越陳越香似乎早已達成行業(yè)共識，但并沒有明確說明藏多少年為陳，多少年為最香？曾有近代學(xué)者認為“20年以內(nèi)算新茶，20～40年算舊茶，至少40年以上算老茶。貯存100年以上算古董茶。”
這個觀點有些過于主觀，不具備普適性。而云南普洱茶曾經(jīng)在2004年出臺農(nóng)業(yè)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，規(guī)定生茶要存放十年以上。以此作為參考，存放十年以上的普洱茶算老茶。
即便如此，仍然有人認為：普洱茶作為食品之一，必然是有保質(zhì)期的，即便普洱茶有后期轉(zhuǎn)化，但其品質(zhì)也會在陳放過程中達到至高點后就會下降，而并非一直越陳越香。
無論怎樣，有一點是可以確信無疑的：無論生茶熟茶，普洱茶都是有后期轉(zhuǎn)化的，在原料和倉儲合理的前提下，一定時期內(nèi)，普洱茶的品質(zhì)確實在發(fā)生改變。所以，我們今天便探討探討普洱茶的最佳品飲時期。
關(guān)于最佳品飲時期的問題，因為所處立場、身份、社會地位不同，觀點亦莫衷一是。
通常出現(xiàn)的最佳品飲時期有這么幾個階段：新茶、中期茶、老茶。
首先是新茶時期。
曬青毛茶在經(jīng)過勻堆之后，在進入精制廠壓制成餅之前是一種滋味，而當(dāng)經(jīng)過精制工藝后，又是另一番滋味，新茶制成后的前三個月，滋味一天一變，轉(zhuǎn)化三個月的茶，滋味初步穩(wěn)定，在昆明干倉的條件下，1～3年內(nèi)滋味變化不明顯。
這一時期的茶優(yōu)點是：口感初步穩(wěn)定，茶湯鮮爽飽滿，優(yōu)劣簡單易辨；缺點是入口刺激性強。
這么看來，將此定義為最佳品飲時期似乎并無不妥，但我們思考一下：那些將茶葉作為主要經(jīng)濟支柱的個人或品牌，站在他們的立場上，最完美的狀態(tài)就是當(dāng)年的新茶當(dāng)年全部售罄。聯(lián)想至此，似乎將此定義為最佳品飲時期略欠考慮。
然后是中期茶
中期茶這概念近年來尤其火爆，根據(jù)搜集到的資料來看，中期茶所指年份也頗為不明，有說5~10年的，有說7~15年的，有說5~15年的，但無論如何定義中期茶，都脫離不了中期茶的三大優(yōu)勢：口感優(yōu)勢、價值優(yōu)勢以及市場優(yōu)勢。
1.口感優(yōu)勢：經(jīng)過這段時間的轉(zhuǎn)化，茶性漸漸溫和，香氣出現(xiàn)復(fù)合變化，苦澀退卻，茶湯飽滿，漸穩(wěn)漸醇，茶氣柔中帶剛，入口舒適，過胃溫和。
2.價值優(yōu)勢：最令普洱茶運營者頭疼的問題有兩個：時間成本和倉儲成本，而中期茶恰到好處的規(guī)避了這兩個問題，入手中期茶，從投資風(fēng)險、性價比及口感等方面來說，是最適合的。
3.市場優(yōu)勢：普洱茶界有句俗語“喝新茶，藏老茶”，但新茶刺激性過重，而市場上的老茶一來稀少難尋，二來水太深，真假難辨，如果是自己倉儲，不可控因素太多，新老都不是最佳選擇，市場的選擇必然是中期茶。
通過上面的分析，最佳品飲時期非中期茶莫屬了？同樣會有人質(zhì)疑：中期茶本身的定義就混亂，誰也不知道哪個節(jié)點才是最佳品飲階段，就算有，會不會是某些大廠貨因為普洱茶市場蕭條，經(jīng)濟下行，為甩貨而推出的營銷手段呢？
最后就是老茶了。
越陳越香的概念早已深入人心，其勢難逆，所謂“盛世古董，亂世黃金”，普洱茶被譽為“可以喝的古董”，其價值不容小覷，作為曾有幸品飲過超過25年的老生茶的人，老茶湯色紅亮，色如紅酒，入口溫潤，滋味甘醇無匹，樟香濃郁純粹，韻味深遠，茶氣強勁，作為普洱茶最終的歸宿，其魅力可見一斑。
但常理度之，人們對于未知的事物通常懷有好奇、懷疑乃至是恐懼的心理。換言之，正是因為老茶有如此神秘的魅力和價值，才讓人們產(chǎn)生“一則以喜，一則以懼”的態(tài)度；另外，誠如上段所說市場上的老茶往往真假難辨，造假手段層出不窮，而自己存茶不可控因素太多，稍有不慎，萬事皆休。因此，老茶是否能作為普洱茶的最佳品飲時期，是要畫上問號的。
論述完上面的觀點，依舊沒有解決“究竟存放多久，才是普洱茶的最佳品飲時期”這一問題。
其實這個問題在業(yè)內(nèi)業(yè)一直沒有絕對的、標(biāo)準(zhǔn)的、統(tǒng)一的答案，同年不同地的茶轉(zhuǎn)化速度且不可預(yù)知，更何況原料產(chǎn)地、工藝、產(chǎn)品形態(tài)，倉儲條件、地點等條件的不同都會對普洱茶的最終品質(zhì)和轉(zhuǎn)化速度產(chǎn)生影響。
事實上這個來自網(wǎng)絡(luò)的觀點比較正確：
面對這種未知性，有經(jīng)驗的普洱藏家往往會每半年或每年定期開倉品鑒，并根據(jù)茶品的已有變化對倉儲環(huán)境的各項參數(shù)做適當(dāng)調(diào)整，以使普洱茶往更好的方向持續(xù)轉(zhuǎn)化。只有將同一款普洱茶不同存儲年份的品鑒記錄進行綜合橫向?qū)Ρ群?，才可以對該款茶的最佳品飲期得出大致結(jié)論。
最后用一句話來結(jié)束今天的討論吧：
普洱茶的品飲沒有最佳時，只有一切正當(dāng)時！
文章來源于 網(wǎng)茶會習(xí)茶社
