黑茶的起源一直是個迷。古時有神農(nóng)嘗百草，人們便開始利用茶，因而有茶專家推斷，湖南長沙馬王堆西漢古墓中出土的茶即為安化黑茶。若安化黑茶可追溯到漢代，則有二千多年的歷史了。但據(jù)史料記載，安化黑茶的雛形則出現(xiàn)于唐朝。
公元856年唐代時，楊曄所記錄的安化茶——“渠江薄片”，說明安化人早已開始了茶葉生產(chǎn)。五代(公元936年)毛文錫《茶譜》有“渠江薄片”、“其色如鐵”、“芳香異?！钡挠涊d。渠江，就是現(xiàn)在安化縣的渠江鎮(zhèn)。“其色如鐵”的“渠江薄片茶”就是勤勞智慧的安化人民制作出來的早期安化黑茶。
北宋戰(zhàn)事多，戰(zhàn)馬緊缺，南方的茶葉是換取馬匹的重要物資。朝廷專門派軍隊到安化收茶，再押運(yùn)西北，換成戰(zhàn)馬，這種實(shí)施茶馬政策的軍隊，被叫做“茶商軍”。南宋取消了茶葉專賣，但茶葉征稅特重，茶商因無利可取，就聯(lián)合起來，也組織茶商軍，武裝販茶抗稅。
明末清初，逐漸形成以安化為起點(diǎn)的萬里茶路，沿路商賈云集，人煙如稠，安化黑茶被正式定義為官茶。清朝時，安化黑茶中的天尖茶和貢尖茶在皇室貴族中奉為珍品，被皇帝嘉慶、道光看上，贊譽(yù)“安化天尖如雀舌”。從此天尖茶和貢尖茶被定為廷貢茶，成為皇家貢品。
從晚清到民國時期，安化黑茶都是政府經(jīng)濟(jì)的重要來源之一?？箲?zhàn)爆發(fā)后，茶葉西運(yùn)路線阻塞，南方黑茶滯銷，北方軍民鬧茶荒，人民難尋生計。由此迎來安化黑茶新的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
1939年3月，為接濟(jì)民生，盤活經(jīng)濟(jì)支持抗戰(zhàn)，湖南省茶業(yè)管理處派副處長彭先澤至安化，籌設(shè)茶廠研制磚茶。他在總結(jié)前人壓制磚茶的基礎(chǔ)上，成功研制出“中國第一片黑磚茶”。8月，成立“湖南省茶葉管理處磚茶廠”，這便是白沙溪的前身。
1939年至1945年，白沙溪茶廠共壓制黑磚茶7000多噸，一部分運(yùn)往香港出口，一部分則銷往寧夏、青海、新疆等地，有效地解決了當(dāng)時西北的茶荒。還有一部分則由中國茶葉公司銷往蘇聯(lián)，作為償還貸款及購換物資之用。安化黑茶在抗戰(zhàn)存亡的時刻，成為連接西北少數(shù)民族友誼的橋梁和紐帶，實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)購統(tǒng)銷，保障供給的民族優(yōu)先政策，起到了維系民族團(tuán)結(jié)穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)貿(mào)易的作用，為民族抗戰(zhàn)的勝利打下了堅實(shí)的基礎(chǔ)。
1952年，白沙溪茶廠為了使安化千兩茶生產(chǎn)技術(shù)得以流傳于世，并充實(shí)生產(chǎn)力量，特在安化邊江村招收劉應(yīng)斌、劉雨瑞二人(千兩茶技藝傳承者)入廠帶徒傳藝，千兩茶踩制技藝遂為白沙溪部分工人所掌握，安化千兩茶得以傳世。
安化黑茶中的茯磚茶始產(chǎn)于陜西涇陽，古稱“涇陽磚”，所用原料便取自湖南安化的黑毛茶。從1952年開始，白沙溪茶廠組建專門研制機(jī)構(gòu)，還從陜西涇陽取水進(jìn)行對比試驗(yàn)，通過嚴(yán)格的控溫控濕，反復(fù)試驗(yàn)，終于在1953年生產(chǎn)出湖南第一片茯磚茶。從此，白沙溪茶廠打破了“離開了涇陽的技術(shù)、離開了涇陽的水、離開了涇陽的空氣，就不可能制出茯磚茶”的技術(shù)瓶頸，結(jié)束了300余年相沿成習(xí)的湖南產(chǎn)毛茶、陜西發(fā)花的歷史，實(shí)現(xiàn)了茯磚茶”移地筑制“的神話。
“大躍進(jìn)”時期，由于花卷茶生產(chǎn)人力財力消耗大、產(chǎn)量低，不能滿足市場需求，白沙溪茶廠開創(chuàng)制茶先河，采用千兩茶生產(chǎn)的部分工藝，利用壓制黑磚茶的機(jī)械設(shè)備，兩者結(jié)合將花卷茶改壓為花磚茶。由于采用烘房火溫干燥，縮短了生產(chǎn)周期45天左右，減輕了勞動強(qiáng)度，便于運(yùn)輸和銷售，并由季節(jié)生產(chǎn)變?yōu)槌Ｄ晟a(chǎn)，促進(jìn)了生產(chǎn)發(fā)展。自此，白沙溪誕生了中國第一片花磚茶。
安化黑茶中的天尖茶、貢尖茶、生尖茶曾一度是皇家貢茶，“三尖茶”在文革期間被視為封建思想的產(chǎn)物。1967年，白沙溪茶廠巧妙地將天尖茶、貢尖茶、生尖茶分別更名為湘尖一號、湘尖二號、湘尖三號，從而得以保存。
1958年，由于千兩茶的全部制作工序均由手工完成，勞動強(qiáng)度大且工效低，白沙溪茶廠始創(chuàng)了以機(jī)械生產(chǎn)花磚茶進(jìn)而取代千兩茶，至此停止了對千兩茶的生產(chǎn)。此后二十余年間都沒有再生產(chǎn)過千兩茶。為了不使千兩茶的制作工藝失傳，白沙溪茶廠于1983年嘗試恢復(fù)千兩茶的生產(chǎn)。同年，“三尖茶”也恢復(fù)了原名。
2008年，國務(wù)院將“千兩茶制作技藝”列入了國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)清單。至此，有“世界茶王”之稱的千兩茶真正成為了中國傳統(tǒng)黑茶文化的瑰寶。
2013年，鈞澤源原土移栽安化縣茶葉試驗(yàn)場百年古茶樹，打造千畝有機(jī)茶園，全程進(jìn)行有機(jī)培管，填補(bǔ)了安化黑茶生態(tài)有機(jī)茶的空缺。
2017年，鈞澤源完成了茶園和加工廠的雙有機(jī)認(rèn)證。加工廠里獨(dú)立的發(fā)酵木箱、毛茶倉儲室和標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)線，構(gòu)成了一套完整的、獨(dú)立的有機(jī)認(rèn)證加工生產(chǎn)線，給產(chǎn)品提供了純正、優(yōu)質(zhì)、健康、安全、衛(wèi)生的強(qiáng)有力工藝保障，打造極富品牌特色的有機(jī)黑茶味道，開啟了安化有機(jī)黑茶新時代。
