平時喝茶解渴、提神、保健，只是滿足人們生理上的需求，若泡茶僅是一種日常生活行為，自然沒有什么藝術可言。但要將喝茶提升到品飲的層次，為了滿足精神上的需求，從而對泡茶方式、器具、環(huán)境以及參與者本身都有一定的審美要求，就具有一定的藝術品味。而當人們對這種藝術品味有了自覺的追求時，泡茶和品茶也就還漸發(fā)展為一門生活藝術，而藝術天然的就具有觀賞性、娛樂性和表演性。
對于茶藝能不能表演，茶藝界有不同意見，有的人認為茶藝是不能表演的，品茗需要安安靜靜的“自悟”，不是表演給人看的，但是也有人說茶圣陸羽當年就曾經給人表演過。
據封演《封氏聞見記》卷六記載：有常伯熊者，又因鴻漸之論廣潤色之。于是茶道大行，王公朝士無不飲者。御史大夫李季卿宣慰江南，至臨淮縣館，或言伯熊善茶者，李公請為之。伯熊著黃被衫、烏紗帽，手執(zhí)茶器，口通茶名，區(qū)分指點，左右刮目。茶熟，李公為啜兩杯而止。既到江外，又言鴻漸能茶者，李公復請之。鴻漸身衣野服，隨茶具而人。既坐，教攤如伯熊故事，李公心鄙之。茶畢，命奴子取錢三十文酬茶博士。
可見，早在1200多年前，陸羽和常伯熊都給李季卿表演過茶藝，只是常伯熊表演得比陸羽成功。原因是常伯熊的表演帶有較強的藝術性，陸羽的失敗是他的煮茶技術與常伯熊雷同（“教攤如伯熊故事”)，對剛看過常伯熊表演的李季卿來說缺乏新鮮感。同時陸羽只穿著鄉(xiāng)下人普通服裝（“身衣野服”），跟隨拿茶具的人登場（“隨茶具而人”)，而不是像伯熊那樣“手執(zhí)茶器，口通茶名”，估計在煎茶過程中也沒有進行講解。封演說陸羽“能”茶，而說常伯熊“善”茶，可見封演也是以為常伯熊的茶藝水平更勝一籌。因此，可以說常伯熊是歷史上最早的一位茶藝表演家。
歷史上當眾進行茶藝表演的不止常伯熊、陸羽等人，著名的宋朝皇帝趙佶（宋徽宗）親自給群臣點茶。據蔡京《延福宮曲宴記》記載：“宣和二年（1120）十二月癸巳，召宰執(zhí)親王等曲宴于延福宮……上命近侍取茶具親手注湯擊沸，少頃，自乳浮盞面，如疏星淡月。顧諸臣曰：‘此自烹茶?！嫯叄灶D首謝?！睂嶋H上這也是一次當眾進行的茶藝表演，而且是由皇帝親自點茶，意義非同尋常。
宋代的點茶技藝在發(fā)展過程中還形成一門獨特的技藝，稱為“湯戲”，又名茶戲、茶百戲，是在點茶時使茶湯表面的紋脈形成圖像甚至是文宇。宋初陶谷《清異錄》記載：“沙門福全能注湯幻茶，成詩一句，并點四甌，泛乎湯表，檀越日造門求觀湯戲，全自詠詩曰：‘生成盞里水丹青，巧畫工夫學不成。卻笑當年陸鴻漸，煎茶贏得好名聲?！奔热豢梢浴扒笥^”，就是具有當眾表演的性質，而且是經常表演，名聲在外，檀越才會登門求觀。湯戲也叫做“分茶”。既然稱作湯戲、茶百戲，說明這種分茶技藝是帶有娛樂性和表演性。
明清時期的茶人也經常當眾表演茶藝，如朱權在《茶譜》中就專門編創(chuàng)了一套點茶程序：“命一童子設香案攜茶爐于前。童子出茶具。以瓢汲清泉注于瓶而炊之。然后碾茶為末，置于磨令細。以羅羅之。候湯將如蟹眼，量客眾宴，投數匙入于巨甌，候茶出相宜。以茶筅摔令沫不浮，乃成云頭雨腳，分于啜甌，置之竹架。童子捧獻于前。主起，舉甌奉客曰：‘為君以污清臆?！推鸾樱e甌曰：‘非上不足以破孤悶?！藦妥?。飲畢，童子接甌而退?！边@種帶有對話的烹茶技藝，更是類似今天的“主題茶藝”，具有濃厚的表演性質。
因此可見，茶藝能否表演，早已被實踐所解決了。值得重視的是，如今的表演型茶藝己經逐漸發(fā)展為一種新型的文藝形式，類似過去話劇教學中作為基本訓練手段的小品演變成為獨立的藝術形式一樣，表演型茶藝也正在發(fā)展為獨立的表演形式。擺在我們面前的不是茶藝能否表演，而是如何表演的問題。
（圖片來自網絡。文字選自《中國茶文化學》，陳文華著，中國農業(yè)出版社出版）
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