英國(guó)紅茶早已享譽(yù)全球，但追根溯源，英國(guó)的紅茶卻是來(lái)自中國(guó)的。在過(guò)去的幾百年中，紅茶已成為英國(guó)人重要的飲料。如今，享用一杯獨(dú)特的英國(guó)紅茶已成為高品質(zhì)生活的標(biāo)志。
中國(guó)的紅茶之所以能夠在英國(guó)風(fēng)行起來(lái)，首先應(yīng)該歸功于葡萄牙的凱瑟琳公主。她嫁給英國(guó)國(guó)王查理二世后，便經(jīng)常在宮中舉辦茶道，開始使中國(guó)的紅茶受到英國(guó)上層社會(huì)的青睞。此后，瑪麗二世與安妮女王也步她的后塵，喜歡在室內(nèi)擺設(shè)中國(guó)的陶瓷茶具，并點(diǎn)綴以中國(guó)的屏風(fēng)，還時(shí)不時(shí)舉辦茶會(huì)，邀請(qǐng)皇親貴族、知心好友品嘗紅茶。
愜意的英國(guó)紅茶，曾經(jīng)傾倒過(guò)無(wú)數(shù)皇家貴族，使紅茶更加增添了迷人的色彩。正因?yàn)槿绱?，?duì)紅茶的喜好之風(fēng)，才能夠迅速由英國(guó)上層社會(huì)傳到民間，很快掀起了一陣紅茶熱。17世紀(jì)初期，倫敦的平民走進(jìn)咖啡廳品嘗咖啡時(shí)，也會(huì)順便要一杯芳香宜人的紅茶品一品，以后連倫敦的食品店里也開始賣起了紅茶。
在紅茶文化的熏陶下，下午茶幾乎成了英國(guó)民眾的“必修課”。英國(guó)人喝茶的方式與中國(guó)人大相徑庭。中國(guó)人講究的是一杯清茶在手，喝的是那股清新芳香的氣味；英國(guó)人喝起茶來(lái)則要復(fù)雜許多，他們首先要在茶水中加牛奶和糖，制成奶茶，同時(shí)還要佐以餅干、糕點(diǎn)等邊吃邊喝。一般英國(guó)家庭的晚餐是在晚上八點(diǎn)鐘左右，午餐到晚餐的這一段時(shí)間很長(zhǎng)，難免讓人感到有些饑餓，所以下午茶就顯得非常有必要。傳統(tǒng)的英國(guó)紅茶，需要一整套繁復(fù)的茶具來(lái)沖泡品味。優(yōu)美高雅的骨瓷茶具上常常繪有精美的植物與花卉的圖案，古典而優(yōu)雅。
目前，全世界的紅茶產(chǎn)區(qū)主要分布于中國(guó)、印度、斯里蘭卡和印度尼西亞等地。
中國(guó)至今仍是世界紅茶主要產(chǎn)地之一，其中又以湯色紅艷透亮，略帶蘭花味的祁門紅茶最負(fù)盛名。印度的大吉嶺紅茶出自喜馬拉雅山麓，由于一年只有四月到九月可以收獲，使其彌足珍貴。其湯色橙黃，氣味芬芳高雅，略帶有葡萄香，口感細(xì)膩柔和，擁有高昂的身價(jià)。錫蘭高地紅茶產(chǎn)于斯里蘭卡山岳地帶的東側(cè)，其湯色橙紅明亮，上品的湯面上往往還會(huì)環(huán)有金黃色的光圈，散發(fā)出與薄荷、鈴蘭相似的芳香，初飲時(shí)較為苦澀，但回味甘甜。印度尼西亞栽培茶樹的歷史相當(dāng)久遠(yuǎn)，以爪哇島及蘇門答臘為中心，所產(chǎn)的紅茶，有一種特別清柔的香味。
中國(guó)紅茶在西方流行的過(guò)程中，不斷地適應(yīng)著西方人的口味，慢慢地發(fā)展成為奶茶。此后在中國(guó)臺(tái)灣，又有人在西方奶茶的基礎(chǔ)上，以獨(dú)特的配方配制出時(shí)尚可口的珍珠奶茶。在出售珍珠奶茶的小店里，沒有茶藝師，沒有傳統(tǒng)的中國(guó)綠茶，沒有古色古香的紫砂茶具，而是由服務(wù)生上下?lián)u擺著一種不銹鋼制作的調(diào)酒器，待搖晃出細(xì)膩的泡沫時(shí)，即把起著泡沫的液體注入細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的高腳杯中，再加入一些冰塊和“珍珠”，一杯非常可口的珍珠奶茶就算做成了。
傳統(tǒng)的中國(guó)紅茶，先是傳入英國(guó)，演繹成英國(guó)紅茶，后來(lái)又回到中國(guó)，成為了珍珠奶茶。它用不同的風(fēng)味，滿足著人們?nèi)找嫣籼薜奈独?。紅茶，用它獨(dú)特的風(fēng)味，征服了許許多多的人。
