乾隆四十九年（1784年），宣恩伍家臺茶進獻宮廷。乾隆品嘗后贊不絕口，親題“皇恩寵錫”，賜匾于茶葉經營與制作者伍昌臣，伍家臺貢茶由此而得名。伍家臺貢茶味甘、湯色清綠明亮、似熟板栗香。泡頭杯茶，湯清色綠，甘醇香郁；深綠中透淡黃，熟栗香郁；湯碧泛青，芳馥橫溢，其色、香、味、形不變，保持新茶的一切特點。
伍家臺貢茶歷史淵源
在一千多年前，唐朝陸羽著《茶經》，就寫到巴山含宣恩伍家臺的“茶者，南方之嘉木也”、“一尺、二尺乃至數(shù)十尺，其巴山、峽川，有兩人合報者，伐而掇之”，這標志著在唐朝茶圣陸羽就開始關注宣恩伍家臺這塊茶葉圣地了，宣恩的茶樹進入了世界級茶文化書籍。而宣恩現(xiàn)代“茶樹王”、“湛家古茶樹”、“宣苔27號”母樹均出自伍家臺，都驗證了《茶經》描述茶者，嘉木的原始狀態(tài)。顯示了宣恩伍家臺茶史的悠久。
伍家臺是一個地名，是位于湖北省宣恩縣萬寨鄉(xiāng)南端的一個行政村，此地人氏伍昌臣是伍家臺貢茶的創(chuàng)始人。當初，伍昌臣家境貧寒，想以經濟作物發(fā)家，在屋邊開墾土地時，發(fā)現(xiàn)有幾十棵野生茶苗，昌臣如獲至寶，將這些野生茶園培育起來，以后便成了茶園。此茶非同一般，獨具特色：味甘，湯色清綠明亮，似熟板栗香。泡頭杯水，湯清色綠，甘醇初露；二杯水，湯色渾綠中透淡黃，熟栗香郁；三杯水，湯碧泛青，芳香橫溢。此茶若密封在壇子里，第二年飲用，其色、香、味、形不變，并有新茶之特色，故有“甲子翠綠留乙丑，貢茶一杯香滿堂”之說。一時間，遠近馳名，官吏豪紳爭相求購。
乾隆四十九年（1784年），乾隆得到宣恩伍家臺茶農伍昌臣獻得茶葉，“碧翠爭毫，獻宮廷御案，贊口不絕而得寵”，賜皇匾“皇恩寵錫”一塊，此匾現(xiàn)存在恩施州文化館，這也是湖北省唯一的一塊由皇帝為茶葉賜的匾額。此后，凡是官員到此匾前，文官下轎、武官下馬，“伍家臺貢茶”因此而名揚天下。
清朝末年民國初期，《湖北通志特產》對伍家臺貢茶就有相當高的評價：“伍臺、貢名茶、遍地生植，伍臺數(shù)株所產最佳，其水清洌，甘美異常”。
伍家臺貢茶采摘
1.采摘時間：采摘時間為三月中下旬至五月下旬。
2.采摘規(guī)格：采摘要求茶葉鮮葉老嫩一致，大小勻齊，葉色濃綠，不得帶蒂，無病葉、紫葉、魚葉和紅葉。
3.采摘方法：鮮葉采摘根據各類茶葉對加工原料的要求，遵循采留結合，量質兼顧和因園制宜的原則，適時分級采摘，要求“提手采”。
伍家臺貢茶加工工藝
1.鮮葉攤放：鮮葉進廠驗級后分別薄攤于干凈的篾墊上，攤葉厚度不超過5厘米，根據各類茶加工原料要求而定，攤放時間為5h至8h，每2h至3h要輕輕翻葉1次，攤放程度至芽含水量達70%至75%。
2.殺青：
?。?）手工殺青：用斜鍋或電炒鍋殺青，投葉時鍋溫掌握在160℃至170℃，每鍋投葉量200克至250克。鮮葉下鍋后，拋炒炒至熱氣上升時采用抖悶結合的手法，多抖少悶。當葉質含水量50%至60%時起鍋，及時將殺青葉抖散冷卻。
