平時(shí)喜歡喝普洱茶的茶友，幾乎逢喝茶必聊“越陳越香”。普洱茶的“越陳越香”，是由獨(dú)特的制作工藝和茶葉原料共同決定的。相比其他茶樹品種，用于制作普洱茶的云南大葉種內(nèi)含物質(zhì)更為豐富，同時(shí)，普洱茶屬于后發(fā)酵茶，這就為后期存儲(chǔ)預(yù)留了較大的轉(zhuǎn)化空間。“越陳越香”既是普洱茶的核心價(jià)值體現(xiàn)，也是其與眾不同之處。
根據(jù)制作方法的不同，普洱茶分為生茶和熟茶。從茶性和品飲價(jià)值的角度來講，剛出產(chǎn)的普洱生茶，香氣不明顯，茶湯滋味和口感也無法呈現(xiàn)出優(yōu)質(zhì)普洱茶常見的潤(rùn)、厚、醇、滑等特點(diǎn)，整體品飲價(jià)值不高，并且刺激性還很強(qiáng)。
所以為了提升生茶的綜合品質(zhì)，最終實(shí)現(xiàn)“越陳越香”，存儲(chǔ)的過程就必不可少；而新茶時(shí)期的普洱熟茶，雖然經(jīng)過渥堆發(fā)酵后茶性比生茶更為溫和，也初步具有和普洱老茶相似的香氣、口感等，但是喝新制熟茶時(shí)經(jīng)常會(huì)感受到的渥堆味以及燥感，都需要經(jīng)過存儲(chǔ)之后才能慢慢褪去。
看到這里，有的茶友可能會(huì)覺得，既然普洱茶的核心價(jià)值是“越陳越香”，那么是不是存放時(shí)間越長(zhǎng)，普洱茶的品飲價(jià)值就越高呢？其實(shí)不是這樣的。
一般來說，食品類的包裝都要求注明保質(zhì)期，超過這個(gè)期限之后就不可以繼續(xù)食用。而像普洱茶這類具有長(zhǎng)期存放價(jià)值的飲品，隨著存放時(shí)間的不斷增加，其品質(zhì)變化呈“不斷上升，升至某個(gè)頂點(diǎn)之后，就開始緩慢下降”的曲線過程。
也就是說，雖然普洱茶可以“越陳越香”，但這個(gè)陳放過程是有時(shí)間限制的，在到達(dá)最佳品飲點(diǎn)之后，如果繼續(xù)存放，普洱茶的品質(zhì)不升反降。許多存儲(chǔ)良好、最終卻“淡而無味”的百年普洱老茶，原因就在于已經(jīng)過了最佳品飲期。
某些較真的茶友可能會(huì)問：“那么究竟存放多少年，才能到達(dá)普洱茶的最佳品飲期呢？”關(guān)于這個(gè)問題，其實(shí)業(yè)內(nèi)并沒有、也不可能會(huì)有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)、統(tǒng)一的答案。
普洱茶品類繁多，不同的原料產(chǎn)地、拼配工藝、壓制形態(tài)，都會(huì)賦予每一款普洱茶不一樣的特質(zhì)；而存儲(chǔ)地區(qū)的差異和倉(cāng)庫(kù)條件，則對(duì)普洱茶的轉(zhuǎn)化速度和最終品質(zhì)有影響。
正是因?yàn)椴煌斩柚谱骱痛鎯?chǔ)的特殊性，導(dǎo)致普洱茶的轉(zhuǎn)化速度是快是慢、以及究竟會(huì)發(fā)生怎樣的變化都不可預(yù)知。
面對(duì)這種未知性，有經(jīng)驗(yàn)的普洱藏家往往會(huì)每半年或每年定期開倉(cāng)品鑒，并根據(jù)茶品的已有變化對(duì)倉(cāng)儲(chǔ)環(huán)境的各項(xiàng)參數(shù)做適當(dāng)調(diào)整，以使普洱茶往更好的方向持續(xù)轉(zhuǎn)化。
只有將同一款普洱茶不同存儲(chǔ)年份的品鑒記錄進(jìn)行綜合橫向?qū)Ρ群?，才可以?duì)該款茶的最佳品飲期得出大致結(jié)論，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)有可能是8年，也有可能是10年、12年、15年……并不能一概而論。
需要注意的是，如果確定某款普洱茶已經(jīng)達(dá)到了最佳品飲期，及時(shí)出倉(cāng)品飲才是最明智的選擇。
