祁門紅茶，中國歷史名茶。著名紅茶精品，簡稱祁紅，來看一下祁門紅茶創(chuàng)始回首往事吧！
一、民間傳說
清咸豐年間，此地有一山民名叫吳志忠，某年茶季一天，翻山越嶺終日采茶于山中，茶葉旺季，正是采茶高峰期。由于天熱時(shí)久，裝置袋中的茶葉多而受壓，待晚歸家時(shí)，發(fā)現(xiàn)一袋茶葉幾乎全被捂紅了。茶葉收入是當(dāng)時(shí)村民經(jīng)濟(jì)的主要來源。傷心懊惱的吳老漢不舍廢棄，硬是將捂紅的茶葉做成了干茶。結(jié)果跑遍了歷口各家茶號，無一老板收購。因?yàn)楫?dāng)時(shí)制銷的是綠茶。無奈的吳志忠沮喪地背著干茶正走在回家的路上，有幸巧遇一洋人茶商。洋販子用生硬的中國話詢問，吳老漢沒好聲氣地回答他：“烏龍茶”。心生好奇的外商，非要看個(gè)究竟。吳老懷著碰運(yùn)氣的想法，放下背袋，打開袋口。洋人見是與眾不同的烏黑毛茶，不知是何品種，于是仔細(xì)看了又看：干茶烏黑卻發(fā)亮，條索緊枝且有形。接著抓上聞了又聞：異香撲鼻，沁人心脾。又選上幾枝放進(jìn)嘴里品了又品：香甜醇厚，滋味引人入勝，便贊不絕口：“烏龍？好茶！”，“好茶，烏龍”。隨后以高價(jià)收購了吳老漢的全部烏龍茶。這對吳志忠來說，真正是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫”。
吳志忠“烏龍茶”的故事在歷口不脛而走，自后當(dāng)?shù)氐牟枥习寮娂娛召徠?ldquo;烏龍茶”，茶農(nóng)也紛紛效仿老吳的茶道，結(jié)果在當(dāng)?shù)貪u漸改變了經(jīng)銷綠茶為經(jīng)銷烏龍茶的行市。因此，烏龍茶的制銷由西鄉(xiāng)推廣開來。
“烏龍茶”，傳說就是最早的祁門紅茶，當(dāng)它傳遍祁門各鄉(xiāng)鎮(zhèn)村落后，當(dāng)時(shí)外銷的商標(biāo)打的就是“赤山烏龍”。
二、史實(shí)記載
民間關(guān)于祁門紅茶的傳說，雖然抓住了紅茶需要發(fā)酵的關(guān)鍵，但畢竟只是傳說，與真正史實(shí)有出入。
祁門茶葉發(fā)展到清末時(shí)，有綠茶和安茶兩類，二者均有外銷出口的跡象。然而“當(dāng)時(shí)綠茶銷路不好，外銷僅占出口量的１０％左右。紅茶暢銷，市價(jià)高于綠茶，相導(dǎo)仿制，勢所必然，這是推動祁門茶葉生產(chǎn)變革的動力”祁紅就是在這樣形勢下產(chǎn)生的。
三、關(guān)于祁紅的創(chuàng)制有三說
?。?、為胡氏說。１９１６年３月２５日《農(nóng)商公報(bào)》云："安徽改制紅茶，權(quán)興于祁(門）建（德），而祁建有紅茶，始于胡元龍。胡元龍為祁門南鄉(xiāng)貴溪人，于咸豐年間（１８５５年左右）即在貴溪開辟荒山５０００余畝，興植茶樹，光緒元，二年間，因綠茶銷路不旺，特考察制作紅茶之法，首先籌資６萬元，建設(shè)日順茶廠，改制紅茶，請往各鄉(xiāng)教導(dǎo)園戶～～”云云。
?。病橛嗍险f。聚明國二十六年（１９３７）出版的《祁紅復(fù)興計(jì)劃》載：“１８７６年（光緒二年），有自至德茶商余來祁設(shè)分莊于歷口，以高價(jià)誘園戶制造紅茶，翌年復(fù)設(shè)紅茶莊于閃里。時(shí)復(fù)有同春榮茶棧來祁放匯，紅茶風(fēng)氣因此漸開。”
文中的余叫余干臣，新編《黟縣至》載；“余干臣，名昌愷，立川村人。祁紅創(chuàng)始人之一，原在福建為官，清光緒元年（１８７５）在至德（今東至）縣蕘渡街設(shè)茶莊，仿福建閩紅的辦法試制紅茶，次年到祁門縣歷口設(shè)茶莊～～"
胡余二說，看似矛盾，實(shí)際相通。胡氏后裔胡益堅(jiān)先生對此有公正評說:"清同治十年（１８７１），余干臣自福建罷官歸來，住在祁門縣城三里街。余氏件祁門產(chǎn)茶，乃根據(jù)閩人經(jīng)驗(yàn)，建議祁人由于久居山區(qū)，消息閉塞，思想保守，無人敢應(yīng)議改制，獨(dú)胡氏元龍敢付諸實(shí)施，乃接受余氏建議，在自辦的培桂山茶場著手改制紅茶。清光緒元年（１８７５），專從江西修水寧州請來茶師舒基立，學(xué)習(xí)寧紅經(jīng)驗(yàn)制成紅茶。”從這里可以看出，胡、余二人從思想到實(shí)踐，經(jīng)歷了一個(gè)曲折而艱難的過程，最后二人殊途同歸，共同趟出了祁紅之路，成為“第一個(gè)吃螃蟹的人”，是舉世聞名祁紅奠基人。
３、為陳氏說。據(jù)鄭恭《雜記》載；“有邑人胡元龍、陳烈清相繼在祁門西南鄉(xiāng)創(chuàng)設(shè)茶廠，招工授以焙制方法，祁紅才開始萌芽。這２家茶廠算是制茶最早，廠名胡曰順、陳怡豐。”困《雜記》一書至今無考，故當(dāng)今持陳氏說者少。
