---卡爾·馬克思《俄國的對(duì)華貿(mào)易》
十八世紀(jì)初清廷完成了對(duì)蒙古的實(shí)際控制，中俄政治和貿(mào)易的環(huán)境也發(fā)生了變化。清朝一直催促俄國盡快明確中俄北部邊境的劃界事宜，而俄國始終覬覦這塊平原，一直采取拖延的策略。在清廷停止北京官方商業(yè)貿(mào)易，緊接著，于1722年進(jìn)一步加大貿(mào)易制裁威懾壓力，終止了庫倫的貿(mào)易，逐出俄國商人后，俄方無奈之下于1725年8月派出全權(quán)大使來華就貿(mào)易和劃界問題進(jìn)行談判，終于在1727年8月31日簽訂了《布連斯奇界約》，同時(shí)與4月1日在京確定的貿(mào)易十條合并為《恰克圖條約》。1728年6月25日雙方代表正式在恰克圖簽字換文。
同年八月底，俄國政府以最快速度完成了恰克圖商業(yè)設(shè)施的建設(shè)。旅蒙商人（晉商為主）則在兩年后，在俄國互市圈以南建立“木城”，華商自稱為“買賣城”（今蒙古國阿爾丹布拉克）。1728年9月5日，四位中國商人與十位俄國商人在恰克圖開啟了第一筆交易，令世界側(cè)目的茶葉之路貿(mào)易終于拉開了序幕。由于俄政府保護(hù)前往北京的國家商隊(duì)貿(mào)易，俄國私商毛皮貿(mào)易處于禁止?fàn)顟B(tài)，在以貨易貨的年代中，商人幾乎沒有可以讓中國人接受的易貨物品，同時(shí)，俄國又禁止使用貴金屬作為支付手段，恰克圖貿(mào)易在這樣背景下艱難起步，在開始的三十多年間貿(mào)易額緩慢地增長(zhǎng)，直到官方北京貿(mào)易商隊(duì)不得不退出歷史舞臺(tái)，恰克圖貿(mào)易才開始快速地發(fā)展起來。隨著茶葉作為主要的易貨商品，“茶葉之路”以其宏偉的姿態(tài)展示在世人面前，成就了恰克圖“沙漠中的威尼斯”的美譽(yù)。
“茶葉之路”是人類歷史上罕見的陸路貿(mào)易通道，按照從福建武夷山到達(dá)俄國圣彼得堡全程計(jì)算，比古“絲綢之路”從長(zhǎng)安到古羅馬帝國還要遙遠(yuǎn)，從時(shí)間跨度和商品流通量而言，也許是人類歷史陸路貿(mào)易最壯觀最長(zhǎng)距離的商品“長(zhǎng)征”之路。知名度雖無“茶馬古道”高，但所承載的茶葉等商品流通量及對(duì)遠(yuǎn)東貿(mào)易格局的影響，則是這些商路望塵莫及的。
從十九世紀(jì)中期前，以福建崇安縣（今武夷山市）為源頭，人挑肩扛跨越武夷山脈，從江西鉛山轉(zhuǎn)入水路，經(jīng)漢水到達(dá)樊城改旱路使用騾馬大車，行進(jìn)至歸化（今內(nèi)蒙呼和浩特市），采用駝隊(duì)的方式穿越漫漫沙漠和草原，一直到達(dá)清朝中俄邊境的恰克圖。
有人分析過茶葉之路的行程覺得不理解，舍近求遠(yuǎn)，認(rèn)為人為增加運(yùn)輸成本。其實(shí)，可以說是無奈之中最佳的選擇。大運(yùn)河在清朝，除了允許運(yùn)輸前往蒙古的磚茶，只允許糧食和鹽等重要國計(jì)民生物資，大運(yùn)河是無法選擇的。同樣，當(dāng)時(shí)清政府也禁止走海路，否則從武夷山沿閩江從福州走海路到天津，那是經(jīng)濟(jì)成本最低，也是速度最快的線路！
每年4-5月份晉商就從武夷山組織茶源，往北，繼續(xù)往北，使用人類歷史幾乎所有的交通工具，經(jīng)過3-6個(gè)月的跋涉，大量茶葉集中到達(dá)恰克圖已是每年的10-11月。中俄商人易貨結(jié)束了，除了少量供應(yīng)西伯利亞地區(qū)的茶磚外，大量高檔的紅茶等茶葉開始橫穿西伯利亞前往在下諾夫哥羅德市場(chǎng)銷售，并運(yùn)往圣彼得堡和莫斯科。俄國商人通過恰克圖水路和陸路進(jìn)入貝加爾湖區(qū)，需要跨越葉尼塞河、鄂畢河和伏爾加河三大水系，俄商則使用狗拉雪橇、平底船、馬隊(duì)和大車等方式完成俄國境內(nèi)的長(zhǎng)途運(yùn)輸，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)六個(gè)月以上。許多必經(jīng)河流必須使用纖夫，俄國著名畫家列賓作品《伏爾加河上的纖夫》就是反映當(dāng)時(shí)的運(yùn)輸狀況，畫作中的平底船，也許正運(yùn)送著來自恰克圖的中國茶葉。
