眾所周知，我國(guó)是茶的故鄉(xiāng)，也是中國(guó)茶文化的發(fā)源地。自古以來(lái)，喝茶的人數(shù)不勝數(shù)，而懂茶的人，卻屈指可數(shù)，尤其是懂茶道的更是寥寥無(wú)幾。什么是茶道呢?可能很多人說(shuō)不出所以然，其實(shí)，茶道就是品賞茶的美感之道，茶道從古至今就被視為一種烹茶飲茶的生活藝術(shù)，一種以茶為媒的生活禮儀，一種以茶修身的生活方式，而茶道精神是茶文化的核心，是茶文化的靈魂。
"茶道"二字最早見(jiàn)于唐代詩(shī)僧皎然的《飲茶歌誚崔石使君》中："熟知茶道全而真，唯有丹丘得如此"。中國(guó)茶道史大體可分為3個(gè)階段：第一階段，從神農(nóng)到隋朝，是中國(guó)茶道的醞釀時(shí)期;第二階段，唐代，是中國(guó)茶道的形成時(shí)期，代表人物陸羽，是中國(guó)茶道的奠基人，他所著《茶經(jīng)》是世界第一部全面論述茶的專(zhuān)著，共三卷，分源、具、造、器、煮、飲、事、出、略、圖十節(jié)，陸羽將普通茶事升格為一種美妙的文化藝能，并提出茶道主張--精、行、儉、德;第三階段，宋朝，是中國(guó)茶道鼎盛期。
茶，寧?kù)o清雅、淡泊去欲、品格獨(dú)高，備受文人賢士圣僧所鐘愛(ài)。自從佛教傳入中國(guó)開(kāi)始，就與茶結(jié)下了不解之緣。茶苦澀清涼，有助于僧人的修身養(yǎng)性;品茶之風(fēng)最早也是在僧侶中流行，意在提倡禪茶一味，以茶禮佛;到了唐代，種茶、烹茶和品茶在寺院中已相當(dāng)普及了;而喝茶能靜心、靜神，有助于陶冶情操、去除雜念也非常符合佛道儒的"內(nèi)省修行"思想。
茶道，并不只是沏茶品茶，欣賞泡法、器皿之美的風(fēng)雅事，它的真正意涵是藉泡茶的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)修身養(yǎng)性、參禪悟道，在其潛修心性過(guò)程中藉飲茶時(shí)的恬淡，去做"出世"和"入世"的冥思與參悟。因此，它不只是一門(mén)藝術(shù)，更是一條悟"道"的路，這也是稱(chēng)為"茶道"而不成為"茶藝"之所在，不同的人對(duì)茶道的領(lǐng)悟也是各有千秋。歷史上達(dá)官顯貴講茶道，重在"茶之珍"，意在炫耀權(quán)勢(shì)、夸顯富貴、附庸風(fēng)雅;而文人學(xué)士講茶道，重在"茶之韻"，陶冶心性，體悟人生，以茶喻人，以茶會(huì)友。佛家講茶道，則重在"茶之德"，意在去困提神、參禪悟道、見(jiàn)性成佛;道家講茶道，重在"茶之功"，意在品茗養(yǎng)生、葆身盡年、羽化登仙;普通老百姓講茶道，重在"茶之味"，意在去腥除膩，滌煩解渴，享受生活。
當(dāng)代茶界泰斗吳覺(jué)農(nóng)先生在《茶經(jīng)述評(píng)》一書(shū)中給茶道下的定義是："把茶視為珍貴、高尚的飲料，飲茶是一種精神上的享受，是一種藝術(shù)，是一種修身養(yǎng)性的手段"。而周作人先生在《恬適人生·吃茶》中也說(shuō)："茶道的意思，用平凡的話來(lái)說(shuō)，可以稱(chēng)作'忙里偷閑，苦中作樂(lè)'，享受一點(diǎn)美與和諧，在剎那間體會(huì)永久";所以，茶道可以說(shuō)是一種文化藝術(shù)，是茶事與文化的完美結(jié)合，是修養(yǎng)和教化的一種手段。
道可道，非常道;茗可茗，非常茗。道是虛無(wú)的，茶是具體的，茶道，也許體現(xiàn)的恰好是這種似有若無(wú)的感覺(jué);在現(xiàn)在物質(zhì)橫欲的現(xiàn)代社會(huì)，品品茶、悟悟道，既是一種生活品位，更是一種內(nèi)心修為;茶道是茶文化的靈魂，是通過(guò)沏茶、賞茶、聞茶、飲茶、增進(jìn)友誼，美心修德，學(xué)習(xí)禮法，是很有益的一種和美儀式。
