中國的茶園灌溉技術有著悠久的歷史了。茶園灌溉需要充足的水分，凡在干旱季節(jié)對茶園進行合理灌溉的，都能取得不同程度的增產(chǎn)提質效果。
茶樹生長需要的水分，主要靠自然降水供給。我國茶區(qū)雖多處在濕潤與半濕潤地區(qū)，但由于地域遼闊，自然地理因子復雜，雨水分布既有地區(qū)的差別，也有季節(jié)性的不同，即使在同一個月中，分布也捉摸不定，時多時少。例如華南茶區(qū)，年降水量大多在1500毫米以上，多的可達2500毫米以上，以4~9月份雨量較集中，要占全年雨量的75%左右，但由于當?shù)貧鉁剌^高，常使年蒸發(fā)量接近或超過年降水量；另外，還經(jīng)常出現(xiàn)強度大、次數(shù)多的暴雨，因此雨水地表徑流與土壤蒸發(fā)較多，而能保存土壤中供茶樹吸收利用的水分相應減少，尤其在冬春雨水很少，茶園常有旱情。西南茶區(qū)也常有冬、春連旱現(xiàn)象。但在長江中下游廣大地區(qū)，春季雨水連綿，到7~9月，夏秋季又常出現(xiàn)間斷性高溫干旱，直接影響茶樹生長和優(yōu)質高產(chǎn)的形成。這種雨水的時間與空間分布不勻，既分散又難以預料。因此及時采取旱季 園補充性灌溉措施，有利于實現(xiàn)穩(wěn)定茶葉產(chǎn)量和品質。實踐證明，凡在干旱季節(jié)對茶園進行合理灌溉的，都能取得不同程度的增產(chǎn)提質效果。
?、挪鑸@灌溉時期
茶園灌溉的效果高低，雖然與灌水次數(shù)與灌溉水量有關，但更重要的還要看是否適時，也就是說要掌握好灌水的火候。我國茶農(nóng)歷來對灌溉有“三看”的經(jīng)驗：一看天氣是否有旱情出現(xiàn)，或已有旱象，是否有發(fā)展趨勢；二看泥土干燥缺水的程度；三看茶樹芽葉生長與葉片形態(tài)是否缺水?，F(xiàn)在人們已在“三看”經(jīng)驗的基礎上制定了茶園灌溉的技術指標，進行綜合分析，從而科學地確定茶園灌溉的適宜時期。
茶園灌溉的生理指標 茶樹水分生理指標能在不同的土壤、氣候等生態(tài)環(huán)境下直接反映出體內(nèi)水分的實際水平。例如細胞液濃度，新梢葉水勢（可用兆帕斯卡Mpa表示）等對外界水分供應很敏感，與土壤含水量和空氣溫濕度之間具有較高的相關性。如果上午9時前測定，細胞液濃度低于8～9%，葉水勢高于-0.5Mpa，表明茶樹樹體內(nèi)水分供應較正常，若細胞液濃度達到10%左右，葉水勢低于-1.0Mpa，表明樹體水分虧缺，新梢生育將會會受阻，這時茶園需要灌溉，及時給土壤補充水分。
茶園灌溉的土壤溫度指標 土壤含水量多少是決定茶園是否需要灌水的主要依據(jù)之一。由于茶園土壤質地的差異，其土壤的持水特性和有效水分含量變化較大，因此為使不同質地土壤的濕度值具有可比性，一般土壤的濕度指標值應采用兩種方法表示：一是采用土壤絕對含水量占田間持水量的相對百分率表示，例如當茶園土壤含水量為田間持水量的90%左右時，茶樹生長旺盛；降到60～70%時，茶樹新梢生長受阻；低時60%時，新梢即要受到不同程度的危害，因此以茶園根系層土壤相對含水量達到70%時，作為開灌指標；二是采用土壤濕度的能量值，即土壤水勢來表示，它可以直接反映土壤的供水能力大小，要比以土壤含水量表示更加適當。當土水勢（與土壤吸力絕對值相等，符號相等，符號相反）在-0.01～-0.08Mpa時，茶樹生長較適宜。茶園土壤水勢可用土壤張力計直接測知，當土水勢值達到-0.1Mpa以上時，表示土壤已開始缺水，茶樹生長易遭旱熱危害，應進行茶園灌水。
