改編自山本兼一《利休之死》一書，由市川海老藏、中谷美紀主演的日本影片《一代茶圣千利休》，再次掀起人們對日本千家茶道的興趣。除表千家、里千家、武者小路千家之三千家，宗偏流、江戶千家、松尾流等都是由利休和其子少庵，孫宗旦這一系所出。包括大名茶如：遠州流、石州流、三齋流等諸流，其流祖小堀遠州、片桐石州、細川三齋也均是由利休或其門下所出之流派。利休主倡的“佗—寂”之茶旨，至今仍是日本所有茶道的根本理念。
利休身處織田信長與豐臣秀吉之間，在此動蕩的社會背景下，除遵守其師武野紹鷗四帖半茶席外，將“北向”改為“南向”，使照射室內(nèi)的南向陽光無時無刻不在發(fā)生變化，令坐在茶席的客人感覺到時間的推移。同時針對一些人追求豪華表面的排場，開始轉(zhuǎn)向不起眼的日常生活。將窗戶、臨時屋棚、素木柱和土墻進行改善。茶碗使用今燒的樂茶碗，在凹間正面的暗釘上掛竹花筒，里面插花，掛軸使用在世僧人如當時出名的大德寺僧人古溪宗陳的書法，并收集茶會、茶湯與季節(jié)相符且內(nèi)容協(xié)調(diào)的書法作品。
當時歐洲文明剛與日本接觸，導(dǎo)向古典回歸，利休所在的堺市，產(chǎn)業(yè)和經(jīng)濟發(fā)達，促使庶民成為一種朝氣蓬勃的推動力量，可謂日本的“文藝復(fù)興”。同時最初與“佗—寂”有關(guān)聯(lián)的人，例如茶道大師、修道人、僧侶，都在生活中實踐禪學，全心全意融入禪宗的意境中。發(fā)展到了十八世紀，諸如茶道、花藝、書法、歌藝、舞蹈等藝術(shù)，都由家族集團經(jīng)營繼承，當家作主的被稱為家元。其主要知識來源、手工藝品的制作，和需要學術(shù)研究的材料，一向由家元的家族掌握，跟禪宗一樣，堅持只對選定的人傾囊相授。
進入明治時代，岡倉天心用英文寫《茶之書》，引起西方對日本茶道的關(guān)注。桑田忠親說：“這是日俄戰(zhàn)爭后，日本為了向海外宣傳國粹茶道而寫的書。因為當時社會大肆贊揚武士道精神，因此書中是這樣描述茶道的：‘武士道是過去時，茶道才是現(xiàn)在時’。甚至這樣寫道：‘現(xiàn)在，過時的文化仍然被研究，而身邊的流行文化卻無人問津，茶道就是這樣的一種文化’，通過貶低武士道的方式來贊揚茶道。”這種宣傳手法真高明！連我們現(xiàn)在了解日本茶道，也參考這本書。
黑川雅之說：“日本文化以中國文化為原型，一些在戰(zhàn)爭中失去的中國文化原型作為日本文化保留下來。中國可以把由日本保存的文化作為一種模式，重新認識并構(gòu)筑本國文化。”就像千家茶道依存禪宗，“佗—寂”自立于禪宗之外，如何實踐我們中國原本的禪茶一味，才是今后努力的方向。
