據(jù)中國茶葉流通協(xié)會的資料顯示，2014年中國茶葉的總產(chǎn)量大致為195萬噸，較2013年同期增產(chǎn)8%左右，而消費量將達到130萬至135萬噸，出口量將達到32.5萬至32.8萬噸，供需缺口在40萬～50萬噸之間，茶產(chǎn)業(yè)呈供遠大于求的市場態(tài)勢。
然而在茶市供需不平衡的同時，位于市場最終端的茶葉消費市場卻一天天不景氣。事實上只要稍加回顧，我們就會明白，在中國以茶葉及其相關(guān)產(chǎn)品的批發(fā)為主要業(yè)態(tài)的茶城市場，從2013年開始，就出現(xiàn)了市場衰退，導(dǎo)致關(guān)店企業(yè)逐漸上升。
興也勃焉，衰也忽焉。國內(nèi)茶市落寞關(guān)店，何以至此？國內(nèi)禮茶龍頭清源淵老總洪明楷認為，和白酒市場一樣，茶葉市場的中高檔產(chǎn)品也受到市場上的各種不利因素嚴重影響，在中國整體經(jīng)濟結(jié)構(gòu)調(diào)整和政府限制三公經(jīng)費支出的大背景下，茶葉市場的終端消費能力明顯疲軟，茶葉銷售價格持續(xù)走低，往年以高檔禮品茶團購為主要贏利支柱的中國茶城經(jīng)營戶們，結(jié)束了“一年開張靠節(jié)假日”的經(jīng)營模式，當前一二線名茶政軍消費占比已從高峰期35%下降到10%左右。而僅僅依靠平時散客、商務(wù)的消費量和消費水平，又難于支撐在經(jīng)濟高預(yù)期階段膨脹起來的高額租價。
遺憾的是，在中國茶葉市場日益嚴峻的形勢下，一部分茶企在無法增加營收、保證盈利的情況下依然熱衷于大力招商開店擴張，這無疑使國內(nèi)茶葉市場“雪上加霜”。洪明楷認為，已有國內(nèi)有多家茶葉批發(fā)市場爆出門可羅雀、生意冷淡的消息，預(yù)計在今后的兩三年里，將有大批茶葉批發(fā)城的茶葉店關(guān)停。
不過，在深圳市華巨實業(yè)有限公司總裁楊文標看來，茶葉市場面臨的挑戰(zhàn)除了政府、國企消費的銳減，還有電商帶來的重大沖擊。“過去以產(chǎn)品為中心，以實體店為中心的零售分銷模式被新一代的以顧客為中心的、以電子商務(wù)為中心的模式所取代。而許多茶葉企業(yè)卻停留在傳統(tǒng)的實體門店賣茶中，這讓新生一代的消費者逐漸遠離他們。”
的確，中國茶城雖多，茶城的面目和經(jīng)營內(nèi)容卻是大同小異的，整整二十年的時間里，作為市場經(jīng)營主體的中國茶城，基本上還在慢悠悠地走老路——至少90%以上的茶商茶企沿用最保守的傳統(tǒng)方式開店賣茶，對茶葉新產(chǎn)品的變革、茶葉消費新現(xiàn)象的關(guān)注和對消費者需求的研究都遠遠落后于市場的動態(tài)，自己茶葉的產(chǎn)品品牌也最終沒有建設(shè)起來。最為突出的是遇到了難以突破的渠道困局，而電子商務(wù)卻不得其門而入，束手無策，導(dǎo)致市場疲軟的效應(yīng)更加明顯。一些專家甚至尖銳地稱，許多茶企網(wǎng)銷水平還停留在“供銷社時代”。
茶城、專賣店成本壓力過大。國內(nèi)各地茶城、茶店從業(yè)者的困境，與來自市場大幅上漲的租金矛盾日益加劇。由于中國近十年來的房地產(chǎn)價格飆升，茶城、專賣店的店面租金在中大城市已經(jīng)漲到每天每平方米十多塊錢，再加上人工工資的持續(xù)上漲，專賣店的人工工資和店面租金這兩項成本幾乎要占到銷售額的30%左右。如此高額的成本使得茶店、專賣店的盈利能力急劇下降，市場又遇冷，無疑令茶商雪上加霜。
隨著中國人工、材料成本的增加，中國出口的茶葉已沒有價格優(yōu)勢，中國茶葉的出口份額逐漸被印度、肯尼亞和斯里蘭卡等國擠占了。這使不少靠出口營生的茶店茶商日子越發(fā)難過。
批發(fā)流通誠信缺失則是茶城批發(fā)商和流通貿(mào)易業(yè)主一大硬傷。市場競爭日益激烈，生存壓力增大，以及長期以來利用信息不對稱來推銷產(chǎn)品的習慣，國內(nèi)茶城批發(fā)商普遍祭起了價格戰(zhàn)的大旗，而這些價格戰(zhàn)總帶有水分、虛假、血性的成份，于是原本茶業(yè)流通領(lǐng)域堅守的“童叟無欺”的商業(yè)誠信就屢遭摧破，這使進入茶城的消費者日漸稀少。
