茶葉的保健功能主要來自于茶葉中含有的茶多酚、咖啡堿、茶多糖、氨基酸及礦物質(zhì)等微量元素。茶多酚具有抗氧化、消炎等功效，咖啡堿有提神、降血壓等功效，茶多糖可降血糖，礦物質(zhì)氨基酸等對人體都是有益的。當(dāng)然很多保健功效是茶葉內(nèi)物質(zhì)相互協(xié)調(diào)共同起作用的結(jié)果。
普洱茶與其它茶類值最大的區(qū)別在于：一是普洱茶是大葉種茶，內(nèi)含物更豐富，浸出率更高。如綠茶中茶多酚的含量一般在14%，而普洱生茶中茶多酚的含量高達25%以上。二是，普洱熟茶是成品茶葉原料（曬青毛茶）經(jīng)過發(fā)酵后的產(chǎn)物，有大量的有益菌群。熟茶有益菌的概念相當(dāng)于酸奶中的菌群，而熟茶中有幾百種菌群。更有價值的是，這些有益菌群在合適的環(huán)境下，每天生陳代謝又會產(chǎn)生特定的有益物質(zhì)。
普洱熟茶最有價值的不同于其它茶類的保健功效主要有以下幾點：
降血脂。茶葉中的茶多酚具有一定的降血脂功效，更重要的是普洱熟茶中的某一特定菌群生陳代謝過程，會產(chǎn)生天然的無副作用的洛伐他汀，是降血脂的天然物質(zhì)。
降血糖。普洱熟茶中的茶多糖、茶多酚，以及天然的洛伐他汀是普洱熟茶降血糖最重要的因素。
對痛風(fēng)有效果。普洱熟茶為什么對痛風(fēng)有緩解作用的機理還不清楚，但已經(jīng)有臨床試驗證實，每天大量喝普洱熟茶（用茶水來代替喝水），可以有效緩解痛風(fēng)。
以上，普洱熟茶降血脂、降血糖的作用和機理都被大量的國外、國內(nèi)外研究所和醫(yī)療機構(gòu)的實驗所證實。但對痛風(fēng)的研究，還停留在初級階段：部分嚴重痛風(fēng)人群長期堅持每天飲用大量普洱熟茶后，痛風(fēng)癥狀有極大緩解。據(jù)他們講，一個月后明顯改善，三個月后就可以放心吃之前痛風(fēng)患者禁忌的食物，如螃蟹等寒物。
