紅色，這個(gè)令人醒目的色彩，在中國(guó)的文化價(jià)值里，具有開(kāi)始、新生、喜慶的意涵，當(dāng)紅色的色彩和普洱發(fā)生關(guān)聯(lián)，便不只是“紅色+普洱茶=紅色的普洱茶”如此單純的結(jié)果，因?yàn)橹虚g還加入了歷史回憶和人文價(jià)值的中介變數(shù)，紅色的普洱茶就變成令所有普洱茶人魂?duì)繅?mèng)縈的“紅印圓茶”。畢竟，紅印不只是當(dāng)前普洱茶國(guó)營(yíng)廠茶品系中的翹楚，也代表了國(guó)營(yíng)廠介入云南茶葉生產(chǎn)的良好開(kāi)端—紅色包裝的第一批茶品。佛海茶廠創(chuàng)辦人范和鈞先生和張石城先生歷盡艱難，兩年建廠，終于一九四二年正式運(yùn)轉(zhuǎn)生產(chǎn)，（紅印圓茶）宛若是吉祥的開(kāi)端—中國(guó)人的紅包；亦或是新中國(guó)成立的第一批茶品—代表紅色江山生生不息。無(wú)論紅印圓茶是40年代或50年代的產(chǎn)品，都是具有難以抹滅的歷史價(jià)值與人文回憶的陳年普洱茶品。
紅印圓茶，是所有普洱茶人熟悉又陌生的茶品，熟悉的是它曾廣泛的流通于市場(chǎng)，陌生的是它的年代久遠(yuǎn)，生產(chǎn)時(shí)期可能是由一九四二至一九五八年試制僑銷圓茶止，歷經(jīng)了十多年戰(zhàn)亂，停產(chǎn)及政權(quán)的交替。
其中生產(chǎn)風(fēng)格、環(huán)境及市場(chǎng)的變化，也為紅印圓茶在年份、配茶及辨視的課題上，投入了豐富的元素。
因此在討論紅印圓茶的市場(chǎng)特性、產(chǎn)品的分類、年份與配茶區(qū)別之前，我們先對(duì)紅印圓茶的名稱來(lái)源與形制包裝特點(diǎn)分兩方面探討：
名稱的來(lái)源
紅印名稱的形成起源于市場(chǎng)的稱謂，即紅色包裝茶品的簡(jiǎn)述，與當(dāng)初生產(chǎn)單位的名稱并無(wú)關(guān)連。主要是由于其外部包裝醒目的大紅包印刷，令人有喜慶與吉祥的觀感，故紅印之名不脛而走，紅印圓茶一直都是先用勐臘最好的茶菁制作，而在勐海一帶的茶菁，則是做成綠色茶字的普洱圓茶，即可知紅印名稱的形成，主要受包裝特色的影響而形成。
包裝形制
1、所有的紅印圓茶均采用單一紅色的字版作為包裝的印刷風(fēng)格。
2、包裝用紙均采用手工棉紙及長(zhǎng)纖維紙（纖維較豐富）及手工硃砂拓版印刷。
3、字版為純中文繁體字字樣，無(wú)中英對(duì)照。
4、使用之內(nèi)飛均為純八中標(biāo)志內(nèi)飛與后期七子餅產(chǎn)品均有標(biāo)示生產(chǎn)單位的內(nèi)飛不同。
5、除甲級(jí)紅印印有甲級(jí)字樣及貼紙外長(zhǎng)正版外，所有紅印圓茶印裝、顏色字樣均相同。
6、所有紅印均使用純竹制磬包裝。
所以，紅印圓茶除了包裝風(fēng)格相同之外，基本上在年份、配茶品飲、印刷風(fēng)格及市場(chǎng)特性是具有可鑒別性的，下列我們先將上述各點(diǎn)一一詳述，但在探討之前我們先對(duì)紅印的種類作一全面性的簡(jiǎn)介及圖示。即甲級(jí)紅印圓茶、無(wú)紙軟竹磬紅印圓茶等五大類茶品。
紅印年份的探討
紅印圓茶年份的探討是存在兩種觀點(diǎn)的，但由于年代久遠(yuǎn)故本人將其分別陳述以供讀者參考，兩種觀點(diǎn)對(duì)年份的推斷相差十年，故是需要詳細(xì)的討論并保持一定的彈性，再加上紅印在市場(chǎng)已流通數(shù)十年，市場(chǎng)早有定論，尤其以昔年香港酒樓老板及普洱茶茶經(jīng)紀(jì)的說(shuō)法亦可為參照，基本上有兩種觀點(diǎn)可以討論，我們行來(lái)談?wù)劻鱾髟谑袌?chǎng)已久的第一種說(shuō)法。
