鐵觀音茶，屬于青茶類，是中國十大名茶之一，中國傳統(tǒng)名茶。原產(chǎn)于福建泉州市安溪縣西坪鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)于1723—1735年。關(guān)于鐵觀音的傳說的共同點是，茶樹都與觀音菩薩有關(guān)，故而茶名之中有“觀音”二字。而之所以冠以“鐵”字，又有兩種解釋：一是由于茶樹葉片在太陽下閃爍著“鐵色”之光，另一種說法是茶經(jīng)過發(fā)酵后，“茶色如鐵”。
傳說一、魏說觀音托夢
相傳，1720年前后，安溪堯陽松巖村（又名松林頭村）有個老茶農(nóng)魏蔭（1703-1775），勤于種茶，又篤信佛教，敬奉觀音。每天早晚一定在觀音佛前敬奉一杯清茶，幾十年如一日，從未間斷，有一天晚上，他睡熟了，朦朧中夢見自己扛著鋤頭走出家門，他來到一條溪澗旁邊，在石縫中忽然發(fā)現(xiàn)一株茶樹，枝壯葉茂，芳香誘人，跟自己所見過的茶樹不同……第二天早晨，他順著昨夜夢中的道路尋找，果然在觀音侖打石坑的石隙間，找到夢中的茶樹。仔細觀看，只見茶葉橢圓，葉肉肥厚，嫩芽紫紅，青翠欲滴：魏蔭十分高興，將這株茶樹挖回種在家小一口鐵鼎里，悉心培育。因這茶是觀音托夢得到的，取名"鐵觀音"。
傳說二、王說乾隆賜名
相傳，清代乾隆元年（1736），安溪西坪堯陽南巖（今西坪鎮(zhèn)南巖村）有位書生名叫王士讓，生平喜好搜集奇花異草，曾在南山之麓筑書房，名為“南軒”。他經(jīng)常與親友聚集于南軒。
這年春天的一天，王士讓在南軒之旁的層石中發(fā)現(xiàn)一株茶樹，枝葉茂盛，圓葉紅心，異于尋常，遂將它移植到花園中精心培育，壓枝繁殖。這株茶樹成茶烏潤肥壯，氣味超凡，沖泡后，香氣馥郁，滋味甘醇。
乾隆六年（1741），王士讓上京奉召，拜謁禮部侍郎方望溪，饋贈自己用這株茶樹制成的茶。方望溪品后大加贊賞，遂獻給內(nèi)廷。乾隆飲后甚喜，召見王士讓，垂問此茶歷史。王士讓如實奏享此茶的發(fā)現(xiàn)經(jīng)過。乾隆細細觀察、掂量此茶后，認為此茶烏潤結(jié)實，沉重似鐵，’味香形美，猶如觀音，因而御賜名為“鐵觀音”。[7]
傳說三、陳年鐵觀音
在安溪民間，也流傳著一個關(guān)于陳年鐵觀音的傳說：清朝時，有個叫林福隆的員外腸胃不好，有一天肚子脹得很厲害，吃不下飯，到處找大夫看也沒有用。家里人急忙到祖宅祈求神靈保佑，當天晚上，林員外做夢時得到仙人點化。第二天早上，按照夢里仙人的指點，家里人翻遍祖屋，在屋角找到色澤烏黑快要發(fā)霉的老茶，然后將其煮給林員外喝，結(jié)果，林員外肚子脹的毛病竟然好了。除了傳說外，安溪民間的不少茶農(nóng)每年都有存茶于陶罐的習俗，遇風寒冷熱以陳茶當藥。陳年鐵觀音不僅具有青茶的作用，還有治感冒、治消化不良、降壓降脂、防治糖尿病等效用，已有專家對此進行研究證實。
鐵觀音的其他傳說
安溪鐵觀音主產(chǎn)區(qū)在西部的“內(nèi)安溪”，這里群山環(huán)抱，峰巒綿延，云霧繚繞，土質(zhì)大部分為酸性紅壤，土層深厚，特別適宜茶樹生長。
鐵觀音原產(chǎn)于福建安溪縣西坪。“內(nèi)安溪”為亞熱帶季風氣候，這里的民諺說：“四季有花常見雨，嚴冬無雪有雷聲”，可謂得天獨厚，群山環(huán)抱，土質(zhì)大都是紅壤，呈弱酸性，非常適宜于茶的生長，又可謂得地之靈氣。
安溪鐵觀音條索肥壯，卷曲緊結(jié)，湯色金黃明亮，香氣馥郁，清香悠長，品之滋味濃郁，醇厚甘鮮，入口留余香，回味甘甜帶蜜味，有“七泡有余香”之譽。
安溪鐵觀音“沐日月之精，收山巒之氣，得煙霞之華，食之能治百病”。常飲鐵觀音茶，有益于祛病保健，養(yǎng)生長壽，猶如觀音菩薩保佑一般。加之安溪鐵觀音茶葉沖泡之后，量重如鐵，形如觀音，故名"鐵觀音"。
