反映在對(duì)華茶葉貿(mào)易上，英資東印度公司為了消除長(zhǎng)期出超的局面，開始了以有毒的鴉片來(lái)?yè)Q取我國(guó)有益健康的茶葉的做法，使我國(guó)白銀大量流向英國(guó)，更使中國(guó)人民深受毒害，結(jié)果導(dǎo)致爆發(fā)了震驚世界的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。
我國(guó)被認(rèn)為是茶的發(fā)源地，歷史上在茶方面的非常領(lǐng)先的，這里所說(shuō)的領(lǐng)先，是包括茶樹的種植、茶葉的采制、茶的飲用、茶文化等等各個(gè)方面，但是現(xiàn)在我們卻不能說(shuō)我們的茶在世界上領(lǐng)先。
明代和清代是我國(guó)封建社會(huì)的最后兩個(gè)王朝，也是我國(guó)古代或傳統(tǒng)的茶業(yè)、茶學(xué)由領(lǐng)先走向衰落的一個(gè)轉(zhuǎn)折時(shí)期。在這個(gè)階段中，我國(guó)茶業(yè)方面自身還是有不少的發(fā)展的，內(nèi)容也算得上是紛繁復(fù)雜。大致來(lái)說(shuō)：
一是這一時(shí)期我國(guó)團(tuán)茶、餅茶的進(jìn)一步邊茶化，漢族民眾基本不再飲用；末茶漸漸衰微，用的人越來(lái)越少；葉茶和芽茶成為我國(guó)茶葉生產(chǎn)和消費(fèi)的主要茶類，這也就是我們今天的飲茶習(xí)慣溯源；
二是因我國(guó)飲茶和茶葉加工技藝的變革及發(fā)展，這一時(shí)期主要在明代中期和后期，我國(guó)古代制茶和茶樹栽培等生產(chǎn)技術(shù)、我國(guó)古代或傳統(tǒng)茶等，也由古代社會(huì)所能達(dá)到的高度上，停滯發(fā)展，實(shí)際上也就是開始趨向衰退。
三是在國(guó)際上，西方一些資本主義國(guó)家，這時(shí)由工業(yè)革命后全面進(jìn)入向近代的發(fā)展，他們?cè)谙敕皆O(shè)法擴(kuò)大市場(chǎng)的同時(shí)，也不擇手段地大肆進(jìn)行殖民侵略，同時(shí)也帶動(dòng)了茶葉技術(shù)和飲茶習(xí)慣的傳播。
我國(guó)茶業(yè)，是在屈辱和被侵略中痛苦地步入近代的。