年份說(shuō)法一
這種說(shuō)法基本上依據(jù)《范和鈞回憶錄》的記載：于1940年開(kāi)始建廠，歷時(shí)約兩年，采用新式的機(jī)械生產(chǎn)方式，并鼓勵(lì)茶農(nóng)自產(chǎn)自銷為其代工，尤以藏銷緊茶為多，實(shí)驗(yàn)茶廠至1942年生產(chǎn)第一批產(chǎn)品，基本上佛海茶廠在生產(chǎn)條件上有幾項(xiàng)不同于產(chǎn)中國(guó)勐海廠時(shí)代的特色可供參考：
一、生產(chǎn)是采用機(jī)械生產(chǎn)，產(chǎn)量必定較大，于新中國(guó)成立由唐慶陽(yáng)先生接管之時(shí)，生產(chǎn)器械已遭盜賣，生產(chǎn)環(huán)境惡劣，反而不如佛海茶廠時(shí)代的生產(chǎn)環(huán)境，由此我們可以推論佛海茶廠時(shí)代的產(chǎn)量可能遠(yuǎn)比想像來(lái)得大。
二、佛海茶廠時(shí)代，是與私人茶商爭(zhēng)利的時(shí)代，不但有白勐惠先生創(chuàng)辦的南糯山茶廠外，尚有私人商號(hào)生產(chǎn)，故在原料競(jìng)爭(zhēng)上，范先生采用對(duì)茶農(nóng)統(tǒng)一運(yùn)銷，取得原料的主導(dǎo)權(quán)，相對(duì)的為紅印圓茶品質(zhì)的穩(wěn)定性提供了主要的證據(jù)，畢竟建廠第一批茶品，品質(zhì)優(yōu)良乃想當(dāng)然爾的事，但其亦生產(chǎn)了許多綠茶及紅茶，圓茶只是其中一部份的產(chǎn)品。
三、在佛海實(shí)驗(yàn)茶廠投入生產(chǎn)之前，亦對(duì)私人茶商收購(gòu)緊茶及圓茶，故雖然至1941年佛海茶廠方正式設(shè)入生產(chǎn)，但1940年佛海茶廠亦有對(duì)外銷售茶品，運(yùn)用的正是代工的方式，其后此種收購(gòu)成品，再由佛海廠銷售以補(bǔ)產(chǎn)量不足的策略，便一再的運(yùn)用，故如果紅印是佛海茶廠時(shí)代便已生產(chǎn)的話，其年份可推前二年是可想而知的。（根據(jù)文獻(xiàn)《佛海茶莊發(fā)展史略》1940年，佛海實(shí)驗(yàn)茶廠，拋出大量資金高價(jià)收購(gòu)已加二緊茶三萬(wàn)五千多擔(dān)及圓茶七千多擔(dān)創(chuàng)佛海最高產(chǎn)量）。
如果紅印是生產(chǎn)在佛海茶廠時(shí)代，則生產(chǎn)的紅印圓茶年份較早期的產(chǎn)品，即為甲級(jí)紅印及早期紅?。ù笞旨t印），基本上甲級(jí)紅印分前期及后期，而早期紅印則制作時(shí)間較長(zhǎng)，配茶風(fēng)格變化亦大，可知昔年生產(chǎn)環(huán)境不穩(wěn)定所影響，而甲級(jí)紅印據(jù)香港老茶樓老板的說(shuō)法，此乃當(dāng)年要求依據(jù)藍(lán)宋聘號(hào)（陳期七十五年）配方所訂制的茶品，故配茶風(fēng)格較為穩(wěn)定，采用“加重萌芽”的作法，故茶性遠(yuǎn)比一般紅印剛烈，蘭香較強(qiáng)且韻味豐富，依據(jù)艉品飲藍(lán)標(biāo)宋聘的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，風(fēng)格十分接近，但甲級(jí)紅印的茶韻卻更為剛烈。
