一、簡介
臺灣包種茶屬輕度或中度發(fā)酵茶，亦稱“清香烏龍茶”。包種茶按外形不同可分為兩類，一類是條形包種茶，以“文山包種茶”為代表；另一類是半球形包種茶，以“凍頂烏龍茶”為代表。素有“北文山、南凍頂”之美譽(yù)。
傳統(tǒng)凍頂烏龍茶帶明顯焙火味，亦有輕培火制茶。此外，亦有「陳年炭焙茶」，是每年反復(fù)拿出來高溫慢烘焙，而制出甘醇后韻十足的茶。1999年九二一大地震后，鹿谷地區(qū)茶農(nóng)在災(zāi)后重建中研發(fā)出「凍頂貴妃茶」。鹿谷鄉(xiāng)農(nóng)會(huì)每年舉辦茶葉比賽，評選出特等（冠軍茶）、頭等、二等、三等、優(yōu)良茶（五朵梅、四朵梅、三朵梅、二朵梅、一朵梅）等品級。
二、加工制作
凍頂烏龍茶的采制工藝十分講究，采摘青心烏龍等良種芽葉，經(jīng)曬青、涼青、浪青、炒青、揉捻、初烘、多次反復(fù)的團(tuán)揉(包揉)、復(fù)烘、再焙火而制成。
采摘：凍頂茶一年四季均可采摘，春茶采期從3月下旬至5月下旬；夏茶5月下旬至8月下旬；秋茶8月下旬至9月下旬；冬茶則在10月中旬至11月下旬。采摘未開展的一芽二、三葉嫩梢。采摘時(shí)間每天上午10時(shí)至下午2時(shí)最佳，采后立即送工廠加工。
其制作過程分初制與精制兩大工序。
初制工藝：初制中以做青為主要程序。做青經(jīng)輕度發(fā)酵，將采下的茶菁在陽光下暴曬20～30分鐘，使茶菁軟化，水分適度蒸發(fā)，以利于揉捻時(shí)保護(hù)茶芽完整。萎凋時(shí)應(yīng)經(jīng)常翻動(dòng)，使茶菁充分吸氧產(chǎn)生發(fā)酵作用，待發(fā)酵到產(chǎn)生清香味時(shí)，即進(jìn)行高溫殺青。
精制工藝：隨即進(jìn)行整形，使條狀定型為半球狀，再經(jīng)過風(fēng)選機(jī)將粗、細(xì)、片完全分開，分別送入烘焙機(jī)高溫烘焙，以減少茶葉中的咖啡因含量。
三、品質(zhì)特征
凍頂烏龍茶的特點(diǎn)為：外形卷曲呈半球形，色澤墨綠油潤，沖泡后湯色黃綠明亮，香氣高，有花香略帶焦糖香，滋味甘醇濃厚，耐沖泡。凍頂烏龍茶品質(zhì)優(yōu)異，歷來深受消費(fèi)者的青睞，暢銷臺灣、港澳、東南亞等地。
1．茶葉成半球狀，色澤墨綠，邊緣隱隱金黃色。
2．沖泡后，茶湯金黃，偏琥珀色，帶熟果香或濃花香，味醇厚甘潤，喉韻回甘十足，帶明顯焙火韻味。
3．茶葉展開，外觀有青蛙皮般灰白點(diǎn)，葉間卷曲成蝦球狀，葉片中間淡綠色，葉底邊緣鑲紅邊，稱為「綠葉紅鑲邊」或「青蒂、綠腹、紅鑲邊」。
4．沖泡后湯色橙黃，有像桂花香一樣的香氣，滋味醇厚，回甘強(qiáng)。
凍頂烏龍茶的制作工藝和烏龍茶的制作工藝相似，介于綠茶和紅茶之間，所以凍頂烏龍茶是典型的烏龍茶。