茶園灌溉的氣象要素指標 主要氣象要素加氣溫、降水量、蒸發(fā)量等的變化和茶園水分的消長密切相關。在生產(chǎn)實踐中，應密切注視天氣的變化與當?shù)爻Ｄ甑臍夂蛱攸c，尤其是在高溫季節(jié)，參照茶樹物候學觀察進行綜合分析，監(jiān)視旱象的發(fā)生。近年研究認為，當日平均氣溫接近30℃，最高氣溫達35℃以上，日平均水面蒸發(fā)量達9毫米左右，持續(xù)一星期以上，這時對土層淺的紅壤丘陵茶園，就有旱情露頭，需要安排灌溉。
?、撇鑸@灌水量
干旱季節(jié)茶園究竟需要灌溉多少水量，主要應由該茶園的類型即茶樹生育階段的需水特性與土壤質地來定。適且的灌水定額，既要求灌溉水及時向土壤入滲，又要能達到計劃層濕潤深度，滿足茶樹的需水要求。因此在確定茶園灌水定額時，要先確定灌溉前的土壤計劃層的儲水量，使灌溉前后的儲水量總和達到計劃層土壤田間持水量的范圍。因水分過多會影響透氣性，還會產(chǎn)生地表徑流和深層土壤滲漏。一般確定茶園適宜的灌水量與灌水周期的方法有三種：
一是由茶園各階段的日平均耗水量來確定。可采用土壤水分平衡法進行測算。特別是在高溫旱季，應以5天左右為期測算自然降水量與茶園耗水量之差額。在氣溫較低的春旱或秋冬旱期間，以10~15天為期測算土壤水分的虧缺量。在壤土茶園中，當耕層（0~30厘米）土壤缺水近30毫米（相當土水勢-0.08Mpa左右）時，就應開灌補水。
二是采用土壤張力計（又稱負壓計、土壤溫度計）法定位鑒測土壤水勢的變化，來指示茶園灌溉。使用時，可將張力計埋設在茶園灌溉計劃層土壤中，當張力計讀數(shù)達到600毫米汞柱（相當于土水勢-0.08Mpa）以上時，開始灌溉補水，灌至張力計讀數(shù)指針回到100毫米汞柱（相當于土水勢-0.01Mpa）以下時，即停止灌水。用張力計來指示茶園灌溉，既直觀又易行。
三是參照茶園的各個參數(shù)，采用計算法求得茶園灌水量和灌水周期。由于灌溉方法不同，水分損耗差異較大，例如地面流灌要比噴灌的用水量大，而地下滲灌又比噴灌的用水量省得多。因此，要使茶園土壤計劃層內(nèi)能得到適宜的水分指標，其灌水量還應結合灌溉方法而定。
?、遣鑸@灌溉方法
衡量茶園灌溉方法的優(yōu)劣，主要有三個標準：一是看灌溉水的頒均勻程度，以及能否做到經(jīng)濟用水；二是能否做到有利于茶園小生態(tài)的改善；三是能否達到提高茶葉產(chǎn)量、品質與經(jīng)濟效益的目的。近年來，在茶區(qū)正在推廣的噴灌、滲灌、滴灌等灌溉方法，在生產(chǎn)實踐中已取得了顯著的省水增產(chǎn)的經(jīng)濟效果。
?、俨鑸@地面流灌
地面流灌是用抽水泵或其他方式，把水通過溝渠引入茶園的灌溉方式，包括溝灌和漫灌。這是我國茶區(qū)傳統(tǒng)的灌溉方法，沿革至今，在引水工程方面雖有發(fā)展，但灌水方法仍較古老。
溝灌是在茶園行間開溝，不在溝內(nèi)借土壤毛細管作用，邊流動邊滲透到茶園土壤根層中，供茶樹吸收利用。這種灌水方法，在靠近山塘、水庫邊的茶園中應用，具有靈活方便特點。與漫灌相比，容易控制灌水量，水土流失較少。
