4月5日，今年首場西湖龍井拍賣會在杭州舉行，三個品牌的15公斤西湖龍井明前茶開拍，根據(jù)產(chǎn)地不同，三種茶葉均被設(shè)置了最高限價，最高限價3萬元500克，最后頂級茶葉都以最高限價成交。而在此前的一次預(yù)拍中，杭州龍井茶葉集團500克西湖龍井明前頭茶更是創(chuàng)下了18萬元的天價。另外一款號稱“熊貓茶”的產(chǎn)自四川雅安的綠茶，更是被開發(fā)者安琰石定價為22萬元500克，這款茶號稱以國寶熊貓的糞便培育。近年來，從普洱、金駿眉，到湖南黑茶、信陽紅、遵義紅……多種茶葉遭到市場炒作，價格沖天，在茶葉被猛炒的背后，是一條“中國式的炒茶路線”。
西湖龍井冰火兩重天
由于炒作，西湖龍井產(chǎn)地反而出現(xiàn)了滯銷現(xiàn)象，許多茶農(nóng)只能降價銷售。
今年由于氣溫低，明前綠茶上市時間被推遲。記者近日在馬連道看到，各地綠茶都已上市，價格與往年比有小幅上升，“主要貴在人工上”，京閩茶城的一位茶商告訴記者，“去年采茶工人的工資是100元一天，現(xiàn)在一天150元還不好招人”。
據(jù)中國茶葉流通協(xié)會秘書長吳錫端介紹，今年價格比往年漲了15%左右，一是勞動力成本上升較快，二是今年的上市時間推遲對價格也有影響。記者在張一元等老字號茶莊看到，今年頂級西湖龍井都在8000-9000元左右，其中張一元精品特一級每斤定價8800元，二、三、四級依次定價8000、6800和5000元。
事實上，在西湖產(chǎn)區(qū)，龍井的價格并沒有漲太多。西湖街道辦事處4月10日的官方微博上介紹：現(xiàn)在西湖龍井茶葉700元一斤。并號召“有需要的朋友可以在西湖街道各村向農(nóng)戶直接購買。”北京御品閣茶館經(jīng)營者桃子表示，如果去龍井產(chǎn)區(qū)收購，清明前頂級西湖龍井茶3000元左右一斤，中檔的1500元左右，到最近幾天，也就五六百元左右一斤。經(jīng)過層層包裝與炒作，市場上的售價可以翻數(shù)倍。
炒茶路線“如出一轍”
被炒作的茶葉不僅是西湖龍井，最近幾年各種茶葉都被輪番炒作，有的炒至天價之后，無人問津，最后一路下跌。
桃子介紹，炒茶之風(fēng)始于云南普洱茶，在2004年前后，一斤鐵觀音的價格，可以買10斤普洱，由于一批港臺炒茶人的資本介入，普洱茶開始狂熱。
炒茶人先是低價收購老茶，在2006年普洱茶大熱之前，具有收藏價值的老茶基本上已被炒茶客收購一空。炒茶客通過壟斷上游茶廠，進行各種輿論造勢，普洱茶被當(dāng)?shù)卣曌髦еa(chǎn)業(yè)，然后通過炒作拉高價格，使得普洱茶從一個默默無聞的飲用茶上升到極具收藏價值、文化價值的奢侈品。數(shù)次拍賣之后，使普洱茶的價格與聲譽上升到頂點，然后幕后炒茶客出貨，獲利極豐，普洱茶市場崩盤，許多追高的投資者損失巨大，散戶、政府、企業(yè)和茶農(nóng)無一幸免。
之后許多茶葉品種的炒作路線與普洱如出一轍，如湖南安化黑茶。安化黑茶屬于全發(fā)酵茶，一直屬于“邊銷茶”（主要銷往西北部邊疆），安化黑茶火爆之后，有人甚至遠赴新疆等地收購牧民的黑茶，轉(zhuǎn)手即可獲得高昂利潤。
