有朋自遠方來，燒一壺泉水，拈幾許茶葉，沸水沖泡盛情款待，這是閩南人特有的待客之道。其實，早在宋元海外貿易繁盛之時，安溪茶葉，這種神奇的東方“樹葉”，作為一種特殊的商品，隨著絲綢登上貨船，遠涉重洋，開始一段前后跨越十多個世紀的旅程。
宋元時期，隨著泉州港的興起，安溪茶葉就作為一種重要商品沿著“海上絲綢之路”走向世界，遍及今東南亞、西非、北非等58個國家和地區(qū)。
眾所周知，安溪鐵觀音的精髓就在于它的香，這是種不加花卻有花香的東方神奇樹葉，無論干茶或是茶湯都芳香四溢?！翱梢院鹊南闼笔峭鈬藢λ畲蟮氖①?。
同時，除了獨特的清香，它突出的保健功效，在幾大茶類里卓而不群。鐵觀音介于綠茶和紅茶之間，屬于半發(fā)酵茶類，除具有一般茶葉的保健功能外，更具有抗衰老、抗癌癥、抗動脈硬化、防治糖尿病、清熱降火等功效。
一窺鐵觀音的制作之謎
鐵觀音的制作十分精細，有“好喝不好制”之說，包括采摘、初制、精制三部分。
相關的制茶師傅不僅要閱歷豐富，心中有數(shù)，掌握采摘期、采摘標準和采摘技術，僅初制就要精通曬青、涼青、搖青、炒青、揉捻、初烘、包揉、復烘、復包揉、烘干等10多道工序。后續(xù)的精制更要把握篩分、揀剔、拼堆、烘焙、攤涼、包裝6道工序。
傳統(tǒng)與新工藝鐵觀音區(qū)別在哪？
傳統(tǒng)鐵觀音也叫濃香型鐵觀音。發(fā)酵和烘焙稍重，具有“香、濃、醇、甘”等特點，色澤烏潤，湯色金黃，帶花香和熟果甜香，滋味厚重，相對清香型而言，濃香型鐵觀音性質更溫和。
新工藝鐵觀音也叫清香型鐵觀音。發(fā)酵和烘焙較輕，顏色翠綠，湯水清綠，呈花香和清香，口感比較清淡、舌尖略帶微甜。
如何泡好一杯鐵觀音？
1、選擇瓷質蓋碗沖泡高香更足，使用紫砂壺沖泡口感更佳。
2、鐵觀音是顆粒形的，正式沖泡前需要潤茶，潤至茶葉稍微舒展即可，避免損失太多滋味。
3、沸水懸壺高沖，激發(fā)茶香，前幾泡浸泡時間不宜太久，尤其是清香型鐵觀音。后幾泡應視茶的耐泡度適當延長沖泡時間。
4、出湯時需要把水滴干凈，不能有水殘留在壺內（俗稱“留根”），否則茶湯不夠鮮爽。
5、沖泡鐵觀音建議不用茶濾，香氣口感更佳。
鐵觀音優(yōu)雅的花香和爽口的回甘，讓很多人為之傾倒。也許，每個人對鐵觀音的理解不完全一樣，但這一份記憶中的味道都一樣美好。
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