故早期紅印圓茶及甲級(jí)紅印圓茶在年份上的推斷約為1940至1950年（其中尚需扣一九四二至四四年停產(chǎn)）且1947至1950年依據(jù)《云南省茶葉進(jìn)出口公司志》記載，受戰(zhàn)爭(zhēng)后百業(yè)蕭條的影響，生產(chǎn)量大是十分低潮的，故推斷大多數(shù)的早期紅印為1940年至1947年左右的產(chǎn)品。年份的推斷至此應(yīng)該相去不遠(yuǎn)矣。
勐海茶廠時(shí)代（1951年至1957年）
1951年風(fēng)慶茶廠的創(chuàng)始人，唐慶陽(yáng)先生于同年為勐海茶廠正式復(fù)產(chǎn)，基本上復(fù)產(chǎn)的原因不外有二：
一、緊茶的供應(yīng)對(duì)西藏民具有必要性，基于此等考量，邊銷茶品為工作重點(diǎn)，其后共和國(guó)政府甚至對(duì)邊銷之價(jià)格進(jìn)行控制并補(bǔ)貼運(yùn)費(fèi)等措施，由此可知藏銷緊茶除了是藏民之必須品外尚有聯(lián)系藏民情感的重要作用。
二、普洱茶在云南便為主要之經(jīng)濟(jì)農(nóng)業(yè)，且亦為提升農(nóng)民生活素質(zhì)的方式，亦為戰(zhàn)后恢復(fù)民生工作之一，同時(shí)，香港向有大量之需求并可向陳歐及蘇聯(lián)進(jìn)行互惠的貿(mào)易，故恢復(fù)展生及維持銷藏是復(fù)產(chǎn)之主因，外銷與否，我認(rèn)為在當(dāng)時(shí)的情況下，并未有急迫的正當(dāng)性。我聽(tīng)說(shuō)在香港早期的茶樓老板之間有左派右派之爭(zhēng)，據(jù)說(shuō)在50年代只有左派的老板能買到茶品，亦可為上述論點(diǎn)提供參照。
此時(shí)的勐海茶廠，經(jīng)營(yíng)的結(jié)構(gòu)、環(huán)境與佛海茶廠時(shí)代有明顯的不同，我們可以分點(diǎn)細(xì)述：
一、生產(chǎn)型態(tài)，已經(jīng)轉(zhuǎn)為計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，由省茶司統(tǒng)籌茶菁的生產(chǎn)，及各省之間的成品及原料之調(diào)撥，銷售由省茶司統(tǒng)籌，生產(chǎn)則由各茶廠負(fù)責(zé)，產(chǎn)銷由此分立。
二、由于戰(zhàn)亂的因素，生產(chǎn)的機(jī)器設(shè)備均遭盜賣殆盡，故生產(chǎn)方式由機(jī)械生產(chǎn)轉(zhuǎn)為人工生產(chǎn)，產(chǎn)量下降是想見(jiàn)的結(jié)果。
三、由于生產(chǎn)量下降的因素，故復(fù)產(chǎn)初期的產(chǎn)品有一部份采用成品收購(gòu)的方式，委由民間代工，故在一九五六年之前，雖然是建國(guó)初期，私人商號(hào)仍然與國(guó)營(yíng)廠并立，主要還是受到生產(chǎn)量不足的影響并藏銷茶的緊茶是穩(wěn)定西藏的重要政策，我想這也是私人商號(hào)會(huì)在社會(huì)主義人民政府成立之后，尚能存在一般時(shí)期的主要因素。
由于上述的論述，我們可以得知前期紅印及后期紅印，其應(yīng)該是勐海茶廠時(shí)代的產(chǎn)品，并且由于有代工的因素，配方并不穩(wěn)定，但由于制作上采用人工的因素，故在品質(zhì)上并不遜于早期紅印，在今日紅印數(shù)量近乎稀有的市場(chǎng)來(lái)說(shuō)早期與后期紅印銷售上是無(wú)法細(xì)分的，只要倉(cāng)儲(chǔ)狀況良好，茶品的真實(shí)性無(wú)誤，相信無(wú)論是早期紅印、后期紅印均是令人激賞的茶品。
