那么，古人是如何辨水的呢？進士出身的張又新，對茶事頗有研究，他在《煎茶水記》中，引述了楚僧的《煮茶記》中記載的一個故事：唐代宗時期，湖州刺史李季卿在赴任時路過揚州，偶與陸羽相逢。那時，陸已是人們公認的茶神。李很仰慕陸，邀請陸一起到揚子江驛站吃飯。席間，李說，陸君善茶，已是天下聞名，揚子江之水，也是天下聞名，今天“二名”相聚，可謂千載難逢，豈能虛度？于是，他命隨軍中的一位可信之士帶瓶坐船去取南零之水。陸羽不想掃興，也備好煎茶器具，等候水至。
沒多久，軍士取水回來。陸羽用勺取水看了一下后，用勺揚了揚水說，此水雖是江水，但卻不是南零之水，應(yīng)該是臨岸的江水。李季卿看了軍士一眼，軍士急說，此水是我劃船取來的，有多人看見我取水呢。不少人也為軍士作證。陸羽沒接話，默默地將瓶水倒出，倒至一半時忽然停住，又用勺取水揚了揚說，這才是南零之水呢。取水軍士驚駭，下跪說，其實我的確是取了南零之水，可回來時船搖晃得厲害，瓶里的水灑了一半，我怕您嫌水少，就在江岸邊將水盛滿。您的鑒別力真神，不愧為茶神。
李季卿與賓從數(shù)十人睹陸羽如此神功，人人都大為駭然。
另一個故事說的是王安石與蘇東坡。蘇東坡從黃州回京待職。行前，突然想起相爺王安石托他帶些三峽中的中峽水回來煮茶。于是，他特地準備了甕器。船行至三峽時，蘇東坡見兩岸美景無比，就思考著作一篇《三峽賦》，由于結(jié)構(gòu)欠佳，他寫不下去。加上連日勞累，不覺睡去。
因苦苦構(gòu)思文章，蘇東坡忘了叫人在中峽打水。當他醒來時，船已過了中峽，行至下峽。蘇東坡即吩咐船家，將船開回中峽，他要取中峽之水。船家說，老爺，三峽相連，水如瀑布，船如箭發(fā)，若回船便是逆水行駛，甚是費力，且只能日行數(shù)里啊。蘇東坡自知困難重重，便問，此處可否停船，有居民否？船家說，船至歸峽，山水之勢漸平，沒多遠，就有市井街道。停船后，蘇東坡對船家說，你上岸去，見到年長知事的居民，喚一個上來，不要聲張。船家領(lǐng)命，上岸沒多久，就帶一個老者上船。蘇東坡問，三峽之中，那一峽水最好。老者答，三峽相連，并無阻隔，上峽流于中峽，中峽流于下峽，日夜不斷，一樣的水，難分好歹。蘇東坡暗忖有理，于是叫手下將下峽之水，滿滿地汲了一甕，用柔皮紙封固繼續(xù)上路。
蘇東坡一回到京城，就帶著那甕蜀水去見相爺王安石。相爺見蘇東坡帶來蜀水，很是高興，親自以衣袖拂塵，打開紙封。命童兒茶灶中生火，并取白定碗一只，投陽羨茶一撮于碗里。待水煮至起蟹眼，急取起傾入。其茶色半晌方見。相爺問，此水何處取來？蘇東坡說，巫峽。相爺說，真是中峽之水？蘇東坡說，正是。相爺說，又來欺老夫了，此水乃下峽之水，如何假名中峽？蘇東坡大驚，急述說老者之言，說三峽相連，一樣的水，晚生誤聽了，實是取了下峽之水，老太師何以辨之？相爺說，這三峽之水，出于《水經(jīng)補注》。上峽水性太急，下峽水性太緩，惟中峽緩急相伴。太醫(yī)院乃明醫(yī)，知老夫乃中脘變癥，故用中峽水引經(jīng)。此水煮陽羨茶，上峽味濃，下峽味淡，中峽濃淡之間。今見茶色半晌方見，故知是下峽之水。
蘇東坡沒想到相爺?shù)牟杷嚾绱酥?，只好認錯謝罪。