俄國商人對(duì)待恰克圖互市的態(tài)度是非常積極的，但是，由于俄國當(dāng)時(shí)還是歐洲的貧困和落后封建農(nóng)奴制國家，除了毛皮和皮革等為數(shù)不多的商品，并無什么可以與物產(chǎn)豐富的中國進(jìn)行易貨的東西。葉卡捷琳娜二世于1762年徹底終止北京商隊(duì)后，恰克圖貿(mào)易開始強(qiáng)勢(shì)崛起。俄國政府理解與東方大國貿(mào)易的重要性，為了擴(kuò)大國家稅收收入，維持其歐洲西線頻繁的領(lǐng)土擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)，穩(wěn)定遠(yuǎn)東并從貿(mào)易中得到滋養(yǎng)是一個(gè)重大國策。
恰克圖貿(mào)易只準(zhǔn)以貨易貨，不適用貨幣、票據(jù)，絕對(duì)禁止賒買商品。對(duì)于破壞規(guī)則的商人將被訴諸法律，剝奪其貿(mào)易權(quán)利并驅(qū)逐出境。被交換的商品的價(jià)值，不是用貨幣表示，而是選擇當(dāng)時(shí)最常見的商品來表示。1800年以前，中國棉織品（中國布）就是交易單位，任何商品交換需要以中國布的價(jià)錢作為“中介”；1800年以后，這個(gè)交易單位就由茶葉來擔(dān)任。
恰克圖貿(mào)易開始時(shí)，旅蒙晉商主要是以棉布和絲織品作為易貨物品，茶葉在乾隆二十二年（1757年）的廣州“一口通商”時(shí)代開始就迅速增長(zhǎng)。北方陸路口岸的恰克圖，中俄茶葉貿(mào)易由于高昂的運(yùn)輸成本、遠(yuǎn)離中俄兩國的經(jīng)濟(jì)核心區(qū)和茶葉“奢侈品”的價(jià)格超過俄國大眾消費(fèi)能力等原因，嚴(yán)重地制約了茶葉貿(mào)易規(guī)模的擴(kuò)大。1762-1785年間每年從恰克圖輸俄茶葉約3萬普特，占恰克圖貿(mào)易額的15%左右，茶葉已成為棉布之后位居第二的出口商品。
由于漫長(zhǎng)的茶葉之路帶來的昂貴的運(yùn)輸成本，華商盡量選擇高檔的茶葉，以保證交易的利潤(rùn)，這點(diǎn)區(qū)別于海路與英美等國的貿(mào)易，從恰克圖開市以來的一百多年間，白毫茶（泛指質(zhì)量較好、價(jià)格較高的葉茶）占到2/3的比重，1/3才是主要供應(yīng)蒙古和西伯利亞的磚茶。這點(diǎn)與俄國前往北京的商隊(duì)主要選擇高檔的毛皮是一個(gè)道理。俄國人購買磚茶必須是搭配著白毫，以確保高檔茶的銷售。中國人將最貴的好茶通過陸路賣給俄國人，將最便宜的粗茶在碼頭賣給英美等國，運(yùn)費(fèi)是其中很重要的原因之一。
為了促進(jìn)中俄貿(mào)易規(guī)模的擴(kuò)大，俄國政府做了很多工作。1761年俄國明確海關(guān)加國內(nèi)消費(fèi)稅，進(jìn)口商品繳納23%，出口為19%。同時(shí)，逐步撤銷從恰克圖到達(dá)歐俄通路的收費(fèi)。1800年恰克圖貿(mào)易調(diào)整稅率，所確定的大部分商品的稅額均低于1761年的稅率。1812年又一次大幅度地調(diào)低了海關(guān)的茶稅。另外，1743年，俄國頒布一項(xiàng)政府特別訓(xùn)令，限制從歐洲進(jìn)口中國貨。其后不斷強(qiáng)化此項(xiàng)禁令，盡量避免從歐洲進(jìn)口來自中國海上貿(mào)易的茶葉，哪怕價(jià)格比恰克圖陸路貿(mào)易的便宜很多。
但是，從俄國商人眼中看待早期的恰克圖貿(mào)易是很無奈的，甚至是很悲催的。