年份說(shuō)法二
另外一種看法則是認(rèn)為，紅印圓茶采用的印刷字版為中國(guó)茶葉公司云南省公司，是自一九五Ｏ年后方有的稱謂，之前在范和均時(shí)代使用的名稱為“中茶貿(mào)易公司”，所以認(rèn)為紅印茶系的產(chǎn)品均為五Ｏ年代后之產(chǎn)品，其紅色的包裝風(fēng)格亦代表紅色的新中國(guó)生生不息的意義，且八中標(biāo)志的登記始于五Ｏ年代，故認(rèn)為紅印茶系皆始于五Ｏ年后，我個(gè)人認(rèn)為此種說(shuō)法亦有幾點(diǎn)看法可供同好參考。
一、勐海茶廠時(shí)代與勐海茶廠時(shí)代，并非同一個(gè)體系的承襲，在政權(quán)上代表了國(guó)民黨的敗退及新中國(guó)的誕生，而佛海茶廠亦由唐慶陽(yáng)先生（鳳慶茶廠）另行由宜良茶廠及其他茶廠調(diào)配技術(shù)人員前往復(fù)產(chǎn)，（取自進(jìn)出口公司志）故可知其與范和鈞時(shí)代并未有取襲性，并且其接收的茶廠應(yīng)為南糯山茶廠即白孟愚先生的茶廠，并非佛海茶廠，因?yàn)樵O(shè)備多已流失。故資料是否延續(xù)大有疑問(wèn)，八中標(biāo)志自五Ｏ年始，乃是新中國(guó)成立之故，若之前未有政權(quán)交替則應(yīng)是無(wú)可挑戰(zhàn)的說(shuō)法，但在佛海茶廠那個(gè)戰(zhàn)事交鋒的年代，自一九四二年便已停工，一九四八年有小量復(fù)產(chǎn)且由誰(shuí)復(fù)產(chǎn)已未可知的混亂年代，是否已有八中標(biāo)志便用并在五Ｏ年代新中國(guó)成立后始沿用并登記亦未可知，但亦仍須許多資料作證方可有定論，至少此亦為可以討論的觀點(diǎn)。
二、一九四二年佛海茶廠停工之后，在撤退之前將許多原料成品存于堡山，且由于戰(zhàn)亂之故，云南茶葉幾近停擺，許多私人商號(hào)應(yīng)有些許成品及原料囤積，故亦有可能在一九五Ｏ年復(fù)產(chǎn)之后，用庫(kù)存老料壓制，而包裝則為紅色字樣代表紅色江山新氣象的紅印包裝。關(guān)于此點(diǎn)我亦與周渝先生日前茶敘中提及，并持相同的看法，我亦提出了一項(xiàng)佐證即為：紅印圓茶及紅印鐵餅并非單一年份的產(chǎn)品，包裝風(fēng)格亦有不同，且大字紅錢?。ê准?jí)紅印）與小字紅印在年份的差異，在品飲上頗有不同世代的年份差異，并非細(xì)微的差異，此在臺(tái)港的市場(chǎng)早已是共識(shí)，且價(jià)格亦不相同，故此種推論亦屬可以被認(rèn)同的說(shuō)法，況且動(dòng)不動(dòng)就夸口說(shuō)今年生產(chǎn)的產(chǎn)品是運(yùn)用數(shù)年的庫(kù)存茶料壓制的說(shuō)法，時(shí)至今日亦頗為盛行，故在當(dāng)年戰(zhàn)亂的情形下是合理的推論。
所以無(wú)論紅印茶系是始于佛海茶廠時(shí)代或勐海茶廠時(shí)代，均是十分具有代表性的產(chǎn)品，且年份亦有可能早于五Ｏ年代，但不論如何，兩種說(shuō)法相差的年份并不大（只有幾年），并不會(huì)改變紅印圓茶系的市場(chǎng)地位，畢竟老茶除了包裝辨識(shí)外，尚可由品飲中清楚的體認(rèn)，如此品質(zhì)驚人與茶韻豐富的紅印茶系產(chǎn)品，有今日的高價(jià)，絕非僥幸，同時(shí)亦反映了供需的不平衡（數(shù)量稀少）及市場(chǎng)的高認(rèn)同度。
