歷史意義上傳統(tǒng)的普洱茶的含義是以云南古樹喬木大葉種為原料的，普洱茶作為我國的傳統(tǒng)名茶，有著極為悠久的歷史和豐富的內(nèi)涵。在漫長的成長歲月里，普洱茶以自身獨特的品質(zhì)，滋養(yǎng)了無數(shù)的蒼生。尤其是近年來，隨著其醫(yī)藥保健功能深入研究和發(fā)現(xiàn)，普洱茶受到越來越多茶人和社會精英、社會大眾的喜愛，并逐漸成為人們?nèi)粘Ｉ钪械闹匾獌?nèi)容。隨著普洱茶市場的需求量的增大，自上世紀(jì)后期云南開辟了規(guī)?；牟鑸@（臺地）茶，以使普洱茶的產(chǎn)量更大些、采收更方便。但從茶葉內(nèi)含主要具有轉(zhuǎn)化價值的成分（水浸出物、茶多酚和兒茶素等）來看，喬木的古樹茶與茶園的臺地茶的特點不同，存在著最基本的區(qū)別：
(1)外形：古樹茶的葉子相對臺地茶壯碩，葉面革質(zhì)感明顯，葉脈清晰，葉邊齒狀無規(guī)律狀，葉背毛少；臺地茶因為是栽培的，葉身比較單薄，葉子裙邊起波浪，葉邊齒狀呈規(guī)律性，葉背多毛。
(2)香氣：古樹茶香氣深沉而厚重，停留時間長，臺地茶香氣則飄揚而短暫。
(3)口感：古樹茶會帶來感覺豐富的口感，且感受到一股來自高山闊野般的氣息，茶湯的細(xì)密度和醇厚度較高、滲透力順暢；而臺地茶讓人感覺口感單薄且有時味會雜些，茶湯的滲透難以讓舌根感到舒暢，有的雖入口時感到霸氣，苦澀味比古茶也重。
(4)葉底：古樹茶沖泡后葉子舒展程度好，肥大且彈性、柔韌性好；而臺地茶不易舒，質(zhì)感薄小且脆硬。
(5)韻味：古樹茶入口滋味醇厚，苦澀味所化出的甘性讓口腔生津，韻味久留于口腔、喉頭，陳茶的能量釋放得慢些，茶氣的表現(xiàn)也慢慢體現(xiàn)出來，讓人體感覺舒服的指數(shù)高。而臺地茶的后度及留存在口腔中的茶味短暫，生津不明顯，韻味短暫，陳茶所含的能量也相對較少且釋放得快，人體口感的舒服程度也偏弱。
(6)潛質(zhì)：古樹茶因葉子是來自樹根深入土壤的大樹，根部吸收地下的養(yǎng)分多而使葉子具有轉(zhuǎn)化價值的物質(zhì)多，潛質(zhì)空間當(dāng)然也高；臺地茶來自根部短淺的臺地，所內(nèi)含的能隨時間轉(zhuǎn)化的物質(zhì)稀少，轉(zhuǎn)化空間也有極限性。
因還有很多在人為因素的關(guān)系，致使古樹茶和臺地茶存在著一些“變異”的方面。例如現(xiàn)在有的臺地茶也因肥水充足，氣候等給予的養(yǎng)份好，葉子也很肥大；而有的古樹茶因少有人工管理，順其自然成長，有時生長的葉子也較薄。而人為過度采摘古樹茶，也會造成古樹茶的葉部光合作用的葉子少，根部萎縮，采摘下來的茶青也就有所不同了。
普洱茶不僅是深受世人歡迎的飲品，也是一種減肥健美、能治療多種疾病的好藥，古今中外用其治病者不乏其人。古醫(yī)書《本草拾遺》記載；“治瘡?fù)椿?，年久不愈，用普洱茶隔夜腐后敷洗患處，神效?rdquo;《圣濟總錄》稱：“治霍亂煩悶，用普茶一錢煎水，調(diào)干姜末一錢，服之即愈。”《驗方新篇》則云：“治傷風(fēng)、頭痛、鼻塞：普茶三錢、蔥白三莖，煎湯熱服，蓋被臥。出熱汗，愈。”據(jù)云南省茶科所提供的資料：1956年，前蘇聯(lián)的一位科學(xué)家曾將弗氏痢疾桿菌放入普洱茶濃液中，僅20分鐘，所有的細(xì)菌均被殺死。
影響臺地茶葉安全性的主要因素有：
A．化學(xué)性有害因素。茶葉中的有害化學(xué)物質(zhì)首先來源于農(nóng)藥、生長調(diào)節(jié)劑等的正?；蜻`規(guī)使用，導(dǎo)致茶葉中有害化學(xué)物質(zhì)殘留。其次是產(chǎn)地環(huán)境污染，如土壤、大氣和水污染，導(dǎo)致茶葉中有毒有害元素和放射性物質(zhì)殘留；另外，還有茶葉加工、包裝等不當(dāng)引起的化學(xué)物質(zhì)污染。
B．生物性有害因素。茶葉生產(chǎn)環(huán)節(jié)多，在生產(chǎn)、加工、包裝、貯藏、運輸和銷售等過程中都有被微生物污染的機會，如生產(chǎn)加工用具和包裝材料等被微生物污染；茶葉在加工過程中放置不當(dāng)，如將茶葉半成品或成品直接放置在地上造成微生物污染；從事茶葉加工、包裝等工作人員的健康有問題，也可能導(dǎo)致茶葉被致病性病源微生物污染。
C．人為故意因素。個別茶葉生產(chǎn)經(jīng)營者受經(jīng)濟利益的驅(qū)使，違規(guī)使用色素、香精、水泥和滑石粉等物質(zhì)，導(dǎo)致茶葉中對人體有害成分的增加。
D．生理性因素。由于茶樹的生理性原因造成茶樹對某些化學(xué)物質(zhì)的富集，如茶樹是富氟植物，導(dǎo)致每公斤茶葉中氟含量低的幾十毫克，高的數(shù)百毫克，最高可超過一千毫克，人體少量攝入氟有利于健康，但攝入量過多，則對人體健康帶來危害。
安全是根本，沒有安全作保障，茶葉的質(zhì)量尤其是茶葉的營養(yǎng)和保健價值就無從談起。
2．古樹茶
原始型古茶樹特點：野生、數(shù)百年樹齡、樹高可達10米；
栽培型古茶樹特點：人工栽培、數(shù)百年樹齡、樹高3～5米；
生態(tài)型茶樹特點:在自然原生態(tài)環(huán)境生長,未經(jīng)人工干擾和處理。
原始型古茶樹與栽培型古茶樹，因為這些喬木型茶樹屬于深根性植物，有一主根，一直
向紅土壤深處生長(云南當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為“樹有多高，根就有多深”)，吸取到的養(yǎng)分較灌木茶樹充足，茶葉品質(zhì)佳，但因產(chǎn)量不高，所以比較珍貴。同樣是剛剛采摘下來的茶菁，前兩者的價格可能是灌木茶的十幾倍。所以，收藏首選由原始型古茶樹與栽培型古茶樹采摘茶菁制作的普洱茶。（這樣的才是真正的古樹普洱茶）
