普洱熟茶不同等級的劃分依據(jù)
普洱茶熟茶（散茶）傳統(tǒng)等級劃分是以嫩度為基礎，嫩度越高的級別越高；級別分為特級和一到十級，為滿足市場需求在特級以上衍生的宮廷普洱、禮茶、普洱金芽，甚至更獨特的普洱皇等，派生副茶小類老茶頭等。
普洱茶品質的鑒定，就是識別質量的優(yōu)劣。普洱熟茶有散茶和緊壓茶之分，各自有著不同的品質特征。
衡量嫩度的高低主要標準有三點：芽頭含量的多少，條索緊結、緊實的程度，色澤光潤的程度。
需要注意的是不同普洱茶的質量的優(yōu)劣除了看外形，更重要的是看內(nèi)質（即開湯審評）。內(nèi)質審評主要看四個方面：湯色、香氣、滋味、葉底。因此，不同級別的普洱茶有著各自的特點，即使同一級別的普洱茶也存在品質差異。
不同等級的普洱熟茶及品質特征
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普洱皇
單芽類茶，全部為金黃色的芽頭組成。采摘單芽制作，芽頭肥壯，原料較難獲得，是極為名貴的茶中珍品。內(nèi)質湯色紅濃明亮，香氣馥郁，滋味醇厚回甘，葉底柔嫩勻亮。
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普洱金芽
單芽類茶，是精制加工分篩、精選出來的單芽茶，芽葉鋒苗緊細秀麗，色澤褐紅亮。內(nèi)質湯色紅濃明亮，香氣馥郁持久，滋味濃醇、回甘，葉底細嫩、勻亮。
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宮廷普洱
外形條索緊細嫩，金毫顯露，色澤褐紅（或深棕）光潤；內(nèi)質湯色紅濃明亮，陳香濃郁（或有檳榔香、桂園香、甜香），滋味濃醇、回甘，葉底細嫩、褐紅、勻亮。
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禮茶
外形條索緊直秀麗，鋒苗完整，金毫顯露，嫩度接近宮廷普洱，內(nèi)質湯色紅濃明亮，陳香濃，滋味濃醇，葉底褐紅、細勻。
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特級
外形條索緊細，金毫顯露。內(nèi)質湯色紅濃明亮，陳香濃郁，滋味濃醇，葉底褐紅細嫩。
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一級
外形條索緊結肥嫩，金毫顯露。內(nèi)質湯色紅濃明亮，陳香濃純，滋味濃醇，葉底褐紅肥嫩。
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三級
外形條索緊結，尚顯毫。內(nèi)質湯色紅濃明亮，陳香濃純，滋味醇厚，葉底褐紅柔軟。
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五級
外形條索緊實，略顯毫。內(nèi)質湯色深紅，陳香純正，滋味醇和，葉底褐紅欠勻。
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七級
外形條索肥壯，緊實。內(nèi)質湯色深紅，陳香純和，滋味醇和，葉底褐紅欠勻。
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八級
外形條索粗壯，尚緊實。內(nèi)質湯色深紅，陳香純和，滋味醇和，葉底褐紅欠勻。
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九級
外形條索粗大，松泡，色澤褐紅。內(nèi)質湯色深紅，陳香純和，滋味平和甘甜，葉底褐紅欠勻較硬。
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十級
外形條索粗大松泡，色澤枯褐紅稍花。內(nèi)質湯色深紅，陳香平和帶粗老，滋味平和甘甜，葉底褐紅，粗硬。
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普洱團茶（老茶頭）
形如團塊狀條索嫩度較高，色金黃或褐紅。內(nèi)質湯色紅濃明亮，陳香濃純，滋味醇厚、葉底褐紅柔軟。是熟茶發(fā)酵中，由于茶葉內(nèi)部高分子化合物的分解轉化，釋放出大量的二氧化碳、水和熱量，葉細胞皺褶收縮，部分高嫩度葉條在果膠的參與下皺結成的“團塊狀”茶葉，品質較好。
新時代的標準
普洱熟茶分級是口感和銷售的需要。在計劃經(jīng)濟時代。普洱茶級別劃分是為了方便統(tǒng)一管理、調配省公司每年要甄選出標準樣發(fā)到各級生產(chǎn)單位，所以不同廠家、車間出產(chǎn)的茶的分級基本是一致的。
但茶葉放開經(jīng)營以后，就沒有一個統(tǒng)一的機構來管理這個標準，當時的一些名詞被沿用下來，但各廠商各行其是，也就是說，一些比如說都叫宮廷的茶，其實不是一個級別，也許有的廠家把別的廠家叫特級的茶就叫宮廷。同一個級別的茶，在不同的廠家可能會有不同的稱謂。所以現(xiàn)在光看名稱，參考價值不能絕對，按級別劃分的方法的天生缺陷是過于注重茶葉的外觀和條索，不足以充分的描述茶的整體品質水平，特別是香氣和滋味特征，更無法判斷目前茶人追求一山一味、不同場域的茶特色。但就同一個發(fā)酵出來的“堆子茶”來說，級別越高的越貴是不會有錯的。
2008年國家標準明確了普洱茶的概念，即普洱茶必須以地理標志保護范圍內(nèi)的云南大葉種曬青茶為原料，并在地理標志保護范圍內(nèi)采用特定的加工工藝制成。普洱茶(熟茶)是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件的云南大葉種曬青茶為原料，采用特定工藝經(jīng)后發(fā)酵加工形成的散茶和緊壓茶。其質量特征為：外形色澤紅褐，內(nèi)質湯色紅濃明亮，香氣獨特陳香，滋味醇厚回甘，葉底紅褐。
不同級數(shù)的普洱有著不同的氣韻風味，茶人以一顆包容之心，廣泛接納不同茶、不同級別的茶。
級數(shù)較嫩的普洱條索緊致較細嫩，金毫顯露，褐紅，沖泡湯色紅艷紅濃，陳香濃郁，回甘度好，滋味濃醇厚；葉底細柔嫩，褐紅色，多半是做成散茶，或是沱茶，壓制成餅或磚（宮庭普洱、禮茶、特級、一級、三級）顯得較難得，出于便于珍藏考慮。
級數(shù)較粗老一些的普洱（五至十級）一般壓制成磚或餅，外形條索肥壯，緊實，色澤褐紅，九到十級稍帶灰色；沖泡湯色深紅，滋味醇和，后期轉化較多甜潤，渾厚，香氣純和；葉底褐紅色。
各人口味不同。有人喜歡較老級次的，喜歡它的醇厚；有的喜歡較嫩級次的，喜歡它的回甘和香氣；各有不同的韻味。不能與劣等或優(yōu)等來絕對化。
熟普最大的特點是陳香高遠、色褐紅、茶湯紅濃明亮、滋味醇厚甘滑；最忌諱酸、麻、辣、掛等。這些特點，都是茶品內(nèi)在品質的表現(xiàn)。品鑒、選購時，除熟知、對比茶品的等級外形外，注意力重點更應放在內(nèi)在品質的鑒別上。
