五蓋山米茶產(chǎn)于湖南省郴縣的五蓋山。在明代就被列為貢品，當(dāng)時(shí)米茶系清明時(shí)采摘“未開苞”的芽葉制成。此茶葉外形芽頭緊秀重實(shí)，米粒大小。據(jù)說一筒茶有一筒米重，“米茶”之名，由此而來。茶芽茸毛特多，色澤銀光隱翠；內(nèi)質(zhì)香氣清鮮高雅，滋味清甜，毫味重；湯色谷黃嫩綠明凈，葉底翠綠勻齊。
人稱：“五蓋山七十二峰，峰峰有寶；一峰無寶，也有黃連甘草”，可見這里資源之豐富。這里產(chǎn)茶，品質(zhì)優(yōu)異，據(jù)清嘉慶《郴縣縣志》記載：“茶，郴屬均產(chǎn)，以五蓋為佳也”。茶葉品質(zhì)，尤為位于海拔1000至1400米的碧云庵、萬惠庵、兩江口一帶所產(chǎn)為冠。
五蓋山米茶的鮮葉采摘工藝
茶青的采摘標(biāo)準(zhǔn)：新梢芽葉開始對夾后3—5天（少開面至中開面）開始采摘，采一梢二、三葉和同等嫩度的對夾葉，于晴天上午晨露干后8—11時(shí)和下午2—4時(shí)進(jìn)行采摘。采摘過程中注意不要折傷茶青、不要使茶青受曬，不要緊壓茶簍中的茶青。
五蓋山米茶的制作工藝
1、殺青：選用電動滾筒殺青機(jī)，每次投茶青量以15—25公斤、炒5—8分鐘下機(jī)為宜，殺青適度的標(biāo)準(zhǔn)是：葉片皺卷，葉色綠明，手捏茶胚無水分，干松不粘手，茶梗折而不斷，聞之有清香。
2、揉捻：采用35型或40型揉捻機(jī)，熱揉，揉捻時(shí)間以7—10分鐘為宜，揉捻適度標(biāo)準(zhǔn)：細(xì)胞破損率40%左右，條索緊而不松。
3、初烘：采用自動鏈?zhǔn)胶娓蓹C(jī)或手拉百葉箱式烘干機(jī)，烘溫為110—120℃，時(shí)間20—30分鐘，至七成干下機(jī)攤涼。
4、復(fù)焙：將攤涼后的茶葉置于篩溫為50—60℃的焙籠上，烘培1.5—2小時(shí)，中間翻拌2—3次，茶葉攤放厚度為焙籠高度的一半。中間挖一個(gè)寬1.5厘米的小洞。焙籠上用簸箕覆蓋，以防香氣散失。當(dāng)烘至干嗅清香、茶梗折之即斷、茶葉捏之即粉碎、含水量為5%左右為適度，出焙、攤涼、包裝。
五蓋山米茶的品質(zhì)特點(diǎn)是，外形細(xì)嫩勻稱，色澤銀光隱翠，全系芽尖，茸毛貼身，內(nèi)質(zhì)嫩香持久，湯色清澈，滋味鮮而甘醇，葉底嫩勻明亮。
