據(jù)《漢書》記錄,西漢昭帝劉弗陵時(shí)(公元前86-公元前74年),樂浪郡海外的倭人(在日本)分立百余小國,通過樂浪與中國接觸,中國茶漢朝就已傳入日本。
約于公元五世紀(jì)南北朝時(shí),我國的茶葉就開始陸續(xù)輸出至東南亞鄰國及亞洲其他地區(qū)。
公元805、806年,日本最澄、??斩U師來我國留學(xué),歸國時(shí)攜回茶籽試種;
唐時(shí),自廣州至波斯灣,當(dāng)時(shí)茶葉是商買商賣,商人必然大量輸出。
五代時(shí)(907-960),海上交通逐漸發(fā)展,外銷商品有陶器、銅鐵、茶葉。
《宋史﹒本紀(jì)》說,淳化三年(992),印度尼西亞遣史來華,兩國發(fā)生貿(mào)易,中國輸出絲織品、茶葉、陶器等。
元祐二年(1087)廣州、明州等設(shè)立市舶司,管理外貨海舶,我國茶葉為主要輸出品之一。
靖康元年(1126),金陷汴京(開封),西北茶市起了很大變化,茶法不得不改為商買商銷。因此,茶葉大量運(yùn)銷海外。
朱元璋洪武初年,設(shè)廣州(通南洋)、寧波(通日本)、泉州(通琉球)三處市舶司,專管貢船來往貿(mào)易,琉球稱茶葉為“扎”。
僑銷推進(jìn)外銷紅茶
元滅南宋(1279)后,宋朝遺民、勞動(dòng)人們等紛紛渡海到南洋謀生,茶葉也隨之在南洋大量出現(xiàn)。
15世紀(jì)初期,鄭和七次出使亞非各國,茶葉輸出也更大。
16世紀(jì)末(明末)至17世紀(jì)中(清初),海盜猖獗,順治十二年(1655)實(shí)行海禁,茶葉僑銷受阻。
1727年雍正五年,南洋貿(mào)易逐步恢復(fù),海運(yùn)貨物主要是粗陶器、茶葉等。
18世紀(jì)末,印度、斯里蘭卡、印度尼西亞茶葉興起。
19世紀(jì)中期,中國茶葉出口數(shù)量時(shí)多時(shí)少。
到20世紀(jì)初,逐漸趨于下降。