下午茶對(duì)英國(guó)人是如此之重要，以至于英國(guó)有這樣一句諺語(yǔ)：“當(dāng)時(shí)鐘敲響四下，世上一切瞬間為茶而停了。”
精美的茶具、馥郁的香氣、可口的點(diǎn)心、悠揚(yáng)的音樂(lè)，英式下午茶滿足了我們對(duì)優(yōu)雅休閑時(shí)光的美好幻想，也儼然成了英國(guó)文化的典型代表。
然而在三百年前，英國(guó)甚至連一片茶葉都沒(méi)有，那么下午茶是如何成為風(fēng)尚，又如何具有那迷人的魅力？
葡萄牙公主的茶葉嫁妝
中國(guó)茶進(jìn)入英國(guó)，是以“奢侈品”面貌出現(xiàn)的，一開(kāi)始就打上了貴族的烙印。
17世紀(jì)初，由于新航路的開(kāi)辟，荷蘭商人開(kāi)始將來(lái)自東方的茶葉輸入歐洲。飲茶先是在荷蘭上流社會(huì)流行，隨后在歐洲大陸擴(kuò)散開(kāi)。
英國(guó)王后凱瑟琳·布拉甘薩
1662年，葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英國(guó)國(guó)王查爾斯二世，把飲茶風(fēng)尚帶到英國(guó)。
作為老牌海外殖民帝國(guó)的公主，凱瑟琳自小就把茶作為日常飲料，她的嫁妝中包括221磅紅茶和精美的中國(guó)茶具。那個(gè)時(shí)代，紅茶在歐洲是與金銀一樣貴重的物品。
來(lái)到英國(guó)王宮，凱瑟琳公主仍然保持每天品飲從母國(guó)帶來(lái)的珍貴名茶，自然也用茶招待前來(lái)拜訪的客人。19世紀(jì)40年代出版的《英國(guó)女王的生活》一書(shū)中，作者阿格尼絲·斯特里克蘭這樣描繪約克公爵夫人去拜訪凱瑟琳公主的情形：“王后在臥室接見(jiàn)了她。……當(dāng)時(shí)她們很可能品飲了凱瑟琳公主最喜歡的飲料——茶。”
王后的時(shí)尚標(biāo)桿力量不容小覷，她的品茶習(xí)慣成為貴婦們最好的借口，貴婦蜂擁效仿，她們以“王后每天都要喝上幾次茶”為理由給男人洗腦。從此，茶葉不再是神奇的東方藥品，而成為上流社會(huì)流行的高雅飲料。
油畫(huà)右邊的女士為喝茶中的凱瑟琳王后
1679年，家住倫敦西部泰晤士河邊華麗大宅的羅德岱爾公爵夫人，就在家中專門(mén)設(shè)了一個(gè)“白色的小密室”，選用專用燒水火爐燒開(kāi)的水沖泡茶葉招待一些尊貴客人。
也有男士在家招待朋友喝茶。1688年10月，克拉倫登伯爵在日記中寫(xiě)道：“拉·帕爾·庫(kù)培勒和我一起吃晚餐，他很健談。吃過(guò)晚餐后我們一起喝茶，他稱贊說(shuō)這種茶和他在中國(guó)喝的一樣好。”
不過(guò)即便是貴族之家，泡茶時(shí)，要說(shuō)放一小撮到杯子里也是舍不得的，一般就放指甲圈大小的量。
由于遠(yuǎn)渡重洋而來(lái)，運(yùn)輸和保管成本很高，所以在喬治一世時(shí)代（1714-1727年）以前，茶都很昂貴，曾經(jīng)高達(dá)每磅10英鎊，而一名女仆一年的薪水大約才6磅。雖然茶葉后來(lái)也降至過(guò)每磅15先令，但仍是奢侈之物。所以，存放茶葉要女主人親自操作，不輕易假手于人。茶葉往往被儲(chǔ)藏在小小的中國(guó)制造的茶葉罐里，連帶那些瓷器茶壺、茶杯、茶葉罐等茶具也被視為寶貝，沒(méi)有人把它們放在廚房或餐廳的柜子里，而是連同茶葉罐一起，被小心地存放于女主人的衣柜，從來(lái)不讓仆人們有機(jī)會(huì)接觸到。
