中國六大茶類是指綠茶、紅茶、黃茶、白茶、黑茶和烏龍茶。判斷茶葉的所屬茶類主要從兩個方面來判斷，一方面是從品質(zhì)特征上對茶葉做個大體的判斷；另外一個方面是從制作工藝上對茶葉的多數(shù)茶類做出準確的判斷。
首先，我們來了解一下白毫銀針的品質(zhì)特征
"白毫銀針"是白茶中的珍品。因其成茶芽頭肥壯、肩披白毫、挺直如針、色白如銀而得名。
白毫銀針外形芽壯肥碩顯毫，色澤銀灰，熠熠有光。湯色杏黃，滋味醇厚回甘，沖泡后，茶芽徐徐下落，慢慢沉至杯底，條條挺立。白毫銀針性寒，有退熱、降火解毒之功效。
白毫銀針的成品茶，芽頭肥壯，滿披白毫，挺直如針。
白毫銀針的形、色、質(zhì)、趣是名茶中絕無僅有的，實為茶中珍品，品嘗泡飲，別有風(fēng)味。品選銀針，寸許芽心，銀光閃爍；沖泡杯中，條條挺立，如陳槍列戟；微吹飲輟，升降浮游，觀賞品飲，別有情趣。
沖泡過后的白毫銀針就像細長的針一樣直直的立于水中，由于它的芽頭滿是白色茸毛，配上綠色的芽葉確實讓人賞心悅目。
其次，我們來了解一下白毫銀針的制作工藝
產(chǎn)地不同，制法和品質(zhì)略有差異。福鼎銀針早時亦稱“北路銀針”。采制時選涼爽晴天，將鮮針薄攤于萎凋簾，置于日光下曝曬，待含水率達10-20%時，攤于焙籠上(烘心盤用薄紙墊襯，以防芽毫灼傷變黃)，用文火(40-50℃)烘至足干。
白毫銀針亦稱“南路銀針”，鮮針攤于水篩上，置于通風(fēng)場所，晾至含水率20-30%時，移至烈日下曬干。晴天也可先曬后風(fēng)干。毛茶經(jīng)揀剔好為精茶，復(fù)火后趁熱裝箱。
采制白毫銀針的茶樹，每年秋冬要加強肥培管理以培育壯芽。翌年采制以春茶頭一、二輪的頂芽品質(zhì)最佳，到三、四輪后多系倒芽，較瘦小。萌發(fā)的第一輪春芽特別肥壯，是制造優(yōu)質(zhì)白毫銀針的理想原料。
夏秋茶茶芽瘦小，不合白毫銀針原料的要求，一般不采制。
白毫銀針的采摘十分細致，要求極其嚴格，規(guī)定雨天不采，露水未乾不采，細瘦芽不采，紫色芽頭不采，風(fēng)傷芽不采，人為損傷芽不采，蟲傷芽不采，開心芽不采，空心芽不采，病態(tài)芽不采，號稱十不采。
只采肥壯的單芽頭，如果采回一芽一、二葉的新梢，則只摘取芽心，俗稱之為抽針（即將一蕘一、二葉上的芽掐下，抽出作銀針的原料，剩下的莖葉作其它花色的白茶或其它茶）。
采下的茶芽，要求及時送回廠加工。白毫銀針的制法特殊，工藝簡單。制作過程中，不炒不揉，只分萎凋和烘焙兩道工序，其中主要是萎疝和晾干，使茶芽自然緩慢的變化，形成白茶特殊的品質(zhì)風(fēng)格。
具體制法是：采回的茶芽，薄薄地攤在竹制有孔的篩上，置微弱的陽光下萎凋、攤曬至七、八成干，再移到烈日下曬至足干。也有在微弱陽光下萎凋二小時，再進行室內(nèi)萎凋至八、九成干，再用文火烘焙至足干。
還有直接在太陽下曝曬至八、九成干，再用文火烘焙至足填。在萎凋、晾干過程中，要根據(jù)茶芽的失水程度進行調(diào)節(jié)，工序雖簡單，要正確掌握亦不易，特別是要制出好茶，比其它茶類更為困難。
白茶因其成品茶多為芽頭，滿披白毫，如銀似雪而得名，基本工藝包括萎凋、烘焙（或陰干）、揀剔、復(fù)火等工序。所以通過對白毫銀針的品質(zhì)特征和制作工藝對比，我們可以確認白毫銀針屬于白茶。
