1、在倫敦吉爾斯東大街9號的墻上有一塊藍色牌子，上面鐫刻著這樣的字名：植物學家福鈞1880年逝世于此。你是否覺得此人是一個陌生的名人？不僅你有如此感覺，在這個70%的居民都養(yǎng)成了每天下午喝一杯茶的習慣的國家里，很少有人知道此人的冒險經歷。福鈞(又譯“羅伯特·福瓊”)曾在19世紀中葉潛入中國，在中國人鼻子底下竊取中國的茶葉機密。他的冒險行動收獲巨大：現(xiàn)在，全世界的茶消費每年達9000億杯之多！
迄今為止，沒有任何歷史學家關注過福鈞過去執(zhí)行高風險任務的情況。但英國茶道愛好者、紀錄影片制片人、法學家威利·佩雷爾施泰因揭示了前大英帝國經濟文化史中的這個重要插曲。1996年，在閱讀了福鈞的手記《茶葉和鮮花之路》以后，佩雷爾施泰因隱約地感覺到，在這部手記的字里行間蘊藏著另一種情景。于是，他同作為電影工作者的姐姐黛安娜·佩雷爾施泰因以及另一位合作者一起開始研究此事。歷時4年的研究證明，福鈞當年的冒險活動乃是一種經濟間諜的活動。
2、鎖定目標：茶葉
19世紀40年代，盡管有來自布魯斯兄弟(蘇格蘭人)1830年在印度東北部阿薩姆邦開辟的茶葉種植園的競爭，中國仍是世界上第一大茶葉生產和供應國。對布魯斯兄弟十分不利的是，他們生產的茶葉質量太差，根本不可能與中國的茶葉媲美。
1834年，自1599年以來一直為英國王室服務的東印度公司喪失了茶葉進口的壟斷權，自己生產茶葉就成了這個貿易巨頭(18世紀末，該公司在鼎盛時期控制著世界上三分之一的貿易)的主要目標。在茶葉貿易上依賴中國的東印度公司作出了很大努力，想移種中國茶。為此首先必須找到能刺探到中國茶葉生產秘密的專家，東印度公司把目光轉向了福鈞。
福鈞對中國比較了解，因為1842至1845年間，他曾作為倫敦園藝會領導人在中國呆過一段時間。在旅居中國過程中，他學習中文和遠東的風俗習慣，熟練掌握了使用筷子的技巧，并在回國時帶回了100多種西方人沒有見過的植物，其中包括小巧的盆景植物。他指出，綠茶和紅茶是同一種植物，這一看法在西方人中引起了爭論，被認為是胡說八道。
受東印度公司的派遣，福鈞于1848年6月20日從南安普敦出發(fā)前往香港。但這時他還不知道自己的使命究竟是什么。佩雷爾施泰因從保存在英國圖書館里的東印度公司資料中發(fā)現(xiàn)了一份命令。命令是英國駐印度總督達爾豪西侯爵1848年7月3日根據植物學家詹姆森(他負責在喜馬拉雅山的一個支脈試驗種植茶葉)的建議發(fā)給福鈞的。命令說：“你必須從中國盛產茶葉的地區(qū)挑選出最好的茶樹和茶樹種子，然后由你負責將茶樹和茶樹種子從中國運送到加爾各答，再從加爾各答運到喜馬拉雅山。你還必須盡一切努力招聘一些有經驗的種茶人和茶葉加工者，沒有他們，我們將無法發(fā)展在喜馬拉雅山的茶葉生產?！备ｂx毫不猶豫地充當起了間諜角色(他預計完成這一任務需要24個月時間)，這既出于冒險的愛好，也是基于利益的誘惑：英國付給他的報酬是每年550英鎊。
3、化裝潛入 大量盜取
1848年9月，福鈞抵達上海。當時的上海還只是一個根據南京條約向外國人開放的小港口，被認為是“冒險家的樂園”。那時，鴉片滲入中國，近200萬中國人沉湎其中。鴉片對中國來說是一場災難，但對英國商人來說卻是賺錢的好辦法。形勢很緊張，中國人對歐洲人很敵視。在這種情況下，福鈞必須運用計謀才能混入當?shù)孛癖娭卸槐徽J出來。但這很有難度，因為福鈞身高1.8米，具有英國人的膚色。他弄了一套中國人穿的衣服，按照中國人的方式理了發(fā)，加上了一條長辮子(他上次在中國就已用過的辮子)，打扮得讓鄉(xiāng)下的農民認不出他是歐洲人(農民也沒有見過歐洲人)，然后向以盛產綠茶聞名的黃山進發(fā)。陪同他前往的有來自產茶區(qū)的兩個中國人。這兩個人一個是男仆，一個是苦力，他們收了福鈞的錢，便幫助他隱瞞身份。
福鈞的任務充滿風險。他是繼葡萄牙人后第一個滲入中國內地的外國人，如果被清王朝的衛(wèi)士發(fā)現(xiàn)，他必死無疑。此外，他還必須小心 提防無處不在的強盜匪徒，對付急流險灘，靠葡萄牙人繪制的錯誤百出的地圖尋找道路，應付隨時可能患病的危險。但這些風險不但沒有嚇倒福鈞，反而使他感到十分興奮和刺激。正像佩雷爾施泰因所說的那樣，福鈞是"一個杰出的植物學家，同時也是一個冒險家"。
面對豐富多彩的各種植物，面對滿山遍野的綠色茶樹，福鈞興奮不已。每走一段路，他都要紀錄下自己的所見所聞。佩雷爾施泰因就從圖書館里看到過他寫的14篇旅行手記。福鈞從早到晚觀察植物，他深知茶樹種子在當?shù)夭鑸@是多么珍貴和受重視。
在跋涉于蕭茶區(qū)的過程中，福鈞發(fā)現(xiàn)，這里多霧的氣候和富含銀元素的土壤很適于種植藥用茶。他由此了解到何種氣候和土壤才適于種植優(yōu)質茶。在寧波地區(qū)，他采集到許多茶種。他常常碰到這種情況：由于他出手大方，表現(xiàn)得體，主人常常拿出自己珍藏的最好的茶招待他這位客人，以感謝他的來訪。
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