晉商調(diào)整貨源，縮短供貨通路。自恰克圖互市有茶葉交易之初，茶葉之路上流通的是來(lái)自武夷山的茶葉，晉商榆次車輞常氏率先采取茶葉收購(gòu)、加工、販運(yùn)為經(jīng)營(yíng)體系，在下梅村設(shè)茶焙坊、茶庫(kù)，雇請(qǐng)當(dāng)?shù)夭韫?，還將散茶精制加工成紅茶、烏龍茶和磚茶。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)五口通商后，粵商為了保證廣州口岸的茶葉出口，主動(dòng)到武夷山收購(gòu)茶葉，加上福建閩南商人的搶購(gòu)，武夷茶葉價(jià)格大漲，晉商無(wú)法控制足夠茶源，竟出現(xiàn)“損失達(dá)到二百萬(wàn)兩”，晉商可以說是被迫從武夷山撤退到兩湖采買茶葉。晉商初期將收購(gòu)兩湖茶葉混入武夷茶中，由于當(dāng)時(shí)兩湖茶葉便宜、與從武夷山運(yùn)輸相比運(yùn)費(fèi)少和厘稅輕等多種有利因素，運(yùn)銷恰克圖茶葉比之前便宜，“銷路非常好”，晉商以更優(yōu)惠的茶葉價(jià)格參與恰克圖貿(mào)易。太平天國(guó)起義曾一度短暫阻斷道路，使得晉商無(wú)法混合茶葉，因此，直接以兩湖茶加工銷售。至于俄國(guó)口味嗜好發(fā)生變化和因戰(zhàn)爭(zhēng)阻斷道路而被迫選擇兩湖茶易貨，都可能是對(duì)歷史的誤讀。
清咸豐末年（1854-1861年），晉商等國(guó)內(nèi)茶商在羊樓洞設(shè)立加工廠，開始大量生產(chǎn)磚茶。小小的羊樓洞，居民曾達(dá)兩三萬(wàn)之多。僅茶葉貿(mào)易一項(xiàng)，早在咸豐五年（1855年），這里的茶厘總局，是年征銀十八萬(wàn)三千八百兩，錢十一萬(wàn)四千九百串有奇。羊樓洞種茶歷史最少可上溯至明代中期，后茶園荒廢。據(jù)《崇陽(yáng)縣志》中記載，康熙年間又恢復(fù)種茶制茶。不排除晉商根據(jù)羊樓洞與武夷山環(huán)境、土質(zhì)等方面相似的特點(diǎn)，為追求茶葉口味相似，在咸豐初年或者更早引種武夷山茶種，有意識(shí)地往兩湖地帶戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。
四招即出，1863年前買賣城有一百多家晉商茶莊，到1868年僅剩四家。七十年代末與恰克圖鼎盛時(shí)期比較，茶葉交易額只剩1/4，大批中國(guó)商號(hào)紛紛倒閉。同時(shí)，在漢口，羊樓洞磚茶業(yè)民族資本遭受到嚴(yán)重威脅。1863年以前，羊樓洞的七八十家茶莊，不到幾年光景就倒閉過半。十九時(shí)期末期漢口出現(xiàn)大量的茶莊則多為洋買辦所開，與俄商狼狽為奸，提供收購(gòu)華茶服務(wù)。
同治六年（1867年），晉商程化鵬向綏遠(yuǎn)城將軍裕瑞呈遞歸化商民的請(qǐng)?jiān)笗?，?qǐng)?jiān)试S“由恰克圖假俄國(guó)之道通商”。翌年，同治皇帝為活躍恰克圖貿(mào)易，抑制沙俄在張家口增開商棧的要求，破天荒同意了晉商的請(qǐng)?jiān)?。朝廷也清楚俄商在漢口設(shè)廠直接采買加工，“利為俄人所奪”。為顯示皇恩浩蕩，同治爺還“酌情減免禮金，取消一切浮稅”，同時(shí)規(guī)定，在試辦之初，“僅以每票販茶12000斤抵25兩平銀的稅額，再示體恤”。很快，退守歸化的商人紛紛重返恰克圖，參加茶葉之路上最后的肉搏戰(zhàn)。但是，在已為他人魚肉的滿清統(tǒng)治下，這注定是一場(chǎng)不對(duì)稱的商戰(zhàn)，甚至可以說，還沒有開始就已經(jīng)敗下陣來(lái)。
