新中國成立后，福鼎茶廠與福鼎茶葉收購站都一直堅(jiān)持收購、生產(chǎn)白茶，供中茶公司福建省分公司出口換取外匯。由于場(chǎng)地與氣候的原因，白茶產(chǎn)量很低。茶農(nóng)有一句常用的話“辛勤不解天氣變化”，有時(shí)一場(chǎng)春雨，會(huì)使正在萎凋的白茶全軍覆沒，加上基本上以日光萎凋和手工為主生產(chǎn)，工業(yè)化程度不高、產(chǎn)量低，但價(jià)格很好。據(jù)《寧德茶業(yè)志》載：“1950年12月，中茶公司華東公司對(duì)紅、綠毛茶中準(zhǔn)價(jià)的規(guī)定：福建的紅毛茶平均不超過每50公斤3石大米，綠毛茶每50公斤2.4石大米，白茶每50公斤12石大米……”可以看出，白茶價(jià)格是紅茶的4倍。
上世紀(jì)50年代，福鼎以生產(chǎn)白琳工夫紅茶為主，當(dāng)時(shí)紅茶出口蘇聯(lián)，1958年，中蘇關(guān)系緊張后，生產(chǎn)紅茶改為生產(chǎn)綠茶，不管如何，白茶始終都有生產(chǎn)或從茶農(nóng)收購，保證福建省外貿(mào)出口的需要。白茶的生產(chǎn)量直到1963年才有了提高，福鼎茶廠白琳茶廠王亦森等人在福建省茶葉專家指導(dǎo)下，在茶廠生產(chǎn)車間不斷進(jìn)行實(shí)踐，運(yùn)用熱風(fēng)萎凋技術(shù)生產(chǎn)白茶，獲得成功，改變了原有靠天吃飯的不利因素，大大提高白茶產(chǎn)量。1968年，王亦森發(fā)明了新工藝白茶后，產(chǎn)量直線上升。從上世紀(jì)70年代起，白琳分廠以生產(chǎn)白茶為主，茉莉花茶、綠茶為輔的格局。
從福鼎市檔案館資料了解到，1950年后，中茶公司在閩東成立茶廠，下設(shè)茶葉收購站。茶葉屬國家二類物資一級(jí)管理，任何單位和個(gè)人不得插手收購、販運(yùn)，茶葉的內(nèi)外貿(mào)易均由中茶公司統(tǒng)一經(jīng)營管理。白茶運(yùn)往省外貿(mào)直接出口，茶葉經(jīng)營完全是按計(jì)劃生產(chǎn)。據(jù)福建省茶葉專家陳金水先生回憶，每年同仁堂藥店從福建收購50公斤的白毫銀針，作為高檔藥的藥引。
白茶分白毫銀針、白牡丹、壽眉（貢眉）、新工藝白茶。《中國茶葉大辭典》里把福鼎生產(chǎn)的銀針稱為“北路銀針”，政和產(chǎn)的叫“南路銀針”，銀針白毫亦稱“白毫銀針”、“銀針”、“白毫”；白牡丹叫法一致；壽眉（貢眉）一類茶，福鼎茶人把它叫作壽眉，閩北一帶稱貢眉。據(jù)一些老茶人回憶，業(yè)內(nèi)人士有把白茶分為閩北白茶和閩東白茶，統(tǒng)稱為福建白茶……很久以前，白毫銀針在福鼎民間自始至終有茶農(nóng)曬制，而白牡丹、新工藝白茶直至上世紀(jì)70年代才盛行，因此，在福鼎人的心目中，白毫銀針往往是白茶的代名詞。
“福鼎白茶”名稱還有一段來歷，有人建議用“福鼎大白茶”做公共品牌，因?yàn)?ldquo;鐵觀音”、“大紅袍”都是茶樹名稱，能讓國人所熟記。“福鼎大白茶”曾經(jīng)作為成品白茶的公共品牌，后來由于國內(nèi)許多茶葉專家的反對(duì)，認(rèn)為“福鼎大白茶”作為福鼎生產(chǎn)的白茶公共品牌不妥。2007年，福鼎市政府經(jīng)過慎重考慮，決定把“福鼎白茶”作為公共品牌，把所有的白茶都統(tǒng)一起來，進(jìn)行集中推廣宣傳。2009年，福鼎白茶的“太姥銀針”成為世博十大名茶，2010年，“福鼎白茶”榮獲中國馳名商標(biāo)，被越來越多的人所認(rèn)識(shí)和接受。
2007年，福鼎市成立茶業(yè)發(fā)展領(lǐng)導(dǎo)小組，負(fù)責(zé)品牌宣傳與抓福鼎白茶質(zhì)量安全，同時(shí)涌現(xiàn)出一批專門生產(chǎn)白茶的龍頭企業(yè)：品品香、譽(yù)達(dá)、綠雪芽、天豐源、廣林福等知名白茶品牌，其中，“品品香”牌白茶又榮獲中國馳名商標(biāo)。2012年，福鼎白茶的生產(chǎn)總量已經(jīng)超過5800噸。
作者:楊應(yīng)杰
