17世紀(jì)末期，英國(guó)飲用茶葉開(kāi)始由貴族向平民轉(zhuǎn)化和推廣，飲茶逐漸深入廣大民眾的日常生活。1897年，英國(guó)在云南思普地區(qū)設(shè)立海關(guān)，并通過(guò)茶馬古道這條四通八達(dá)的國(guó)際商道將普洱茶源源不斷地運(yùn)入英國(guó)，成為英國(guó)上流社會(huì)的時(shí)尚飲品，并慢慢地影響到平民的飲食生活。由于普洱茶具有降濕抗潮的功效和作用，對(duì)處于濃霧重重的英倫三島確實(shí)是上佳飲品。
清雍正七年（1729年）普洱茶正式被列為貢茶后，清代歷任皇帝都將普洱茶作為國(guó)禮贈(zèng)送給各國(guó)駐中國(guó)外交使節(jié)。乾隆年間，清廷與英國(guó)交涉兩國(guó)貿(mào)易問(wèn)題時(shí)，送給英國(guó)的禮品中就有普洱貢茶的女兒茶和茶膏。乾隆皇帝三次回贈(zèng)英國(guó)國(guó)王喬治三世的禮品中，均由普洱茶茶膏和普洱磚茶。
普洱茶自清代列為“貢茶”并作為國(guó)禮贈(zèng)送給各國(guó)駐中國(guó)外交使節(jié)，時(shí)隔近300年后再次成為贈(zèng)送外國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的“國(guó)禮”。2008年1月10日，我國(guó)外交部禮賓司通過(guò)云南省外事辦公室和西雙版納州政府、州外事辦，指定由西雙版納同慶號(hào)茶業(yè)有限公司特制一套“國(guó)禮普洱茶”，作為溫家寶總理贈(zèng)送來(lái)訪的英國(guó)首相戈登·布朗的“國(guó)禮茶”。
