他說：“我是一個腳踏實(shí)地的制茶人，‘奮斗一輩子，為了幾片樹葉子’就是我的人生目標(biāo)。”
資江悠長 黑茶榮光
在從常德到安化的3小時(shí)行程中，汽車基本上沿著資江河谷邊上的公路前進(jìn)。浩蕩的資江從大山深處走來，一路上孕育了很多個村鎮(zhèn)與城市，就在注入資江的白沙溪畔，一個以小溪命名的著名黑茶企業(yè)，不僅經(jīng)歷了波瀾起伏的發(fā)展史，還演繹著安化山水所蘊(yùn)藏的獨(dú)特文化個性。
說起安化黑茶的代表性品牌產(chǎn)品千兩茶，肖益平說，歷史很悠久。清代道光元年（1821）制作的百兩茶，就是千兩茶的前身，以此為起點(diǎn)計(jì)算，至今已有近200年的歷史。正宗千兩茶產(chǎn)生時(shí)間晚于百兩茶40多年，但也足足走過了140年。經(jīng)歷了封建帝制時(shí)代、半封建半殖民地時(shí)代、中華民國，進(jìn)入新中國。這種源遠(yuǎn)流長的歷史，孕育了安化獨(dú)特的茶文化。
千兩茶源于梅山腹地，這里的民俗淳樸而獨(dú)特。千兩茶一面世，就緊緊地與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的生產(chǎn)、生活結(jié)合在一起。制茶、飲茶蔚然成風(fēng)，一直延續(xù)至今。當(dāng)時(shí)，土著居民“不求大碗吃肉，唯求小碗喝茶”，尤其愛喝本地特產(chǎn)千兩茶，達(dá)到淡泊清新、甜中略苦的茶生活境界。喝前，用鐵鋸將千兩茶切片，然后用茶刀將切片再切細(xì)，放于茶具中，最后加熱開水沏泡。千兩茶茶俗是安化最具特征的民俗。
肖益平介紹，安化文化素有梅山蠻之稱，梅山文化的野蠻個性在我看來就是一種自然的力量。野蠻野蠻，有野有蠻。野是什么？是自然的個性；蠻是什么？是力量的體現(xiàn)。而千兩茶正是這兩種元素的最完美結(jié)合。千兩茶從原料到包裝全部取自純天然的自然材料，千兩茶的踩制和晾曬則融入了團(tuán)隊(duì)的陽剛和自然的日月同輝。自然之饋贈與團(tuán)隊(duì)之力在安化制茶人的智慧中得到了完美的融合，成就了世界上獨(dú)一無二的世界茶王，也成就了千兩茶的獨(dú)特個性和魅力。它就是一種自然、智慧和力量的象征，也是我們安化制茶人最高品質(zhì)的象征。肖益平說，安化黑茶中最有個性和特點(diǎn)的是安化千兩茶?？梢哉f千兩茶就是安化黑茶的靈魂和精髓。
而肖益平與千兩茶的不解之緣，就開始于36年前他踏進(jìn)白沙溪茶廠那一天……
傳承 創(chuàng)新 發(fā)展
在肖益平的辦公室墻上掛著“傳承”“創(chuàng)新”“發(fā)展”三幅書法作品。他說，我的工作就可以用這六個字來概括，而他的茶界人生也循著這個理念一路走來。
肖益平作為白沙溪茶廠老工人的后代，在上世紀(jì)七八十年代就開始子承父業(yè)，每到學(xué)校放寒暑假便在廠里做臨時(shí)工。1980年，17歲的肖益平正式招工進(jìn)廠在壓制部壓磚；十年苦練，當(dāng)上壓制生產(chǎn)線班長；1992年升任總車間主任；1995年后一直是主管生產(chǎn)副廠長、公司常務(wù)副總經(jīng)理。正是他在千兩茶領(lǐng)域的苦心孤詣，使他的制茶技藝形成了符號鮮明的產(chǎn)品風(fēng)格。
肖益平介紹，1983年白沙溪決定恢復(fù)千兩茶生產(chǎn)，為此專門請回公司已退休老技術(shù)人員李華堂、周篤化、劉吉明、王南方等來廠帶徒授藝，肖益平就是學(xué)徒之一。勤學(xué)苦練加上用心追求，肖益平很快就成為這批年輕學(xué)徒中的佼佼者。
到1997年，以劉新安、肖益平、王新德等為代表的新一代千兩茶傳承人已經(jīng)成熟起來，他們不僅帶領(lǐng)工人生產(chǎn)千兩茶，還培養(yǎng)出大批年輕技術(shù)人員，將千兩茶傳統(tǒng)制作技藝傳承發(fā)揚(yáng)光大。并從此徹底恢復(fù)了歷史名品——安化千兩茶的生產(chǎn)，可以常年生產(chǎn)不斷，因此生產(chǎn)量逐年增加。到2016年，每年可生產(chǎn)兩萬余支千兩茶。
說到創(chuàng)新，肖益平說，在改造生產(chǎn)條件、保護(hù)傳統(tǒng)生產(chǎn)制作技藝的基礎(chǔ)上，我們宣傳千兩茶歷史文化，研究推廣它的保健功效。使它更多造福今天的消費(fèi)者。同時(shí)，還根據(jù)現(xiàn)代市場的多樣化需求不斷研發(fā)新產(chǎn)品。除傳統(tǒng)的千兩、百兩、十兩品種外，現(xiàn)還有萬兩茶、五千兩茶、五百兩茶；在品飲方面也與時(shí)俱進(jìn)，推出直泡型、圓餅型等多個品種。多年來發(fā)展積累了豐富的代表作品：大團(tuán)結(jié)、先澤源、一卷千秋、一史春秋、奧運(yùn)千兩、大師千兩、天之龍、地之龍、湖南力量、館藏千兩、萬兩茶、五千兩、五百兩、百兩、十兩以及千兩餅、直泡千兩、十兩月餅、天元卷（墩型）等。還根據(jù)顧客需求進(jìn)行定量定制。