源自東方的神奇樹(shù)葉
茶葉最初進(jìn)入歐洲時(shí)，還被打上了“健康”的標(biāo)簽。
起初茶被視為源自東方古國(guó)的神奇藥物，早年到過(guò)中國(guó)的葡萄牙傳教士加斯博·科魯茲稱其為“以苦葉為主的紅色飲料”，用草藥煎成，可以治病。
茶葉風(fēng)靡歐洲以后，人們不吝贊美著茶的美好神奇。法國(guó)傳教士亞歷山大·魯?shù)?653年出版于巴黎的《傳教旅行記》中稱：“中國(guó)人的健康與長(zhǎng)壽，應(yīng)當(dāng)歸功于茶，茶是東方人常飲用的飲料。”
英國(guó)最早的茶葉廣告，同時(shí)也被認(rèn)為是第一條商業(yè)廣告
在英國(guó)，凱瑟琳帶起飲茶風(fēng)尚之前，茶葉也是作為“藥用飲品”在咖啡館出售的。1660年，茶葉商托馬斯·加威特地出版了一份茶葉廣告宣傳單，題目為《茶葉生長(zhǎng)、品質(zhì)和功效的確切描述》，大肆宣揚(yáng)了茶葉的好處，比如可以強(qiáng)筋壯骨、治療頭痛頭暈、可明目健腎、強(qiáng)脾健胃、提神增進(jìn)記憶等等。
茶的健康作用漸漸被英國(guó)人認(rèn)可。盡管也不斷有人跳出來(lái)唱反調(diào)，但總歸都被贊美的聲音壓了下去。1699年，英國(guó)作家約翰·奧維格頓這樣贊揚(yáng)茶：“飲茶具有神奇的功效，歐洲人習(xí)慣了飲酒，但這只能損害了人的健康，相反，飲茶卻能使人頭腦清醒，使酒鬼恢復(fù)理智。”
茶悄悄地改變著英國(guó)人的飲食結(jié)構(gòu)。先是咖啡館被喝茶的人占領(lǐng)，咖啡失了寵；到安妮女王時(shí)，認(rèn)識(shí)到早餐喝酒的習(xí)慣是不健康的，決定倡導(dǎo)以茶代酒。
英國(guó)人原本的早餐主要以冷肉、魚(yú)、麥酒組成，此后轉(zhuǎn)變?yōu)橐郧宓瓰橹鳎拥貭I(yíng)養(yǎng)均衡、熱量適中。1750年前后，英國(guó)中產(chǎn)階級(jí)黃油烤面包的慣常早餐中已經(jīng)少不了茶。甚至倫敦城內(nèi)，仆人們的早餐也已經(jīng)基本上是黃油、面包配奶茶了。
茶桌邊的隱秘權(quán)力
飲茶在英國(guó)從貴族開(kāi)始風(fēng)靡，所以一直有很強(qiáng)的儀式感。做客時(shí)不把已經(jīng)倒入茶杯的茶喝完被視為沒(méi)有教養(yǎng)，如果實(shí)在是不想喝了，應(yīng)該把茶匙平放在杯子頂部或者斜著放在杯子里面。
不僅男士要注意禮節(jié)，負(fù)責(zé)給客人倒茶的女主人，也要?jiǎng)幼鲀?yōu)雅迷人。貴婦們其實(shí)非?？释信笥训郊抑凶隹秃炔?，她們可以有機(jī)會(huì)表現(xiàn)自我。
這是一種體面的社交，也是女性難得的特權(quán)。只有在茶桌邊，女主人才有充分的支配權(quán)，決定由誰(shuí)來(lái)幫忙沏茶，流程要怎樣。
所以威廉·康格里夫在1700年創(chuàng)作的《如此世道》中，安排了這樣一段對(duì)話：
新娘米勒曼特對(duì)新郎說(shuō)：“沒(méi)有我的允許，你決不能自作主張靠近（我的茶桌）。”