北極熊的四招隨著時(shí)間的推移，威力更加顯現(xiàn)出來(lái)。七十年代僅俄國(guó)海運(yùn)貿(mào)易公司的寥寥幾艘海輪參與漢口-天津-恰克圖的海陸聯(lián)運(yùn)，同時(shí)，大約在1874年俄商才將周圍磚茶廠陸續(xù)遷往漢口，并采用機(jī)器制磚，直到1881年漢口俄商磚茶廠才完全實(shí)現(xiàn)了機(jī)械化“手壓機(jī)已完全被蒸氣機(jī)所代替”。事實(shí)上，從十九世紀(jì)七十年代后，盡管中俄茶葉貿(mào)易量迅猛增長(zhǎng)，中國(guó)茶商在恰克圖的茶葉貿(mào)易最多只維持在幾萬(wàn)擔(dān)的水平，甚至都不足俄國(guó)自行販運(yùn)回國(guó)總量的十分之一。中國(guó)商人使出渾身解數(shù)，與俄商纏斗二十余年，最終可以說是慘烈地全軍覆沒。
剛剛活躍的買賣城，很快又門可羅雀，僅剩幾家在苦苦支撐，至90年代晉商“復(fù)全行倒閉，僅留經(jīng)營(yíng)小商業(yè)之晉人殘留于俄國(guó)各地”。到十九世紀(jì)末葉，羊樓洞的茶莊也只剩下“三玉川”和“巨盛川”兩家。
需要特別指出的是：海關(guān)當(dāng)時(shí)掌控在英國(guó)人手里，1864年中國(guó)海關(guān)開始有較精確的記載，是年出口117.5萬(wàn)擔(dān)，至1867年年均達(dá)120萬(wàn)擔(dān)。中俄陸路貿(mào)易涉及多個(gè)口岸，英國(guó)人不可能派人在中俄陸路口岸統(tǒng)計(jì)，因此，中俄茶葉貿(mào)易的數(shù)據(jù)很多是依據(jù)漢口茶棧銷售記錄，由英國(guó)人推算出來(lái)的，與俄國(guó)方面的海關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)是不同的，甚至出入非常大。中俄貿(mào)易的茶葉交易量，應(yīng)該以俄國(guó)公布的數(shù)據(jù)更為準(zhǔn)確。因此，“狡猾”的英國(guó)人也吃不準(zhǔn)具體的茶葉出口數(shù)量，也給自己留了一個(gè)退路，在統(tǒng)計(jì)表上很模糊地表述為“經(jīng)恰克圖陸路”和“經(jīng)樊城陸路”這樣模糊的表述，因?yàn)?ldquo;經(jīng)樊城陸路”并沒有說明一定是出口俄國(guó)，只能說是茶葉銷往中國(guó)北方而已。
我們今天看待“茶葉之路”，不能簡(jiǎn)單地理解為只是中俄之間茶葉貿(mào)易的通道。當(dāng)時(shí)的蒙古，是商路上非常重要的磚茶消費(fèi)市場(chǎng)。不論從18世紀(jì)武夷山作為茶路的源頭，還是十九世紀(jì)中期以漢口作為中心，磚茶主要銷售的對(duì)象是草原上的蒙古人，而不是俄國(guó)人。當(dāng)時(shí)歐俄消費(fèi)的絕大部分是葉茶，磚茶只是在西伯利亞有少量銷售；同時(shí)，西伯利亞地廣人稀，經(jīng)濟(jì)非常落后，沒有足夠的消費(fèi)茶葉的能力。1861年，俄國(guó)農(nóng)奴制的取消，低廉磚茶消費(fèi)人群才逐步擴(kuò)大。即便是后期俄商基本控制漢口茶市，通過天津口岸轉(zhuǎn)往恰克圖的茶葉，磚茶（尤其是青磚）也有不少數(shù)量是供應(yīng)蒙古的。