多年潛心研究黑茶制作技藝，使當(dāng)年的學(xué)徒成為了今天安化黑茶制作技藝的頂級技術(shù)權(quán)威。肖益平還參與制訂安化黑茶地方標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)現(xiàn)安化黑茶地方標(biāo)準(zhǔn)國標(biāo)化，并獲得“千兩茶外包裝”國家發(fā)明專利。
工藝精深 文化精彩
肖益平說，毋庸諱言，千兩茶制作工藝中確實(shí)藏有奧秘。一段時(shí)期來，從不向外泄露。而在內(nèi)部，總是一代接著一代地傳承下去。數(shù)十年后，正宗傳人才向外傳授技術(shù)。新中國成立后的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代，千兩茶工藝由白沙溪茶廠獨(dú)力傳承，并發(fā)揚(yáng)光大。
制作千兩茶，使用簡陋的工具，進(jìn)行手工操作，算得上土法上馬。其外觀也并不華美，幾近土氣土色。然而，它的制作工藝很講究。選茶準(zhǔn)、烘茶干、裝茶滿、踩茶緊……這些工藝流程，一環(huán)緊扣一環(huán)，可謂工藝精深，以質(zhì)優(yōu)取勝。只要細(xì)細(xì)研究，就能發(fā)現(xiàn)千兩茶工藝的博大精深。肖益平自豪地說。
古往今來，千兩茶以其自身的優(yōu)勢和無法替代的作用，贏得了良好的社會效益和經(jīng)濟(jì)效益。國際社會稱譽(yù)安化千兩茶為“世界茶王”。國內(nèi)外一批專家學(xué)者一致認(rèn)定：“千兩茶世界只有中國有，中國只有湖南有，湖南只有益陽有，益陽只有安化有。”安化千兩茶獨(dú)一無二的地位，于此可以充分凸顯出來。
在傳承千兩茶技藝的同時(shí)，肖益平還對千兩茶獨(dú)有的制作現(xiàn)場進(jìn)行發(fā)掘和提升，創(chuàng)新形成了如今聞名遐邇的“千兩茶號子”。為保持號子的原汁原味和規(guī)范，肖益平請回千兩茶號子手劉向瑞來，在生產(chǎn)踩制千兩茶現(xiàn)場領(lǐng)唱千兩茶號子；并請專家將其譜制成曲，發(fā)展組成白沙溪千兩茶號子舞隊(duì)。如今在全國各地和世界多個國家，都能看到他們威武的身影和整齊的號子，讓世界見識了安化千兩茶原生態(tài)的古樸魅力。
在資江邊上白沙溪茶廠，企業(yè)建設(shè)開放白沙溪黑茶歷史博物館，改善千兩茶踩制車間條件，增設(shè)千兩茶涼曬防雨敞棚。將新舊廠區(qū)、生產(chǎn)車間、千兩茶踩制場匯聚成文化旅游觀光項(xiàng)目，免費(fèi)接待國內(nèi)外游客，宣傳推廣安化黑茶。
如果說“千兩茶號子”“黑茶歷史博物館”是文藝范兒的安化黑茶文化的話，保健功效的研究和推廣，無疑是白沙溪黑茶的科學(xué)范兒。他們聯(lián)合安化縣內(nèi)12家茶企、聘請湖南農(nóng)大、浙江大學(xué)等科研院所專家學(xué)者組建“湖南黑茶產(chǎn)業(yè)技術(shù)戰(zhàn)略聯(lián)盟”和湖南首家“企業(yè)技術(shù)中心”，進(jìn)行安化黑茶品質(zhì)研究，探究安化黑茶保健功效，巡回講課傳授安化黑茶制作技藝。肖益平整理總結(jié)自己工作的經(jīng)驗(yàn)，撰寫安化黑茶專業(yè)論文10多篇，并整理成冊作為行業(yè)專業(yè)叢書，免費(fèi)進(jìn)行指導(dǎo)。
千兩茶技藝 代代傳承
從千兩茶制作技藝第一代開創(chuàng)者劉安禮傳到第六代的肖益平，現(xiàn)在第七代傳承人也已經(jīng)培養(yǎng)成熟。
肖益平說，我感謝賦予我強(qiáng)大力量的堅(jiān)實(shí)團(tuán)隊(duì)。在白沙溪76年的歷史征程中，我只是這個團(tuán)體的微小代表。我今天的成績承接于白沙溪幾代茶人先輩們的寶貴技術(shù)財(cái)富，得益于白沙溪團(tuán)隊(duì)全體成員的鼎力合作和對技藝的精益求精。
肖益平說，“為了幾片樹葉子，奮斗一輩子”就是我的人生目標(biāo)。我1980年入廠當(dāng)學(xué)徒，36年來為安化黑茶制作技藝專心致志，默默耕耘。追求技藝的最高境界就是修煉一個茶人的靈魂。到現(xiàn)在成長為制茶大師，我在安化黑茶的技藝和文化中獲益匪淺，是安化黑茶的特性塑造了安化制茶人的人格。
肖益平說，安化制茶人沒有別的，技藝很重要，用心做好每一款茶很重要。茶是有靈魂的，只要你用心去跟他親近，用心去體會，用心去溝通，好茶就自然天成了。
?。ㄙY料來源：茶周刊，作者：趙光輝、黃德開）
