圖 I 李曉文
中國(guó)的絲綢、瓷器和茶葉，曾塑造和改變了一個(gè)古老國(guó)家的形象。
在世界文明史、風(fēng)俗史、社會(huì)史和商業(yè)史上，特別是茶葉，那是天地造化的一種偉大植物，它所醞釀出來(lái)的特殊香氣、香味和色澤，成了人類在視覺(jué)、嗅覺(jué)、味覺(jué)乃至觸覺(jué)上與大自然建立起來(lái)的一種最親密也是最神秘關(guān)系的直接載體。
其中，普洱茶是這種文化中的“王者”。幾年前的美國(guó)《時(shí)代》周刊，曾出現(xiàn)一種讓人驚訝的新觀點(diǎn)——正在熱銷世界的中國(guó)商品普洱茶，已成為象征當(dāng)代中國(guó)的又一個(gè)重要文化符號(hào)，正如法國(guó)有香檳，墨西哥有特奎拉、意大利有帕爾馬一樣，中國(guó)也有普洱茶。
幫崴古茶樹(shù) I 李曉文
普洱茶的外形，有的像磚，有的像餅，有的像沱，有的像球，色澤烏潤(rùn)或褐紅，當(dāng)?shù)乩习傩找卜Q豬肝色。
最神奇的是這種茶可以儲(chǔ)存數(shù)十或百年，在時(shí)間中“熔煉”成文物古董級(jí)的飲料，而它的芳香也具有了“魔性”，人們?cè)谙硎苓@種“魔性”飲品的同時(shí)，開(kāi)始關(guān)注云南之南的那個(gè)古老的城邦——這里曾是云南先祖濮人居住的地方，“普”在哈尼族語(yǔ)言中是“寨子”之意，而“洱”表示“水灣”之地。
早在1729年，清代就在這個(gè)“水灣之寨”設(shè)置普洱府(今寧洱縣)，管轄著原來(lái)的思普地區(qū)、包括現(xiàn)今的西雙版納州全境和部分臨滄、保山地區(qū)等，直至印度支那半島等廣大部落土司屬地。
清代思茅城一景
由此可說(shuō)，茶出云南不僅是順理成章的事實(shí)，而且這種從溫暖濕潤(rùn)環(huán)境中生長(zhǎng)出來(lái)的亞熱帶山地常綠喬木，已成了普洱府的一個(gè)重要標(biāo)志。
這里的茶葉，經(jīng)過(guò)特定的加工方法和長(zhǎng)時(shí)間的自然發(fā)酵之后，飲用起來(lái)就能在茶葉的苦澀之中，回甘生津，生發(fā)出蜜香、蘭香、棗香、荷香、梅子香等各種香氣和香味。同時(shí)還可從視覺(jué)上感受到這種茶湯的美妙之處，桔黃晶瑩，透亮迷人。
這種奇妙的茶，從清代雍正年間開(kāi)始，正式入冊(cè)上貢清廷御用，從此成為我國(guó)封建社會(huì)進(jìn)貢時(shí)間最早、最長(zhǎng)、數(shù)量最多的皇家“奢侈品”，也成為那個(gè)時(shí)代王公貴族爭(zhēng)相追捧的“寵物”，甚至成為“國(guó)禮”。
清乾隆57年，英國(guó)國(guó)王喬治三世派出一個(gè)使團(tuán)，前來(lái)北京祝賀乾隆皇帝80大壽。在使團(tuán)返回時(shí)，乾隆皇帝回贈(zèng)喬治三世的禮品中，就有普洱茶團(tuán)茶。
舊時(shí)思茅城
由于普洱茶蜚聲海內(nèi)外，南北客商云集思普地區(qū)，使這里既形成了名副其實(shí)的茶城，又從這里延伸出了一條連接滇藏、滇川，抵達(dá)緬甸、尼泊爾和印度的“茶馬古道”。越南、泰國(guó)、柬埔寨也有商人來(lái)此購(gòu)茶。
特別是那些來(lái)自西藏的商人，一路風(fēng)餐露宿，歷經(jīng)艱辛，就是為了得到這里的茶。他們用馬馱著藏毯和氆氌，又沿途采購(gòu)一些麝香、熊膽、虎骨、粉絲、乳扇、布匹、皮貨、珠寶等等，拿到普洱思茅城交易之后，再用所得銀子購(gòu)買大量的茶葉，運(yùn)往藏區(qū)，甚至達(dá)到印度的加爾各答，那里逐漸成為普洱茶銷往世界各地的中轉(zhuǎn)站。
普洱(原思茅)作為“茶馬古道”的源頭，也由此成了一個(gè)茶葉加工、貿(mào)易的大型集散地。在清代中期，從這里外運(yùn)的茶葉，最多時(shí)達(dá)到每年10萬(wàn)擔(dān)，一般年份則在8萬(wàn)擔(dān)左右。城里南正街一帶，聚集了恒和源、雷永豐、大有慶、金玉祥、鼎春麗等20余家茶莊。
這里的茶商們還成立了茶葉商會(huì)，統(tǒng)一定價(jià)，統(tǒng)籌安排大宗采購(gòu)者與各個(gè)茶莊的交易額。他們還在商會(huì)會(huì)堂里雕塑了“茶圣”陸羽的泥像，一年兩次舉行祭拜活動(dòng)。清政府也在這里增設(shè)了“思茅廳”“官茶局”，管理茶葉交易事務(wù)。
圖 I 莫理循
因?yàn)檫@里已成為云南的“茶都”， 法英兩個(gè)殖民帝國(guó)也開(kāi)始盯住了這里，他們分別強(qiáng)迫清政府簽訂了《中法商務(wù)專條》和《中緬條約附款十九條》等不平等條約，允許兩國(guó)在普洱設(shè)置了最早的海關(guān)。大量的白銀從此進(jìn)入了法英兩個(gè)帝國(guó)的囊中。思茅城里也出現(xiàn)了租界，那里漸漸矗立起一幢幢神秘莫測(cè)的小洋樓，出出進(jìn)進(jìn)的是那些高鼻子藍(lán)眼睛的洋人。
這種屈辱的印記，客觀上也讓一個(gè)近乎蠻荒之地的邊陲小城，成了一道引人矚目的“民族自然之窗”，“金騰沖銀思茅”，這里也因此成為云南最早的三大海關(guān)重鎮(zhèn)之一。
普洱這個(gè)古老的城邦也才開(kāi)始在人們的“崇拜”中，露出了真容。在東南亞人們的心中，朝拜當(dāng)年的普洱府，就是朝拜“大清”，朝拜中華。
也就是在那個(gè)恰到好處的時(shí)候——2007年4月8日，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，把原來(lái)曾經(jīng)是普洱茶中心源頭城邦的思茅市，改稱普洱市，從而讓這座城市回歸到它本來(lái)的歷史文化的淵源之中。
當(dāng)然，它已不再是一個(gè)單純的茶名和地名，更代表了一種文化符號(hào)，代表了一種回歸心靈和大自然的生活方式。
來(lái)源：普洱雜志
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