第一,普洱茶保護(hù)區(qū)域是云南省的普洱、西雙版納、臨滄、保山等11個州市、75個縣(市、區(qū))、639個鄉(xiāng)(鎮(zhèn)、街道辦事處)現(xiàn)轄行政區(qū)域。不是以上保護(hù)區(qū)域生產(chǎn)的茶,都不是普洱茶。
第二是大葉種。在云南普洱茶的保護(hù)區(qū)域中,有大葉種、中葉種、小葉種的茶葉,但是生產(chǎn)普洱茶的只能是這個區(qū)域中的大葉種。
第三是曬青。普洱茶青毛茶的干燥方式必須是“日光干燥”,即曬青,曬青的目的是為了保持普洱茶酶的活性,保證它的后發(fā)酵。這是普洱茶區(qū)別于其他茶的關(guān)鍵工藝之一。
第四是后發(fā)酵。普洱茶是在曬青毛茶的基礎(chǔ)上,緊壓成型然后自然發(fā)酵,或者是用曬青毛茶經(jīng)過人工渥堆發(fā)酵,這兩種方式都是后發(fā)酵,區(qū)別于紅茶、烏龍茶的發(fā)酵過程。