1879年的《北華捷報(bào)》曾指出：1877-1879年俄商在天津報(bào)關(guān)運(yùn)往恰克圖的磚茶，“實(shí)際上至少有十分之七運(yùn)去蒙古銷售的”，當(dāng)然，對(duì)于這個(gè)說法，俄方進(jìn)行了強(qiáng)烈地反駁，至少?gòu)膫?cè)面反映出蒙古磚茶市場(chǎng)的激烈競(jìng)爭(zhēng)，晉商對(duì)于俄商蠶食蒙古市場(chǎng)的不滿。1870年以來(lái)，晉商之所以還能經(jīng)營(yíng)漢口-恰克圖的茶葉陸路貿(mào)易，重要原因是蒙古地域廣闊，游牧人口分散，非俄商能全面覆蓋。
根據(jù)《中國(guó)近代對(duì)外貿(mào)易史資料》統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，1874年以前，中國(guó)出口磚茶的數(shù)量維持在5-10萬(wàn)擔(dān)的規(guī)模，我們知道磚茶幾乎是全部出口到俄國(guó)的。1869-1874年，中國(guó)出口俄國(guó)茶葉數(shù)量為8-15萬(wàn)噸，這期間，漢口俄國(guó)磚茶加工廠的7-10萬(wàn)箱產(chǎn)量和發(fā)運(yùn)量，還有俄商在漢口白毫茶的6-8萬(wàn)擔(dān)收購(gòu)量，扣除幾千擔(dān)通過海路前往敖德薩和俄屬太平洋各口岸，可以初步判斷，經(jīng)恰克圖至俄國(guó)的茶葉絕大部分都是俄商自行采購(gòu)和加工的茶葉，晉商的茶葉供應(yīng)量非常小。晉商從漢口發(fā)運(yùn)的磚茶，總量雖然不算少，但應(yīng)該大部分是銷往蒙古，而不是通過恰克圖進(jìn)入俄國(guó)境內(nèi)。晉商自1878年起，磚茶基本是通過長(zhǎng)江水路，經(jīng)上海通過帆船到達(dá)天津，這點(diǎn)從當(dāng)時(shí)的天津海關(guān)數(shù)據(jù)是可以分析出來(lái)的，甚至不排除部分走京杭大運(yùn)河，只有供應(yīng)蒙古的磚茶被清廷允許走這條漕河道，從此很少通過陸路走傳統(tǒng)的茶葉之路。十九世紀(jì)七十年代以后，恰克圖基本成為俄國(guó)自彈自唱的舞臺(tái)，不管多大的茶葉貿(mào)易量，多巨額的貿(mào)易逆差，都是表象，與華商已幾乎無(wú)關(guān)系了。
也許你會(huì)閃出一個(gè)疑問，既然磚茶并不是俄國(guó)的主要茶葉消費(fèi)品，俄國(guó)為什么要如此大費(fèi)周章在漢口、福州和九江建磚茶加工廠？除了磚茶是同等重量葉茶（散茶）體積的六分之一，特別有利于減少長(zhǎng)途運(yùn)輸成本等因素外，這里就不得不要提到前文所說曾經(jīng)游歷過漢口的尼古拉·亞歷山德羅維奇---后來(lái)的俄羅斯末代皇帝尼古拉二世，也不得不提到他歹毒的“黃俄羅斯計(jì)劃”。簡(jiǎn)單而言，“黃俄羅斯計(jì)劃”是十九世紀(jì)沙皇尼古拉二世的一個(gè)旨在侵略中國(guó)的計(jì)劃，那就是從新疆中俄邊境的喬戈里峰直到海參崴劃一條直線，將此以北的土地全都劃歸俄國(guó)，沙俄通過軍事和經(jīng)濟(jì)滲透手段，正在無(wú)限接近這個(gè)計(jì)劃。只是列寧領(lǐng)導(dǎo)的十月起義推翻了沙俄帝國(guó)，這一圖謀才沒有徹底得逞。在這個(gè)陰險(xiǎn)的計(jì)劃中，磚茶成為沙俄的“幫兇”，成為控制所謂“黃俄羅斯地區(qū)”的一個(gè)重要經(jīng)濟(jì)工具。盡管現(xiàn)在已經(jīng)難以想象茶葉居然有這樣的“功能”，但是，磚茶的確是當(dāng)時(shí)蒙古、新疆和滿洲各族人民的生活必需品，也是他們交易（交換）的最重要物資。磚茶在蒙古是最通行貨幣，一塊茶磚被等分為六十份，一份稱一個(gè)“黃茶”，其他交易物品（如牛羊肉等）的標(biāo)價(jià)往往是以黃茶作為單位，甚至?xí)x商在蒙古開設(shè)的票號(hào)里，磚茶也隨處可見，作為小額的支付方式。