新郎回答說(shuō)：“我服從茶桌的統(tǒng)治權(quán)。”
除了家庭領(lǐng)域，飲茶還使英國(guó)女性獲得更多的自主權(quán)。在此之前，男人們可以去咖啡館喝咖啡聊天，而如果女性出現(xiàn)在咖啡館坐著吃東西聊天，那簡(jiǎn)直是不可思議的事情。女性缺乏社交活動(dòng)的舞臺(tái)，除了購(gòu)物和參觀展覽外幾乎沒(méi)有去處。
現(xiàn)在，有了茶，女性的自由空間大了，可以相約在品茶園，可以參加茶話會(huì)，總之可以冠冕堂皇不失體面地出入公共場(chǎng)所。
不要小看了這一點(diǎn)點(diǎn)增大的權(quán)力，?？抡f(shuō)：“權(quán)力經(jīng)常在那些最不起眼的地方才最有效。”
“下午茶”：新的社交方式
對(duì)健康的認(rèn)同，對(duì)于自由的伸張……隨著飲茶對(duì)于英國(guó)影響力一點(diǎn)一滴的積累，“下午茶”的出現(xiàn)便也是水到渠成了。
關(guān)于英國(guó)下午茶，一般認(rèn)為是1840年由貝德芙公爵夫人安娜女士開(kāi)創(chuàng)。當(dāng)時(shí)英國(guó)人的三餐習(xí)慣跟現(xiàn)在很不一樣，早餐很豐盛，午餐很對(duì)付，然后晚上8點(diǎn)才開(kāi)始進(jìn)晚餐，中間沒(méi)有其他飲食供應(yīng)，晚餐后在會(huì)客室飲茶。
由于午餐和晚餐相隔太久，貝德芙夫人每到下午接近晚上的時(shí)間都感到有些餓，便讓女仆準(zhǔn)備一些面包、奶油和茶送到她房間。漸漸地成為習(xí)慣，每到大約下午5點(diǎn)左右，她便開(kāi)始喝茶，后來(lái)又邀請(qǐng)朋友們來(lái)共度下午茶時(shí)光。
據(jù)女演員范妮·肯布爾1842年3月27日的一封書(shū)信顯示，她幾次受邀到貝德芙夫人家去做客，夫人用自己私用的茶壺泡茶招待客人，這是一個(gè)“小規(guī)模、經(jīng)過(guò)挑選的”由城堡里女性組成的社交范圍。
貝德芙夫人的這一創(chuàng)舉在當(dāng)時(shí)大受歡迎，一方面當(dāng)然因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)間點(diǎn)大家都餓，但更重要的還是名媛淑女們可以身穿華服與親友相聚談天，而不會(huì)受到他人指責(zé)。很快，喝下午茶便在貴族社交圈蔚然成風(fēng)，成為一種嶄新的社交方式。
英國(guó)女王維多利亞也對(duì)下午茶的推廣起到了推波助瀾的作用。維多利亞女王認(rèn)為，下午茶是一種很好的緩解壓力和體味人生的形式，提倡英國(guó)國(guó)民喝下午茶。在人們的心目中，英國(guó)傳統(tǒng)的下午茶就是19世紀(jì)維多利亞式的下午茶。
隨著茶葉從王室貴族走入平民百姓之家，下午茶成為人們休息放松、款待客人不可或缺的一部分，變成英倫生活的一個(gè)標(biāo)簽。在英國(guó)的飲食、公共娛樂(lè)場(chǎng)所都有供應(yīng)下午茶的。在英國(guó)的火車上備有茶籃，內(nèi)放茶、面包、餅干、紅糖、牛奶、檸檬等，供旅客飲下午茶用。
