茶葉含有蛋白質(zhì)、多種維生素，多種微量元素和氨基酸等各種人體健康必需的基本營(yíng)養(yǎng)成分。這就構(gòu)成茶葉保健作用的物質(zhì)基礎(chǔ)。茶葉中的咖啡因具有興奮中樞神經(jīng)，增強(qiáng)運(yùn)動(dòng)能力的功效。醫(yī)學(xué)研究還發(fā)現(xiàn)，茶葉中的酚類物質(zhì)具有吸收放射性物質(zhì)的功能，而其所含的微量元素硒則具有明目的作用。常飲茶對(duì)人的保健作用正在不斷被現(xiàn)代科學(xué)所揭示。
烏龍茶在日本廣受歡迎的原因，日本茶葉年消費(fèi)量達(dá)14萬～15萬噸的規(guī)模，平均每人年消費(fèi)量為1.2千克。清涼飲料中，茶系列飲料的總消費(fèi)量為496萬千升（2003年），占全部清涼飲料的30.7％。
烏龍茶歸屬于半發(fā)酵茶類，擁有茶葉原有的花香般的華麗香氣成分，同時(shí)并合成和降低了澀味成分。這種清爽感、暢快感正是清涼飲料中不可缺少的功能，也就是烏龍茶成為冷飲用清涼飲料并大受歡迎的關(guān)鍵之所在。
日本茶飲料市場(chǎng)的走向
烏龍茶自80年代初在日本上市以來，發(fā)揮著先導(dǎo)作用，包括綠茶、使用谷物的混合茶等各種茶飲料大幅成長(zhǎng)。及至今日，各種茶類飲料相互競(jìng)爭(zhēng)淘汰，構(gòu)成了茶飲料的成長(zhǎng)性市場(chǎng)。
最近呈現(xiàn)飛躍成長(zhǎng)的綠茶飲料自2002年起超越烏龍茶位居茶類飲料之首后，持續(xù)迅猛增長(zhǎng)，將其他茶類遠(yuǎn)拋在后面。全部茶類飲料若換算成500毫升塑料瓶裝，年消費(fèi)量達(dá)100億瓶，其中無糖茶飲料占84％。日本有特定保健品制度，普通食品中所含有的有用物質(zhì)如果經(jīng)臨床試驗(yàn)證實(shí)具有特定功效，就可以將該功效作為賣點(diǎn)進(jìn)行銷售。因綠茶的兒茶素被證實(shí)具有健康功效，故可獲得特定保健品認(rèn)證，銷量得以大幅度增長(zhǎng)。烏龍茶、紅茶因發(fā)酵而產(chǎn)生的物質(zhì)較多，不能確定出具體物質(zhì)，故還未能獲得認(rèn)證，以致落后于綠茶。
這樣一來，因?yàn)閷⒉璁?dāng)成飲料飲用的人大量增加，茶葉的銷售呈現(xiàn)新的趨勢(shì)。
烏龍茶的抗肥胖效果
日本人開始還不太熟悉的烏龍茶于70年代被譽(yù)為“瘦身的茶”進(jìn)入日本，并很快在關(guān)注減肥的年輕女性中傳開。
從此，關(guān)于烏龍茶健康功效的研究開始展開。在這30多年里，經(jīng)眾多研究人員研究，揭示了烏龍茶各種各樣的功效。包括有：抗肥胖、抑制血壓上升、改善中型脂肪、降低膽固醇值、抑制血糖上升、抗癌、美膚、美容、改善過敏反應(yīng)、改善生活節(jié)奏、預(yù)防蛀牙等許許多多效果。
福建省中醫(yī)藥研究院進(jìn)行了以下實(shí)驗(yàn)：以單純性肥胖者為觀察對(duì)象，連續(xù)飲用烏龍茶之后，針對(duì)抑制肥胖的效果與脂肪質(zhì)代謝的調(diào)節(jié)功能進(jìn)行臨床觀察。實(shí)驗(yàn)期間，停止一切可能有減肥效果的食物療法和運(yùn)動(dòng)療法，要求他們?cè)?周的時(shí)間內(nèi)正常飲食。實(shí)驗(yàn)結(jié)果：?jiǎn)渭冃苑逝职Y患者75例，體重下降，出現(xiàn)顯著效果的占15％，出現(xiàn)有效效果的占52％，總有效率達(dá)到67％。
另外烏龍茶具有促進(jìn)血液中脂肪酸燃燒的效果，加強(qiáng)體內(nèi)的機(jī)能，提高熱量的消耗。
烏龍茶的抗壓力效果
中國(guó)自古以來的各種文獻(xiàn)都有記載“茶有解除壓力的效果”，疲乏時(shí)或者想要放松休息時(shí)總離不開喝茶。
通過臨床實(shí)驗(yàn)，調(diào)查在施加一定種度的壓力負(fù)荷環(huán)境中，飲用烏龍茶對(duì)腎上腺皮激素分泌濃度產(chǎn)生的變化。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示：施加壓力后，腎上腺皮激素的濃度增加，但是飲用了烏龍茶的一組明顯比飲用水的一組濃度降低，具有減輕壓力的效果。
被認(rèn)為由于壓力而出現(xiàn)的頭暈、肩部酸痛、眼睛疲乏等自覺癥狀方面，實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明：飲用烏龍茶的一組中訴說不適癥狀的人明顯較少，或者種度較輕。
在另外的實(shí)驗(yàn)中也表明：烏龍茶可提高副交感神經(jīng)的活動(dòng)能力，具有抵抗精神壓力的效果。喝茶后之所以給人一種輕松的感覺，是因?yàn)楦苯桓猩窠?jīng)變得活躍，使身體放松，緩和了壓力種度。緊張、抑郁、發(fā)怒、疲勞的情緒因飲用了烏龍茶而被抑制。
烏龍茶的美容美膚效果
皮膚的骨膠原在人的成長(zhǎng)期和青壯年期逐年增加，到中老年期雖然繼續(xù)增加，但富有彈力的可溶性骨膠原卻逐漸減少，皮膚也就慢慢失去了柔軟性和彈性。飲用烏龍茶對(duì)于皮脂量和水分保持方面影響種度如何，通過飲用烏龍茶實(shí)驗(yàn)進(jìn)行了確認(rèn)。該實(shí)驗(yàn)連續(xù)8周。
烏龍茶飲用前后皮脂膜中性脂肪量出現(xiàn)了如下變化：平均值從實(shí)驗(yàn)前的33.7μg/c㎡變?yōu)閷?shí)驗(yàn)后的27.4μg/c㎡，顯示脂肪量明顯減少。（p<0.01）另外還將實(shí)驗(yàn)前皮脂量比平均值高的人和比平均值低的人分組進(jìn)行比較，實(shí)驗(yàn)前皮脂量比平均值低的一組實(shí)驗(yàn)后并無出現(xiàn)明顯變化，而實(shí)驗(yàn)前皮脂量比平均值高的一組在實(shí)驗(yàn)后皮脂量呈現(xiàn)明顯減少。實(shí)驗(yàn)前后對(duì)比發(fā)現(xiàn)：實(shí)驗(yàn)后的保水率有增高的傾向。
另外還將實(shí)驗(yàn)前此脂量比平均值低的人和比平均值高的人分組進(jìn)行比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：比平均值低的一組保水率中現(xiàn)顯著上升。因此證明，飲用烏龍茶可提高角質(zhì)保持水分的能力。