“臥榻之上，豈容他人鼾睡”，晉商有限的茶葉經(jīng)營(yíng)活動(dòng)還是成為了俄國(guó)陰謀家的“眼中釘”、“肉中刺”，欲處之而后快。北極熊再次抬起厚實(shí)的爪，使出最后致命的三招，徹底讓晉商退出了茶葉之路，離開買賣城，放棄蒙古和西北茶葉市場(chǎng)，實(shí)現(xiàn)其在中國(guó)北部對(duì)少數(shù)民族區(qū)域的經(jīng)濟(jì)控制。
“致命第一式”，關(guān)稅壁壘：俄國(guó)借口西方列強(qiáng)（包括日本）覬覦其西伯利亞領(lǐng)土，在蒙古和恰克圖傾銷商品，于1900年對(duì)中俄陸路恰克圖等口岸大幅度提高商品稅收，使得進(jìn)入俄國(guó)的商品成本大幅度增加。以茶葉為例，稅收已比茶葉銷售價(jià)還高，“計(jì)茶一箱，原本不過42-43兩，稅銀約需45-46兩”。1908年，沙俄又借口修改稅則，再次“陡起苛稅”，對(duì)華商販運(yùn)入俄境內(nèi)商品（包括茶葉）征收的稅銀超過成本數(shù)倍，大大超過1900年的稅銀。同時(shí)，俄又單方面宣布取消中俄邊境百里之內(nèi)免稅的規(guī)定，徹底封死了華商進(jìn)入俄境內(nèi)販賣之路，導(dǎo)致“華商銷數(shù)已減至十之八九”的局面。
“致命第二式”，成本控制：俄商在漢口進(jìn)口來(lái)自印度和錫蘭的紅茶末（花香）。俄商雖然在漢口控制了大部分茶源，但是，磚茶是一種價(jià)格低廉的茶品種，俄商不可能將收購(gòu)的“白毫茶”切碎進(jìn)行磚茶加工，而漢口無(wú)法得到足夠的茶末和劣質(zhì)茶。為了進(jìn)一步降低磚茶的成本，俄商從十九世紀(jì)九十年代開始進(jìn)口價(jià)格低廉的印度和錫蘭紅茶末。從1910年開始每年就有超過10萬(wàn)擔(dān)的進(jìn)口量，其中1915-1916兩年，甚至進(jìn)口量達(dá)到20萬(wàn)擔(dān)。從當(dāng)時(shí)高檔的茶磚原料構(gòu)成就可見一斑。紅茶磚（米磚）、小京磚茶的原料，以湖南、湖北兩省生產(chǎn)的紅茶末為包心，重量占87.5%，以宜紅、寧紅也有進(jìn)口部分印度、錫蘭紅茶末為面茶，重量占12.5%。根據(jù)西方列強(qiáng)強(qiáng)加給清政府的關(guān)稅規(guī)則，這種轉(zhuǎn)口的貿(mào)易，不需要繳納任何進(jìn)出口的關(guān)稅。根據(jù)當(dāng)時(shí)漢口出口俄國(guó)55萬(wàn)擔(dān)的數(shù)量計(jì)算，居然有2/5的茶葉“逃稅”，使得俄商的磚茶具備有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格，深受俄國(guó)窮人的歡迎。