首先，從恰克圖互市以來，其中1744-1792年幾乎三分之一的時(shí)間，由于各種各樣“雞毛蒜皮”的原因，中俄貿(mào)易都處在中斷狀態(tài)。其中有三次較長(zhǎng)的閉市，即1762-1768年，1778-1780年和1785-1792年，合計(jì)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)15年。1792年，僅在伊爾庫茨克以商品形式積壓的呆滯資本就高達(dá)400-500萬盧布。
特別需要提到的是1792年2月19日中俄簽訂的《恰克圖市約》，共五款，其中第一款不得不“奇文共賞”一下。一看就是乾隆爺?shù)目跉猓?ldquo;恰克圖互市于中國初無利益，大皇帝普愛眾生，不忍爾國小民困窘，又因爾薩那特衙門吁請(qǐng)，是以允行，若復(fù)失和，罔再希冀開市”。這那是簽訂市約，整個(gè)就是打發(fā)叫花子。尤其是最后一句話更顯天朝氣派，通俗地說就是“如果你再招惹老子不開心，以后就別想在恰克圖做生意，喝你西北風(fēng)去吧”?？墒嵌韲鴦偘l(fā)動(dòng)完俄土戰(zhàn)爭(zhēng)（1787-1791年）和俄瑞戰(zhàn)爭(zhēng)（1788-1790年），元?dú)獯髠?，倒也不?jì)較市約里條款寫的多難聽，只要開市就謝天謝地。從1792年以后，恰克圖倒也沒有閉市過。
其次，俄國人發(fā)現(xiàn)與晉商進(jìn)行易貨時(shí)，晉商就如同一個(gè)有組織的“軍事集團(tuán)”，步調(diào)一致，俄國商人總是被各個(gè)擊破，中國茶葉等商品始終保持著較高交換的價(jià)格。為了確保俄商的利益，十八世紀(jì)六十年代，俄國在恰克圖組織了六個(gè)貿(mào)易公司。當(dāng)時(shí)恰克圖貿(mào)易狀況就是俄國這六家“壟斷”公司與晉商“壟斷”集團(tuán)的對(duì)決。哪怕是后來采用推舉統(tǒng)一代表談判，由12名代理商管理，其中6名俄國人，6名中國人，俄國“壟斷”集團(tuán)也處在下風(fēng)。
1852年第22期《莫斯科新聞》在俄國首次披露，清廷曾下達(dá)給買賣城扎爾固齊（俄對(duì)清朝官員的稱呼）的秘密指令，要求中國商人必須“每晚集合開會(huì)，各自將其意見報(bào)告扎爾固齊，經(jīng)扎爾固齊匯總后，應(yīng)于翌日晨分發(fā)給商人日票，其上注明何種俄國貨應(yīng)克制換取，何種本國貨應(yīng)擴(kuò)大交易”。
從現(xiàn)今林林總總的晉商資料也可以看出，晉商的確在茶葉貿(mào)易中獲得了超額利潤(rùn)。關(guān)于晉商販茶的利潤(rùn)問題，學(xué)界上一直存在爭(zhēng)議。以武夷山收茶價(jià)為成本價(jià)計(jì)，刨去經(jīng)過簡(jiǎn)單的加工、包裝、運(yùn)輸、人工成本等等，一般認(rèn)為，能夠保持200-300%的利潤(rùn)。晉商很早就明白“步調(diào)一致才能得勝利”的道理，因?yàn)樗麄兪冀K不是“一個(gè)人在戰(zhàn)斗”。
最后，俄國商人發(fā)現(xiàn)，他們是與中國的財(cái)團(tuán)在進(jìn)行商業(yè)戰(zhàn)。坐在談判桌對(duì)面的晉商，擁有他們無法想象的財(cái)富。行話說，一副生意需要三副本錢。中俄茶葉之路貿(mào)易，由于茶葉資金大、占用周期長(zhǎng)，中小商人根本不可能參與。晉商憑借著強(qiáng)大的資金實(shí)力，牢牢控制著對(duì)俄貿(mào)易的主動(dòng)權(quán)。俄商則普遍規(guī)模偏小，易貨貿(mào)易不把中國茶變賣，連稅都無法及時(shí)繳納。晉商經(jīng)常利用毛皮無法長(zhǎng)期儲(chǔ)存，俄商沒有充足資本金囤貨等實(shí)際情況，商業(yè)對(duì)抗中大占上風(fēng)。
俄國人稱：“一個(gè)恰克圖抵得上三個(gè)省，它通過自己的貿(mào)易活動(dòng)將人民財(cái)富的寶貴而富有生機(jī)的汁液送到整個(gè)西伯利亞”。當(dāng)然，俄國商人也通過易貨貿(mào)易獲得高額的利潤(rùn)，盡管有許多悲催之處，巨大的商業(yè)利益和地緣政治因素，使得俄國在擴(kuò)大中俄雙邊貿(mào)易上還是不遺余力地努力，畢竟賺錢要緊。
