白毫茶的起源
福建東北與浙江毗鄰，群山起伏，萬壑爭奇，福鼎太姥山，是譽滿福建的游覽地。崖林之間，茶樹叢生。唐代陸羽《茶經》說道：“永嘉縣東南三百里有白茶山?！庇兰谓駷闇刂?，東臨東海，“三百里”應指這里。所產“綠雪芽”在清代就被視為茶中珍品，周亮工在《閩小記》曾提到太姥名茶“綠雪芽”。今呼為“白毫”，香色俱絕，性寒涼，功同犀角，為麻疹圣藥，運售國外，價與金埒。卓劍舟編著的《太姥山全志》有這樣的記載：“陳煥，湖林頭人，光緒間孝子。家貧，一日詣太姥祈夢，姥示種綠雪芽可自給，煥因將山中茶樹移植。初，年僅采四、五斤，以茶品奇，價與金埒，煥家卒小康?！鄙鲜鲇涊d，說明白茶產地，源自太姥。”
太姥娘娘
另有一種傳說：早在一百多年前，福鼎柏柳鄉(xiāng)過筧村有一茶農，在其宅舍頹墻上，發(fā)現(xiàn)一株小樹，狀似茶樹，技莖較直，葉張幼芽比普通茶茁壯，葉瓣底面絨毛茂密，葉心豪壯如針，不敢斷定是否茶類，采送茶莊鑒別，茶師檢驗確為茶中上品，要予高價收購，并問及產地，茶農不肯實告，回家后，嫁接培植，并在村內推廣。
上述兩說不一，并錄待考。
柏柳村
白茶的繁殖與銷售若干年后，白茶相繼在柏柳、翠郊、磻溪、湖林、白琳、郭陽、黃岡、果陽等鄉(xiāng)廣泛流傳種植，辛亥革命前后，年產已達五千箱，當時每箱重量為二十五斤，即每百斤分裝四箱，故名“二五”箱裝。實際多系“土針”（普通茶的毫針），每箱僅摻入幾兩白茶，外銷價格每百斤一百六十兩（銀幣）。
白毫銀針
白茶性涼味淡，功能清脾提神，祛除心火，調理胎毒治療麻疹，為茶中上品，是治病良藥，據(jù)西洋報導，歐洲資產階級因日夜應酬，精神疲勞，火氣上升，眼紅心跳，飲用白茶，立見奇效。因此，雖然產量不多，在國際市場上卻享有盛譽。
二十年代初，資本主義世界發(fā)生經濟危機，銷路中斷，福鼎白茶，積壓在洋行達三年之久，最后每擔以六兩賤價出售，茶商破產，茶農賣妻鬻子的慘事，時有所聞。
二十年代末期，年產量達二千箱，銀針含量也增加到百分之三、四十，價格每百斤高達四百兩，若為純白毫針，則每百斤售價近千兩，這是福鼎茶區(qū)最景氣的時期。白茶產地環(huán)繞在太姥山周圍，故稱“太姥白毫銀針”。
此后，出口逐年下降，至一九三四年已無人問津，因而茶樹砍作燃料，茶園翻種地瓜。一九四零年和一九四一年雖有幾百箱出口，也只是曇花一現(xiàn)，以后便完全絕斷。
白毫銀針
白琳工夫的沿革福鼎“白琳工夫”紅茶，歷史悠久，興起于十九世紀五十年代，迄今有一百三十多年。初用土茶（普通茶葉）制造，一九二六到一九二八年間，資本雄厚的南廣幫（南幫指閩南資本家金泰等，廣幫指廣東資本家廣泰等），在白琳開設茶館，收購紅茶，本地茶商則以包莊精制獲得蠅利（包莊即按南、廣幫規(guī)定的質量價格承包制造），起初，人們都認為白茶與普通茶不同，葉張厚，有絨毛，無法揉軟發(fā)酵；縱能改制紅茶，價格也遠遠不如銀針。
白琳工夫
一九三零年，白茶停止收購。當時福州高豐茶行經理吳少卿選購一些安徽祁門紅茶，正在開箱檢驗，福鼎合茂智茶行老板袁子卿在場，品其茶味醇郁芬芳，色澤鮮紅似桔，比起福鼎“白琳工夫”（紅茶標）尚勝一籌。袁認為這和品種、土壤、氣候有關，閩茶望塵莫及。事有湊巧，袁回鼎時，有一翠郊茶販吳德康，收購的白茶青賣不掉，未加細心管理，堆在一起發(fā)熱變紅，想冒充紅茶出售，袁見其色澤近似祁紅，遂悉數(shù)收購并自行提取大白茶鮮嫩葉料試制，他先將白毫茶青放在日光下曬到六七成干，用手揉軟，搓成一團團，置于茶簍內，蓋以布袋，發(fā)酵三小時許，抖散曬干，按功夫茶操作過程，精制五十二箱，運到高豐茶行，外商一經鑒別，立時成交，得價比紅茶標高一倍。
白茶改制紅茶的高利潤刺激了上海華茶公司，于一九三四年派人來白琳監(jiān)制，定名為“桔紅”，此為白茶改制紅茶的開端，它的品質特征，代表“白琳工夫”高級茶的獨特風格，在國際市場很受歡迎。此后又兼制“蓮心”、“白牡丹”、“銀針”、“白毫猴”、“旗槍”等多樣的茶葉品類，暢銷南洋群島和全國各地。
白琳工夫
“白琳工夫”茶為本縣經濟作物中的大宗產品之一，早在清朝就譽滿國外，抗日戰(zhàn)爭前，全縣總產量曾達三萬多擔。但茶園生產與國際市場的興衰息息相關，百多年來受資本主義世界、政治、經濟形勢的影響，產銷情況，起落無常，解放前夕，總產下降為一萬擔。
直到解放后，在黨和政府的重視下，才獲得迅速發(fā)展，目前密植高產茶園有1.35萬畝，大白茶、大毫茶有2.59萬畝，1985年全縣茶園總面積為78564畝，總產量達54818擔，成為全省五個主要產茶縣之一。
來源：福鼎白茶