而后紅茶開始被爆炒，先是披著神秘外衣的大紅袍，然后是以正山小種為基礎(chǔ)的金駿眉，幾年之間，頂級金駿眉從上千元飆升至數(shù)萬元。2011年，金駿眉神話破滅，一個最直接的表現(xiàn)是：在馬連道，金駿眉的包裝盒銷量猛降。市場假金駿眉橫行。美食家戴愛群認(rèn)為，金駿眉的走紅與拉菲等葡萄酒的走紅相似，被一個畸形送禮文化所左右。
當(dāng)?shù)卣鲗?dǎo)推動
在各種茶葉的炒作中，茶葉的走紅往往也和地方政府的主導(dǎo)推動有關(guān)。
隨著國內(nèi)紅茶市場的興起，各種紅茶神話層出不窮，從前幾年的大紅袍、金駿眉到如今的信陽紅和遵義紅。
國家級評茶師、茶葉專家劉軍賢說，信陽紅是典型的政府主導(dǎo)推動，2011年，河南信陽大力推廣“紅茶風(fēng)暴”，河南紅茶產(chǎn)量由510噸增加到6050噸，增加5540噸，增1086%。當(dāng)?shù)刂放莆逶撇枞~的一款“大器40克禮盒茶”，售價高達16800元。
劉軍賢介紹，信陽主產(chǎn)毛峰，是傳統(tǒng)綠茶，春茶聚集了一年的休養(yǎng)，早春茶是一年茶葉中品質(zhì)最佳的茶葉。而紅茶往往使用夏秋茶，咖啡堿、茶多酚等有所增加，口感更苦澀。一個不愿透露姓名的茶葉專家透露：許多信陽紅都是在貴州烘焙發(fā)酵制作的，因為當(dāng)?shù)厝狈χ谱骷t茶的工藝。
品茶師桃子介紹，遵義紅茶的走紅也是由于當(dāng)?shù)卣闹鲗?dǎo)，事實上，遵義紅茶的樹種屬于浙江龍井樹種，并不適合做紅茶。而高端紅茶往往是以“芽頭”烘焙發(fā)酵，純芽頭制成的紅茶往往口感失于單薄。
一系列紅茶的炒作與走紅之下，帶來的后果是：2011年，全國紅茶產(chǎn)量達12.3萬噸，比上年增加2.2萬噸，同比增長22.3%。
觀察
炒作不出來的茶文化
中國茶葉的特色是有品類無品牌，茶葉品牌與茶葉品類斷裂嚴(yán)重。許多人知道龍井好，卻說不出龍井的具體品牌。茶葉專家劉軍賢說，整個茶葉市場跟風(fēng)嚴(yán)重，一些急于求成的茶企業(yè)就開始動用各種炒作手段來賺取社會的關(guān)注度，但價格能夠炒作，文化卻不是靠炒作而來的。
如果商品的價格明顯高于其價值，背后都往往有炒作的痕跡，且炒作往往資本化、圈子化，外人很難進入其中。茶葉原本是日常消費品，在一陣陣炒作浪潮中，已成為普通人喝不起的奢侈品。在2001年，頂級西湖龍井的價格還是300元，十多年間，價格飆升數(shù)百倍。天價茶葉的現(xiàn)實意義更多的是作為關(guān)系社會、人情社會的媒介，送禮功能大于品飲功能。在這個畸形市場中，人們對價格不敏感，甚至追捧高價茶，使得市場有恃無恐。
中國有上億茶農(nóng)，茶葉往往是地方的支柱產(chǎn)業(yè)，對各種茶葉的輪番炒作并不能帶給茶農(nóng)真正的實惠，甚至?xí)矸醋饔茫衲晡骱埦a(chǎn)地的茶葉滯銷就是一例。中國茶文化博大精深，茶葉品種繁多，講究細致入微，風(fēng)土、土壤、氣候、品種、制作工藝、沖泡手法，品飲方式，對各種細節(jié)的把握，這與法國葡萄酒文化異曲同工。然而炒作之下，無法給中國茶文化帶來更多的正能量。