由于茶園分布于丘陵山區(qū)，自然地形復雜，為此在進行較大面積的地面溝灌時，要因地制宜地規(guī)劃與興建流灌工程。這方面我國茶區(qū)具有較豐富的經(jīng)驗，并有不少單位早已建立了規(guī)模不等的茶園流灌工程。湖南 江茶場的流灌工程規(guī)模較大，提水用的大小機埠就有9處，總吸水量達2500立方米/時，送水渠道總長達26000米，將 江河水引入，可灌面積占全場茶園總面積的70%。也有不少生產(chǎn)單位，因陋就簡地修筑臨時灌水渠，在山腳邊或園邊興建水利渠道，開持之以恒水溝引水灌溉；在多雨季節(jié)里，還可利用灌水溝當排水溝，排除茶園積水。
茶園地面流灌工程的內(nèi)容及其設置技術原則如下：
水源和提水機埠：利用水庫、河川、山塘、井泉等為水源，并與渠、溝相連組成自流灌溉網(wǎng)。提水機埠位置應設在提水方便，地勢居高，有利于縮短主、支渠道為原則。當水位過低或地形復雜時，可采用2~3級的提水機埠，并要有可靠的動力設備。
輸水渠道：分為主渠和支渠，是用于承接提水機埠的出水，并將其引進茶園，其斷面大小、建筑參數(shù)和結構，應由灌溉需水的流量、地形特點來決定。輸水主渠的位置，在水泵揚程范圍內(nèi)，應盡量提高，使茶園基本上置于自流灌溉的范圍內(nèi)。由于地形地勢的變化，主渠和支渠的形式可分為明渠、暗渠（埋在地中）和拱渠（抬高在地面上）三種。若需用渠道連接兩個山頭，還需建造造渡槽或倒虹吸管。在建造中，明渠的深度應大于寬度，渠底還應有一定的傾斜度（比降為0.3~0.5%），以減少水流損失，使水流速度適中。
園內(nèi)灌水溝：分為主溝和支溝。在山坡茶園中的主溝，起連接支渠與園內(nèi)支溝的作用，開設與建筑時要盡量與斜形緩坡園道相結合，以減緩水速，防止水土沖刷。為便于茶園機械操作，部分主溝應開設成暗溝。支溝是直接引水進入茶樹行間的灌水溝，在山坡茶園中和主溝斜交相接，應與茶行平行。
凡有水源的茶區(qū)，干旱季節(jié)都可采用地面自流溝灌。但這種灌溉方法，存在著用水量大，灌水分布不勻等缺點，因此，除合理規(guī)劃與興建有關自流工程外，還必須在漢灌中掌握以下幾點灌水技術。
首先，灌水流量的大小，應按水流情況與土壤條件，靈活掌握。一般在坡降和栽培條件相同的情況下，溝長的流量應大，反之，溝短的流量小此；地面坡降較大，流量要小，坡降平緩的需加大流量；沙性土壤滲水快，流量應適當加大，重壤土和粘土滲透慢，濟量要小些?？傊畱刂圃诩瓤山癫铇涓H土層，又不致產(chǎn)生地表沖刷與地下滲漏為度，使茶行首尾土壤受水均勻，減少水量損耗。
其次，灌水前在茶行一側開溝（或隔幾行開溝），灌水溝與追肥溝的要求基本一致，溝深10厘米，寬20厘米左右。引水灌溉后，將溝覆土填平或鋪草覆蓋，以減少水分蒸發(fā)。
另外，梯級茶園溝灌時流量要小，將水由上而下逐級欄阻進入梯層內(nèi)側的水溝內(nèi)。灌溉茶樹，切忌讓水漫流梯面，避免水土流失，破壞梯壁。平地茶園的自流溝灌，可直接將水引入灌溉溝進行流灌，較簡單易行。
60年代以來，溝灌已有一些新的改進，例如，在地勢較平坦的茶園中，可采用直徑30厘米的塑料（或薄壁金屬）粗管，代替輸水渠或主溝。管上按茶行行距開設出水孔，孔上設開關，調(diào)節(jié)水流量。灌水時將管道鋪設園內(nèi)，灌完后再收回，此法操作方便，簡單易行，已在部分茶園應用。
在水源豐富的地區(qū)，直接將水引入茶園，讓水在地面逐漸漫布全園，此為漫灌。漫灌水量較大，容易造成水土流失，或使土壤積水、結構變劣。所以長期漫灌，對茶樹生長不利，在茶園中就盡量避免采用。
