在牙膏中添加氟化鈉以預(yù)防齲齒發(fā)生，在國際上廣泛彩用，但聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織規(guī)定在兒童用牙膏中不得加入氟化鈉，以避免兒童刷牙時(shí)將含氟化鈉的牙膏吞入。
中國曾利用粗茶中的氟素加入牙膏以取代氟化鈉，證明對(duì)預(yù)防齲齒具有明顯的效果。茶葉的防齲作用機(jī)制除了由于氟素的作用外，茶葉中的茶多酚類化合物則可殺死在齒縫中存在的乳酸菌及其他齲齒細(xì)菌。齲齒連鎖球菌是口腔中普遍的蛀牙病原菌。
在通常情況下，由于它和牙齒表面帶有相同的電荷，無法在牙上著床，但這種病原細(xì)菌會(huì)分泌促進(jìn)蔗糖分解物——葡萄糖聚合的酶，一旦口腔中有蔗糖存在，其分解產(chǎn)物葡萄糖即會(huì)在該周圍形成葡聚糖，這樣該菌得到一層免受其他菌類干擾的保護(hù)膜，又改變了該菌的電荷狀況，因而易于在牙表著床，一旦人體抵抗力下降，從牙髓滲向牙表的正常分泌液減少，病菌即乘機(jī)侵入牙內(nèi)，不斷繁殖增生形成蛀牙。
茶多酚類化合物具具有抑制葡聚糖聚合酶活性的作用，使葡萄糖不能在菌表聚合，這樣病菌便無法在牙上著床，使齲齒形成的過程中斷。此外，茶葉中的皂甙的表面活性作用，增強(qiáng)了氟素和茶多酚類化合物的殺菌作用。因此茶葉的防齲作用，主要是這三類化合物綜合作用的結(jié)果。
此外，茶還有增強(qiáng)牙齒抵抗力的效能。茶屬堿性食品，牙齒中的鈣在體內(nèi)堿性礦物質(zhì)不足時(shí)，會(huì)溶解在血液中起著補(bǔ)充的作用，因此一般人體在長(zhǎng)期疲勞后，牙齒會(huì)變得脆弱，易生蛀牙，這是缺鈣的緣故。茶本身是一種堿性物質(zhì)，因此能抑制鈣質(zhì)的減少，起著保護(hù)牙齒的作用。除了防齲外，茶還有清除口臭的效果，這是因?yàn)槿藗冊(cè)谶M(jìn)食后殘留在牙縫中的蛋白質(zhì)食品成為腐敗細(xì)菌增殖的基質(zhì)。茶葉中的多酚類化合物具有殺菌作用，而荼皂素的表面活性作用具有清洗的效果，因此表現(xiàn)有清除口臭的作用。
茶葉中的兒茶素類化合物對(duì)傷寒桿菌、副傷寒桿菌、黃色溶血性葡萄球菌、金黃色鏈球菌和痢疾等多種病原細(xì)菌具有明顯的抑制作用。就不同茶類而言，以兒茶素類化合物含量最高的綠茶殺細(xì)菌活性最高，而且茶的級(jí)別愈高，活性也愈強(qiáng)。
據(jù)報(bào)道，日本早在50年代就廣泛用茶治療鼠疫，前蘇聯(lián)也用茶濃縮汁治療腸傷寒和痢疾。近年的研究還發(fā)現(xiàn)，茶葉中多酚類化合物和兒茶素類化合物，對(duì)植物病毒（如煙草花葉病毒）具有明顯的抑制效應(yīng)。用茶葉提取液處理煙草葉片，再用花葉病毒接種，結(jié)果處理過的葉片上的壞死病斑明顯減少。這就為今后進(jìn)一步開展對(duì)動(dòng)物病毒的研究提供了良好的前景。此外，茶葉中的黃烷醇類能促進(jìn)腎上腺體的活動(dòng)，而腎上腺素的增加可以
降低毛細(xì)血管的透性，減少血液滲出，同時(shí)對(duì)發(fā)炎因子組胺具有良好的拮抗作用，屬于激素型的消炎作用。茶黃烷醇類化合物本身還具有直接的消炎效果。因此在古代中國民間就有用茶葉汁處理傷口，以防止傷口發(fā)炎的做法。
