茶史,一步以茶會友通四海的歷史

? ? 茶史在某種意義上可以說是中西文化交流史的縮影。文道寓于茶道,茶風載以國風,自古及今概莫能外。我國茶史可追溯到神農(nóng)氏時期,茶風源于蜀地,起初作為藥用,唐代開始人工栽培,并出現(xiàn)了世界上第一部系統(tǒng)論述茶葉種植、品類、采制與飲用的專著《茶經(jīng)》,后來又被譯成多種文字遠播異域,作者陸羽也被后世譽為“茶圣”。

  公元五世紀,茶葉開始傳入國外,據(jù)考證,英語中Tea一詞即來自福建話“茶”的變音;東非產(chǎn)茶大國肯尼亞的斯瓦希利語中的Chai(茶葉)一詞則是廣東話“茶”的變音。

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肯尼亞至今還流傳著一個優(yōu)美的典故:傳說古代中國有一位皇帝出巡,中途休息時在樹旁喝水,突然一陣疾風把兩片樹葉吹落杯中;皇帝沒有覺察而繼續(xù)舉飲,頓覺味道芳香甘醇,目清神爽,遂引起了注意,并由此發(fā)現(xiàn)了茶樹與茶葉的妙用。這種野生茶樹直到90年代初期還在云南思茅地區(qū)發(fā)現(xiàn)了7萬畝,其中位于瀾滄拉枯自治縣的一棵已有2600多年的歷史,是迄今為止世界上最古老的野生茶樹。

  茶在宗教發(fā)展史上也留下許多佳話。如唐代的日本高僧最澄、空海兩位禪師訪華留學,回國時帶回了中國的茶種和茶具,在寺院栽植茶樹;宋代日僧榮西從中國引進了禪寺的飲茶方法,并創(chuàng)作了《吃茶養(yǎng)生記》一書,可以視為日本茶道的經(jīng)典。文化與經(jīng)濟的發(fā)展是相輔相成的。目前我國與印度、斯里蘭卡、肯尼亞一起,作為世界茶葉生產(chǎn)、出口大國而雄踞世界茶葉市場;中國的綠茶素以香高味醇、形美耐沖而著稱于世,產(chǎn)量高、品種多,每年的出口量占國際市場綠茶貿(mào)易量的70%以上。

所謂“以茶會友通四?!?,茶文化的勃興亦帶來經(jīng)濟的繁榮。畢竟絲綢之路,也是茶之路。

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