傳統(tǒng)工藝的普洱茶，越陳越香，所以，普洱茶的年份就顯得特別重要。同一個產(chǎn)區(qū)同一個廠家出品的熟茶，因為年份的不同，價格相差甚遠。對于普洱熟茶年份的初步判斷，可以根據(jù)茶的特征來識別。
年份與好壞，一般來講，是標志一款普洱熟茶是否物有所值的最重要的兩個指標。如果在這兩個指標上判斷失誤，那就有可能帶來經(jīng)濟上的損失。
鑒別熟茶，從感官開始：
主要是依靠下列五種感官和部位：看、聞、品、氣?？矗脕碛^察干茶、湯色和葉底。聞，用來聞取茶的香氣，很重要。品，用來品嘗茶的滋味，很重要。感，用來感受茶氣，用來綜合分析前面四種器官部位采集、傳遞來的信息，作出判斷。
對于熟茶品鑒來講，鼻子、嘴巴是最重要的器官，因為“香甜醇厚滑”這五項指標主要是依靠鼻子和嘴巴來獲取的，所謂的愉悅感也主要是通過鼻子和嘴巴來得到的。
通過軀干感受到的茶氣，則對品鑒中生代茶和老茶十分重要，但對于熟茶來講茶氣不算最重要的指標。干茶、湯色和葉底可以作為判斷年代和好壞的輔助手段，但不是主要手段。嚴格來講，高明的品鑒家應該可以蒙著眼睛來判斷一款茶的年份與好壞。
普洱熟茶隨著存放時間以及環(huán)境的不同，其口感、香氣等的表現(xiàn)也會有不同的變化，那么反過來，就有可能根據(jù)不同的口感、香氣特征來大致判斷某一款茶的存放時間和環(huán)境。
四個階段在時間刻度上品味熟茶：
普洱茶是存在于多維空間中（原料、工藝、時間、溫度、濕度、微生物種群……）的物體，而我們試圖以一條最簡潔的直線來描繪它，那得到的只能是大致接近的結(jié)果。這是一條以時間為刻度的直線，起點就是現(xiàn)在，從誕生之日起就存在于世的熟茶依時間先后排列在這條直線上。
第一階段：生產(chǎn)壓制成型后3至5年
這個階段的茶因為在市場上占有相當大的比例，所以應該引起特別的關(guān)注。
應該說，這個階段的熟茶量不算少，但是真正意義上的好茶并不多，因為那幾年人們的注意力都放在生茶上了，而且做熟茶對一個茶廠來講確實也面臨著資金和技術(shù)的雙重壓力，不像生茶那么相對“簡單”。
“香甜醇厚滑”五項指標中，“醇”（即純凈，雜味少甚至沒有）應該是排在第一位的，只是因為好念好記才放在了后面。大多數(shù)人接觸普洱茶從熟茶開始，接受普洱者大多因為其“醇”，而拒絕普洱者則大多因為“不醇”，所以一款熟茶是不是“醇”非常關(guān)鍵。云煙的“醇”靠的是煙葉原料的存放，普洱茶的“醇”也靠渥堆起堆后存放散堆。
“甜”應該跟原料有關(guān)。“香”、“厚”、“滑”似乎是一體的。所謂“厚”往往被理解為像一種喝了薄薄的粥（或者藕粉）的粘稠感覺，也可以是茶所浸出的內(nèi)含物質(zhì)較豐富的原因。“厚”一般是“滑”的基礎，同樣也是造成“香”的原因。
從實際情況來看，渥堆完成后散堆1至2年再壓制成型的茶似乎也能達到3至5年的口感效果。
這個階段的熟茶中，市場占有量最大的應該是勐海系熟茶，即渥堆車間安排在勐?？h境內(nèi)、利用勐?？h特有的氣候條件及適宜的微生物菌群再加上當年勐海茶廠的工藝和生產(chǎn)經(jīng)驗所完成的熟茶初加工。
勐海系熟茶以重發(fā)酵見長，及發(fā)酵度達到七成以上，并經(jīng)相當時間（一般半年以上）散堆后形成所特有的“焦糖香”、“蔗糖香”、“棗香”的依次排列，愉悅感很強，引人入勝。只是這樣的好茶并不多見。
這個階段的下關(guān)銷法沱的特點是口感帶酸，原料的區(qū)域特征明顯。昆明茶廠從06年開始恢復7581磚的生產(chǎn)，口感比較中庸、平穩(wěn)，優(yōu)缺點都不明顯。
第二階段：生產(chǎn)壓制成型后8-10年
大概從第五年開始，勐海系熟茶的“焦糖香”逐漸消退，替之以微弱的“熟米香”，也有人稱為“糯香”。
下關(guān)銷法沱的酸口也逐漸減弱，如果是南方存儲的話酸口會減得更快些。到8至10年的時候，“熟米香”占主導地位，熟茶的厚滑度與年份感會比較明顯（茶不好，厚滑度出不來也能體現(xiàn)出來）。當初做茶時快速高溫烘干的痕跡基本消退，喝上去不再覺得口腔發(fā)干了。
第三階段：生產(chǎn)壓制成型后15-20年
存期在10年以上的熟茶，一般把它區(qū)分為南方倉儲（廣東、港臺）和云南倉儲兩種情況了。云南倉儲出來的茶，一直到94年生產(chǎn)的茶都還沒有一點參香、藥香，而“熟米香”愈發(fā)加重，口感醇厚，比較迷人。
同期南方倉儲的熟茶，不管是勐海系、下關(guān)系還是昆明系，在這個階段一般都出現(xiàn)了參香和微弱的藥香，但是五項指標及其均好性（協(xié)調(diào)一致性）還有距離，放出好效果來、有愉悅感的茶不多，容易被人垢病，我稱之為“尷尬的第三階段熟茶”。
第四階段：生產(chǎn)壓制成型后20年以上
以73厚磚為代表，放倉退倉到位，五項指標及其均好性皆好，藥香顯，化感十足，愉悅感很強。這個階段的茶少而價高、可遇而不可求了。
自然陳化成型的生茶生餅，即使是同樣的茶葉，由于存放地點、存放時間、加工方法、發(fā)酵程度、保管方法、環(huán)境的不同，其變化情況也不同，陳化程度不同，口感也會產(chǎn)生差異。
就"善變"的普洱茶來說，單純以年代來標準化口感，是沒有任何科學依據(jù)的。做工好、發(fā)酵適度、陳化足的普洱茶，苦澀味轉(zhuǎn)化了，陰天造成的淡淡煙草味消散了，發(fā)酵時遇低溫出現(xiàn)的少許酸味消失了，品嘗時就會感到滑口充盈、無雜味、無生澀刺喉的感覺。過度夸張年份、過度神話部分小區(qū)域，會模糊視線，不能客觀公正地品評茶葉。
上述內(nèi)容就介紹到這里，由上述內(nèi)容可知，不同年份普洱熟茶的口感確實存在著一定的差異。當然，對于我們一般品飲就不用過度的在意普洱茶年份了，只要這款茶是我們自己喜歡的，自己覺得好喝就是最好的。但是要注意的是，如果我們在購買普洱茶品嘗時，覺得有酸味、煙草味、或著過于苦澀，那它可能連起碼的存放年份都未達到，更不可能是存放“幾十年”的好茶了，所有這一點也是大家需要特別注意的。
