提到紅茶，人們能想到紅湯、紅葉，就會(huì)尋到發(fā)酵，想到眾多名茶的名字，這就是所謂的紅茶的標(biāo)簽。紅茶的標(biāo)簽是什么，紅茶代表的就是什么。
紅茶名字的由來(lái)
紅茶在加工過(guò)程中發(fā)生了以茶多酚酶促氧化為中心的化學(xué)反應(yīng)，鮮葉中的化學(xué)成分變化較大，茶多酚減少90%以上，產(chǎn)生了茶黃素、茶紅素等新成分。香氣物質(zhì)比鮮葉明顯增加。所以紅茶具有紅茶、紅湯、紅葉和香甜味醇的特征。
紅茶因其干茶沖泡后的茶湯和葉底色呈紅色而得名。
紅茶類的半發(fā)酵茶——“武夷茶”，大量的武夷茶流入英國(guó)，取代了原有的綠茶市場(chǎng)，且很快成為西歐茶的主流。武夷茶色黑，故被稱為“Blacktea”（直譯為黑茶）。后來(lái)茶學(xué)家根據(jù)茶的制作方法和茶的特點(diǎn)對(duì)其進(jìn)行分類，武夷茶沖泡后紅湯紅葉，按其性質(zhì)屬于“紅茶類”。但英國(guó)人的慣用稱呼“Blacktea”卻一直沿襲下來(lái)，用以指代“紅茶”。
紅茶的發(fā)酵
紅茶原本是綠色后來(lái)變成紅色，主要是因?yàn)榘l(fā)酵。發(fā)酵是形成紅茶色、香、味品質(zhì)特征的關(guān)鍵性工序。一般是將揉捻葉放在發(fā)酵框或發(fā)酵車?yán)铮M(jìn)入發(fā)酵室發(fā)酵。發(fā)酵要掌握滿足茶多酚氧化酶的氧化聚合反應(yīng)所需的適宜溫度、濕度和氧氣量。
發(fā)酵，俗稱“發(fā)汗”，是最為重要的一個(gè)環(huán)節(jié)。是指將揉捻好的茶胚裝在籃子里，稍加壓緊后，蓋上溫水浸過(guò)的發(fā)酵布，以增加發(fā)酵葉的溫度和濕度，促進(jìn)酵素活動(dòng)，縮短發(fā)酵時(shí)間，一般在5～6小時(shí)后，葉脈呈紅褐色，即可上焙烘干。
發(fā)酵的目的，在于使茶葉中的多酚類物質(zhì)在酶的促進(jìn)作用下發(fā)生氧化作用，使綠色的茶坯產(chǎn)生紅變。
中國(guó)紅茶品種主要有：日照紅茶、祁紅、昭平紅、霍紅、滇紅、越紅、泉城紅、蘇紅、川紅、英紅、東江楚云仙紅茶、金駿眉、九曲紅梅、正山小種、等，尤以祁門紅茶最為著名，2013年湖南東江楚云仙紅茶喜獲“中茶杯”特等獎(jiǎng)。
世界四大紅茶指的是祁門紅茶-中國(guó)、大吉嶺紅茶-印度、烏巴-斯里蘭卡和阿薩姆紅茶-印度。
綜上，紅茶的標(biāo)簽就是一個(gè)紅字，外形是紅色的、茶湯是紅茶的、葉底是紅色的、葉梗也是紅色的，因此才有紅茶這個(gè)名字。
