在1955年前僅在福鼎縣域內(nèi)種植，經(jīng)福建省農(nóng)業(yè)廳和福安茶業(yè)試驗(yàn)站（現(xiàn)為福建省農(nóng)科院茶葉研究所）等單位的試驗(yàn)、壓條繁育、推廣，至20世紀(jì)50年代末，僅數(shù)年時間在省內(nèi)外的紅綠茶區(qū)大面積推廣。
在1965年中國茶葉學(xué)會召開的“茶樹品種資源研究及利用學(xué)術(shù)討論會”上，福鼎大白茶被列為第一批21個地方茶樹良種向全國推薦；1985年全國農(nóng)作物品種審定委員會認(rèn)定其為國家品種，編號GS13001—1985。
據(jù)統(tǒng)計(jì)目前已有15個?。▍^(qū)）栽培該品種（包括有性系），主要分布在閩東、閩西北等綠茶區(qū)，在浙江、湖南、貴州、四川、江西、廣西、安徽、江蘇等省（區(qū)）也有較大的栽培面積，是全國栽培面積最大的茶樹良種。
福鼎大白茶的品質(zhì)特征
福鼎大白茶是一個優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)適應(yīng)性強(qiáng)的優(yōu)良品種，適制白茶、紅茶（工夫紅茶）、綠茶等多茶類。福鼎大白茶是福建省的主栽品種之一，2006年福鼎大白茶的種植面積達(dá)10780hm2，占全省茶園面積的6.9%。
一、白茶的品質(zhì)特征
1、制白毫銀針。外形條索肥壯挺直披毫，色澤銀白，整齊潔凈，內(nèi)質(zhì)香氣清高，毫香持久，鮮醇嫩爽，湯色杏黃清澈，葉底幼嫩肥軟勻亮。
2、制白牡丹。外形葉張肥嫩，毫心肥壯，葉態(tài)伸展，芽葉連枝，葉緣垂卷，破張少、勻整，色澤灰綠，毫色銀白，內(nèi)質(zhì)香氣清鮮純正，毫香濃顯，湯色淡杏黃，清澈，清醇清甜，葉底葉色黃綠，葉質(zhì)柔軟鮮亮。
3、制新工藝白茶。外形條索粗松尚卷曲，褐綠色，勻整，內(nèi)質(zhì)香氣略顯板栗香，醇厚爽適，湯色橙而清澈，葉底勻整舒展。
二、紅茶的品質(zhì)特征
福鼎大白茶所制工夫紅茶，條索肥壯極顯毫，色烏潤，味濃醇，有紫羅蘭香，湯色紅艷，金圈厚，為制“白琳功夫”的高級原料。
三、綠茶的品質(zhì)特征
福鼎大白茶所制綠茶外形肥壯披毫，色澤綠翠光潤，滋味鮮醇，爽口回甘，湯色嫩綠清澈明亮，較耐沖泡，品質(zhì)極佳。制烘青綠茶，條索精細(xì)，色翠綠，白毫多，香高爽似栗香，味鮮醇，是窨制花茶的優(yōu)質(zhì)原料。