“致命第三式”，貫通東西大動(dòng)脈：1903年中東鐵路開始通車，1904年，西伯利亞大鐵路正式開通，打通了沙俄的“任督”兩脈，從海參崴到莫斯科，每磅茶葉的運(yùn)費(fèi)為9美分，宣告了恰克圖茶葉時(shí)代的終結(jié)。茶葉之路逐漸淹沒在草原的淺草之下，不再為人所知，即便是今天的山西平遙晉商故居中，也難以見到茶葉之路的歷史痕跡。從此以后，沙俄將中國(guó)茶葉自漢口等地源源不斷地通過海路運(yùn)入符拉迪奧斯托克（海參崴）和大連港，經(jīng)過鐵路運(yùn)往莫斯科等歐俄大中城市。1912-1914年間每年經(jīng)中東鐵路輸俄的茶葉達(dá)300-400萬(wàn)普特，占輸俄茶葉總量的65%以上。
隨著晉商退出北方的“茶葉之路”貿(mào)易，晉商主導(dǎo)的商品經(jīng)濟(jì)也不復(fù)存在，中國(guó)幾代人苦心經(jīng)營(yíng)的北部邊疆出現(xiàn)了軍事和政治的真空，尤其是1911年清政府瓦解后，外蒙的分裂活動(dòng)不斷加強(qiáng)。國(guó)民黨政府為了換取蘇俄政權(quán)放棄對(duì)中共的支持，1948年與蘇俄簽訂了《中俄友好條約》，承認(rèn)蘇俄支持下的外蒙古獨(dú)立。1946年蒙古正式宣布獨(dú)立，漢口-歸化-恰克圖晉商運(yùn)營(yíng)的陸路，再也聽不到駝鈴聲聲。
“中東鐵路”和“西伯利亞大鐵路”完全改變了遠(yuǎn)東的戰(zhàn)略格局，大大增強(qiáng)了俄國(guó)在遠(yuǎn)東的存在。通過“中東鐵路”，從沙皇尼古拉二世到蘇聯(lián)斯大林，一直想控制中國(guó)的東北區(qū)域。“中東鐵路”和“西伯利亞大鐵路”本身也是實(shí)施“黃俄羅斯計(jì)劃”的重要組成部分。
總結(jié)“茶葉之路”的歷史，就需要先了解晉商，這方面的作品很多，但從茶葉角度做深入分析的卻沒有。晉商崛起于明代的邊關(guān)貿(mào)易，輝煌于茶葉之路的金融和遠(yuǎn)距離茶葉商業(yè)貿(mào)易。由于遠(yuǎn)距離茶葉等商品貿(mào)易的需要，1736年中國(guó)北方第一家經(jīng)營(yíng)信用憑證的機(jī)構(gòu)“帳房”，就是由晉商在張家口開設(shè)的，與1728年開始的茶葉之路有著密切的關(guān)系，出現(xiàn)商業(yè)資本轉(zhuǎn)向信用資本。1823年晉商創(chuàng)立中國(guó)第一家成規(guī)模的“日升昌”票號(hào)，則標(biāo)志著中國(guó)信用資本已逐步形成規(guī)?；途W(wǎng)絡(luò)化。信用資本又反過來(lái)促進(jìn)了茶葉之路的商品貿(mào)易發(fā)展，尤其在茶葉貿(mào)易中得到充分體現(xiàn)。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，隨著中國(guó)沿海商埠的出現(xiàn)，國(guó)外資本進(jìn)入內(nèi)地，晉商勢(shì)必會(huì)失去其中轉(zhuǎn)商的地位，同時(shí)，也很容易理解輸?shù)粽麄€(gè)茶葉之路的結(jié)局。
“茶葉之路”的沉浮，不僅僅映射出清朝茶葉對(duì)外貿(mào)易的興衰，更彰顯了有清一代開創(chuàng)的一個(gè)“世界經(jīng)濟(jì)”的偉大時(shí)代。通過和平的方式，推進(jìn)貿(mào)易和市場(chǎng)的國(guó)際化，完善中歐貿(mào)易體系。漫長(zhǎng)的運(yùn)輸線路、壯觀的商隊(duì)、兇險(xiǎn)莫測(cè)的旅途、晉商的商業(yè)文化和中俄商業(yè)貿(mào)易和文化的沖突等等，從任何一個(gè)角度都可以描述這段波瀾壯闊的歷史。但是，悲壯也罷、傳奇也好，茶葉之路對(duì)于中國(guó)歷史有著深遠(yuǎn)的影響，值得后人銘記。
