現(xiàn)在人們提起宜興，第一個想到的必然是紫砂壺。喜歡喝茶的人可能會知道宜興三絕，除了紫砂壺還有陽羨紫筍茶和金沙泉。很多人或許沒聽說過陽羨茶。但在江蘇各種茶中，它是成名最早的，比現(xiàn)在最出名的碧螺春還要早了幾百年。這位江蘇名茶老前輩，了解一下！
01.一炮而紅
江蘇無錫的宜興，古時稱陽羨，是宋太宗時期才改名宜興。早在漢朝就有“陽羨買茶”的記載，但陽羨茶成名是在唐代。茶圣陸羽當年到陽羨考察茶事，他對陽羨茶贊不絕口，稱其“芳香冠世，推為上品”推薦上貢，陽羨茶遂為貢茶，歲貢萬兩。茶界頂級意見領袖的推薦，讓陽羨茶一炮而紅，成為貢茶更是帶上了光環(huán)。紅到盧仝寫詩道：“天子須嘗陽羨茶，百草不敢先開花”。
02.一對冤家
陽羨茶和顧渚紫筍茶的關系，大概是一對冤家。宜興（陽羨）與長興（顧諸）兩地，只有一嶺之隔，卻分屬兩地。在陽羨茶入貢兩年后，顧渚紫筍也成為貢茶，在其后幾十年間，顧渚紫筍的聲名后來居上，超過了陽羨茶。據說是陽羨茶入貢數量逐年增多，供應不上，那邊陸羽又定居顧渚，對顧渚紫筍大力推薦，于是，顧渚紫筍走了陽羨茶的路，還走得更好?！瓣栄玛幜郑险呱?，綠者次，筍者上，芽者次?！标懹疬@評語，也是考察陽羨茶和顧渚茶之后得出的。
03.黯然失色
北宋時期，陽羨茶失去了貢茶的光環(huán)。據史學家考證，北宋時期的江南，正值一個漫長的寒冷期，有連續(xù)幾十年的冬天，太湖封凍，又是過了清明，茶樹還未有嫩芽，于是陽羨茶“始罷貢”。陽羨茶失去了貢茶光環(huán)，但在不少詩詞作品中能看到，陽羨茶的名氣和質量還是得到人們認可的。蘇軾就曾寫道：“雪芽為我求陽羨，乳水君應餉惠山。”
04.名茶落寞
到明朝，陽羨茶又恢復了貢茶地位。唐伯虎寫有“清明爭插西河柳，谷雨初采陽羨茶”，文征明詠道“莫道客來無供設，一杯陽羨雨前茶”，可見陽羨茶受人喜愛，已經走入尋常百姓家。宜興茶徹底走向沒落是在清代，它不再收獲來自皇家的青睞。康熙南巡賜名碧螺春，乾隆微服獨愛龍井。到了清朝中期，各類書文中就難尋宜興茶的記載了。到了清末，太平天國各種動亂，更是讓宜興本地的茶園幾度縮減，許多種茶就此失傳。陽羨茶空留字眼，茶味再無人知。
05.重整旗鼓
宜興優(yōu)越的自然條件讓宜興茶不能就此落幕。如今的宜興茶品種多樣。知名的如陽羨雪芽、宜興紅茶等，在各種茶葉評比中經常獲獎。這里的陽羨雪芽并不是蘇軾詩中的雪芽，而是現(xiàn)代人根據歷史傳說，重新定型工藝研制出來的。
陽羨雪芽條索緊直有鋒苗，色澤翠綠顯毫。香氣清雅，滋味鮮醇，湯色清澈明亮，葉底嫩勻完整。宜興紅茶條索緊結，色澤烏潤顯毫，芽葉細嫩，湯色紅亮，與紫砂壺十分相配。如今許多宜興茶少有叫陽羨某某茶了，陽羨茶的歷史與文化卻積淀下來，成為新生宜興茶發(fā)展的養(yǎng)料。
來源于：普洱雜志
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