茶集防病、治病，藥食功效于一身，有“茶為萬(wàn)病之藥”之說(shuō)，從《神農(nóng)本草》、《神農(nóng)食經(jīng)》到李時(shí)珍的《本草綱目》，歷代古籍對(duì)此都有不少記載。以茶入菜，則是中國(guó)人民發(fā)揮聰明才智、把茶的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值和博大精深的飲食文化融會(huì)貫通后創(chuàng)造出來(lái)的又一養(yǎng)生保健之道?！蛾套哟呵铩吩疲?ldquo;嬰相齊景公時(shí)，食脫粟之飯，炙三弋五卵，茗菜而已。”《晉書》則說(shuō)“吳人采茶煮之，曰茗粥。”由此可見，以茶入菜，在中國(guó)有著悠久的歷史。
福建省武夷山是中國(guó)烏龍茶的發(fā)祥地，武夷巖茶以其獨(dú)特的巖韻千百年來(lái)一直暢銷海內(nèi)外，其中尤以茶王“大紅袍”最為名貴。近年，福建省武夷山的廚師們進(jìn)行了反復(fù)研究，在挖掘考證古代茶菜記載的基礎(chǔ)上，廣泛收集民間茶食偏方，用現(xiàn)代烹飪工藝，制作出了別具一格的武夷茶宴系列菜肴幾十種，成為武夷茶文化中的一朵奇葩。
制法講花樣
武夷茶宴選取茶葉上并不局限于武夷山特產(chǎn)紅茶、烏龍茶等巖茶，也把綠茶納入菜肴。這樣，能根據(jù)客人脾胃的溫涼調(diào)適，綠茶性驚，紅茶火厚，烏龍茶不涼不火，各取所取。
武夷茶宴菜式制法繁多，蒸熘爆炒燜燉等都能派上用場(chǎng)，或利用茶汁、或利用青葉、片葉生炸，研末烹湯，切葉混炒，或以茶為主料，或?yàn)榕淞希蟮钟幸韵聨追N：
化茶葉為菜肴。武夷巖茶味醇和鮮靈，又有著清純幽遠(yuǎn)的香味。因此，直接用茶葉來(lái)做菜是最合適不過(guò)的了。“大王獻(xiàn)寶”便是用面粉等食材包裹茶葉精制而成；“涼拌茶面”則將茶碾成粉末后攪拌以其他佐料后烹飪出鍋。
茶湯入肴。由于菜的秉性天賦各異，因此也不是所有的茶葉都合適用來(lái)做菜的。但把茶湯、茶汁與菜肴一同烹制，同樣可以使菜肴帶有濃郁的茶香。像“紅茶銀耳”這道湯，就讓人聞其名而知其味。
以茶代薪。把武夷巖茶代替薪柴，薰烤出的菜肴別具一番清香與風(fēng)味。“老樅燒排”，顧名思義，就是將豬排以武夷巖茶作為薪柴薰烤熟后再澆上湯料而成，肉香味中夾帶著一股茶香，食之別有風(fēng)味。
命名顯文化
綜觀武夷茶宴，無(wú)論從菜肴的命名、外觀到它所營(yíng)造出來(lái)的意境，無(wú)不散發(fā)出濃厚的文化韻味。“奇茗烏龍”直接以烏龍茶入菜名；“狀元紅袍”則化用了茶王“大紅袍”來(lái)歷的民間說(shuō)法而名之；“大王獻(xiàn)寶”更是取之于大王率山民廣種武夷巖茶的武夷山民間傳說(shuō)；“百花豆腐”則寓意武夷巖茶品種繁多，如百花齊放，賞之繽紛悅目，食之回味無(wú)窮。
吃法有講究
武夷茶宴，獨(dú)具武夷茶獨(dú)特的清香與韻味，味清不膩，食之齒頰留香。武夷茶宴中的菜肴味道大都比較清淡，不能大嚼大咽，而需像品茶一般品味茶美食，心要靜，氣要平，以悠悠之心對(duì)待眼前茶食。食罷茶宴，可以感覺(jué)就像腸胃得到了一次飲食的清理，而沒(méi)有一般盛宴后的沉重負(fù)擔(dān)。