1927年后，在英國(guó)皇家航空公司的飛機(jī)上，也開(kāi)始供應(yīng)下午茶。即使戰(zhàn)爭(zhēng)也不能改變英國(guó)人飲下午茶的習(xí)俗，在第二次世界大戰(zhàn)期間，英德兩軍對(duì)壘時(shí)，每到四點(diǎn)鐘，英軍就會(huì)喝下午茶。德國(guó)人在這段時(shí)間里便也不進(jìn)攻，享受短暫的和平。
下午茶怎么喝？
“下午茶”已經(jīng)滲透進(jìn)英國(guó)人的文化肌理。在《傲慢與偏見(jiàn)》中，英國(guó)貴族們似乎有著喝不完的下午茶和開(kāi)不完的舞會(huì)。童話《愛(ài)麗絲夢(mèng)游仙境》中的下午茶更是推動(dòng)故事發(fā)展的重要情節(jié)，在“瘋帽子”永不停歇的下午茶會(huì)上，奇幻的氛圍和各式各樣的精美茶具不禁令人著迷。
電影《傲慢與偏見(jiàn)》劇照
然而下午茶究竟要怎么喝呢？
傳統(tǒng)的英式下午茶要求選擇家中最好的房間作為聚會(huì)的場(chǎng)地，所選取的茶具和茶葉也必須是最高檔的。就是點(diǎn)心也要求精致，盛點(diǎn)心的瓷盤(pán)一般為三層。最下面的一層放一些有夾心的味道比較重的咸點(diǎn)心，如三明治、牛角面包等；第二層放的是咸甜結(jié)合的點(diǎn)心，一般沒(méi)有夾心，如英式松餅和培根卷等傳統(tǒng)點(diǎn)心；第三層則放蛋糕及水果塔，以及幾種小甜品。吃的順序要遵循由淡而重，由甜而咸的法則，從三層點(diǎn)心盤(pán)的最下層往上吃。
茶具多選用中國(guó)的紫砂和瓷器，特別是瓷器，其獨(dú)有的光澤和光滑的質(zhì)感給人一種審美的享受。
與講究安靜品飲的中國(guó)茶文化不同，英國(guó)下午茶更活潑，更重社交。所以音樂(lè)和鮮花也是必不可少，以古典為美，曲必悠揚(yáng)典雅，花必清芬馥郁。
這樣的傳統(tǒng)也一直延續(xù)到如今。下午茶仍然是招待親朋好友的理想方式。歷經(jīng)350年，英國(guó)人所喝的下午茶仍不斷的制造出相同的優(yōu)雅，精致，安靜的氣氛，讓人愛(ài)不釋手。
當(dāng)然無(wú)論甜點(diǎn)多么的豐富，也無(wú)論茶器多么精致美好，“茶”才是重點(diǎn)。
茶必是紅茶。紅茶經(jīng)開(kāi)水沖泡之后用茶漏過(guò)濾掉茶葉，再加入糖和奶，在精致的茶杯中用勺子攪拌均勻后飲用。這頗為繁復(fù)的場(chǎng)面顯得非常有儀式感。
早期的英國(guó)茶葉市場(chǎng)上，綠茶居多。但到了18世紀(jì)中后期，由于綠茶摻假較多，越來(lái)越多的英國(guó)人轉(zhuǎn)而購(gòu)買紅茶。英國(guó)人所飲的紅茶品類眾多，有印度的阿薩姆、大吉嶺，斯里蘭卡的烏瓦，以及中國(guó)的祁門(mén)紅茶。而祁門(mén)紅茶因其出眾的品質(zhì)，尤其是似花似蜜似果的迷人芳香，深得英國(guó)人的喜愛(ài)。在日常生活中，英國(guó)人會(huì)將家中儲(chǔ)存的祁紅來(lái)招待客人，老一輩的英國(guó)人習(xí)慣在早餐或者下午飲一杯祁紅。據(jù)說(shuō)祁紅也是英國(guó)女王伊麗莎白二世所喜好的紅茶之一。
參考資料：
馬曉俐：《多維視角下英國(guó)茶文化研究》
威廉·烏克斯（美）：《茶葉全書(shū)》
