經(jīng)常喝普洱茶的人對老茶頭都不會太陌生，可對于不經(jīng)常接觸普洱茶的人來說都會存有疑問，為什么老茶頭沒那么有名？有一種說法是老茶頭是發(fā)酵過程中剩下的邊角料，另一種說法是老茶頭是發(fā)酵過程中沒有解開所形成的，它的果膠和糖分物質(zhì)更豐富。
老茶頭其實是普洱茶發(fā)酵熟茶過程中凝結(jié)成塊的茶，外形都是一塊一塊的小疙瘩，由人工渥堆發(fā)酵產(chǎn)生的，沖泡后茶湯更濃，非常耐泡。在過去稱它為“疙瘩茶”，也被稱之為茶頭。
茶頭是在茶葉渥堆發(fā)酵時結(jié)塊的茶，如果是發(fā)酵度正常范圍內(nèi)的茶頭，它的內(nèi)含物質(zhì)更加豐富，茶湯會更濃厚，也會更加耐泡，但因為太過緊實，一般泡到最后仍然會有大部分茶頭不會散開，還是粘稠在一起。
在普洱熟茶的制作過程中，都是經(jīng)過人工灑水渥堆發(fā)酵的，在隨后的發(fā)酵過程中，一堆茶的中間會升溫，這個時候茶葉通過自身含有的酶發(fā)酵，慢慢變成熟茶。在這個過程中，為了防止溫度太高把茶給燜壞，每過一段時間，就要人工把茶堆翻幾翻。在反復(fù)的翻蓋過程中，茶葉會分泌出一些比較粘稠的果膠，致使一些茶葉就粘在一起變成老茶頭。
在茶葉發(fā)酵完畢后，這些一塊一塊的茶葉會被挑揀出來，用手或借助其他工具把它解開，然后放回到茶葉堆里，而那些解不開的，就變成了老茶頭。
老茶頭的后期存放是要干倉存放，干倉指茶葉在濕度、溫度適中、通風(fēng)透氣的環(huán)境中存放，老茶頭的轉(zhuǎn)化過程較為緩慢，會保持老茶頭的真性，只有經(jīng)過干倉存放轉(zhuǎn)化后的茶品香氣才會更好，更有品飲價值。
好的茶頭香氣純正、口感醇和、湯色通透。如果茶頭香氣口感不純正，湯色渾濁，那肯定是不好的茶頭。
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