?。?）機械殺青：采用滾筒連續(xù)殺青機殺青，殺青溫度120℃至140℃（筒內距鍋口，鍋底5厘米處的溫度），時間35秒至90秒，殺青后葉含水量控制在58%至60%，投葉宜先多后少，以免開始投葉時溫度過高燙焦葉芽。殺青葉出機后，攤涼至室溫，簸去焦片，黃片，回潮時間30分鐘。
3.揉捻：
?。?）手揉：雙手握葉成團，順時針方向旋轉團揉，先輕后重，揉至葉卷成條。
（2）機械揉捻：揉捻機揉捻，加壓方式為空壓5分鐘至10分鐘，重壓10分鐘至15分鐘，最后松壓，中途輕重交替進行，揉念時間為15分鐘至35分鐘，至芽卷緊成條，且成條率在90%以上。
4.初干：揉捻葉在茶葉烘干機械上進行初干，直至初干葉含水量45%至55%，攤涼回潮。
5.做形：可用手工或機器整形。手工整形：整形溫度90℃至170℃，時間15分鐘至30分鐘；機械做形：溫度為120℃至150℃，每槽投葉量適宜，做形時間20分鐘左右，在做形后期將做形葉在整形臺上的加工整形，或做形結束后進行手中夾條，利用理條搓條的手法進一步理直茶葉，固定形狀，確保做形葉含水量約15%，做好后，迅速用方篩除去茶末。
6.干燥：干燥溫度80℃至100℃，直至茶葉含水量6%至7%。出機后攤涼回潮至茶葉中水分分布均勻。
7.增香：溫度100℃至110℃，時間為10分鐘至20分鐘，或者溫度100℃至120℃，時間為5分鐘至15分鐘。
伍家臺貢茶品質特點
伍家臺貢茶條索緊細圓滑，挺直如松針；色澤蒼翠潤綠，外形白毫顯露，完整勻凈，茶湯嫩綠明亮，清香味爽，滋味鮮醇，葉底嫩綠勻整。
A、伍家臺綠茶：味甘，湯色清綠明亮，清香幽長，似熟板栗香。泡頭杯水，湯清色綠，甘醇初露；二杯水，湯色綠中透淡黃，熟栗香郁；三杯水，湯碧泛青。
B、伍家臺功夫紅茶：紅湯紅葉、條索緊細勻直，葉色潤澤，毫尖金黃，內質香氣高銳持久，滋葉鮮醇，湯色紅亮，葉底紅明。伍家臺貢茶系列產品的特征要求如下：
綠針特級：外形條索緊細圓直，翠綠，顯毫、完整勻凈；香氣清香或栗香高長，湯色嫩綠明亮，滋味鮮醇，葉底嫩綠明亮。
綠針一級：外形條索緊細、尚圓直、綠潤，帶茸毫、尚完整、勻凈；香氣清香或栗香較高長，湯色綠明，滋味濃醇、鮮，葉底綠且明亮。
貢芽：外形條索緊細，爭澤翠綠，完整勻凈；香氣清香高長，茶湯嫩綠明亮，滋味鮮醇，葉底嫩綠明亮。
栗綠（烘青、炒青）：外形條索緊結，色澤尚綠潤，尚完整、勻凈；香氣栗香較高長，湯色尚綠明，滋味濃醇；葉底尚綠明。
伍家臺貢茶營養(yǎng)價值
新鮮的茶葉中含有20%—25%的干物質，這些干物質中含有成千上萬的天然營養(yǎng)元素，主要是蛋白質、氨基酸、生物堿、茶多酚、碳水化合物、礦物質、維生素、天然色素、脂肪酸等。
伍家臺貢茶藥用價值
伍家臺貢茶有興奮作用，利尿作用，強心解痙作用，抑制動脈硬化作用，抗菌、抑菌的作用，減肥作用，防齲齒作用，抑制癌細胞作用。
伍家臺貢茶沖泡方法
沖泡伍家臺貢茶茶時，水溫控制在80℃—90℃左右。若是沖泡茶粉，以40℃—60℃左右的溫開水沖泡即可；沖泡茶葉的第一泡不要喝，沖了熱水后搖晃一下即可倒掉；沖泡好的茶要在30分鐘—60分鐘內喝掉，否則茶里的營養(yǎng)成分會變得不安定。此外、綠茶粉不可泡得太濃，否則會影響胃液的分泌，空腹時最好不要喝。
