春茶一般指由越冬后茶樹第一次萌發(fā)的芽葉采制而成的茶葉。春茶由于茶樹營養(yǎng)物質(zhì)豐富，故而葉肉肥厚，芳香物質(zhì)和維生素含量較高，滋味鮮爽，香氣強烈，外形條索緊結(jié)重實。通常綠茶色澤綠潤，紅茶烏潤，品質(zhì)較好。
每年，市場上都會出現(xiàn)很多假冒偽劣的春茶，分辨春茶的方法有兩種：一是干看，二是濕看。
干看指在沖泡前觀看茶葉的外形、色澤、品味香氣。春茶的葉子一般裹得較緊，顯得肥壯厚實，有的還有較多毫毛，色澤鮮潤，香氣濃郁而新鮮。夏茶和秋茶則葉子松散，顏色暗，香氣平和，與春茶有很大區(qū)別。
濕看就是將茶葉沖泡后，通過聞香、嘗味、看葉底來進一步做出判斷。春茶沖泡時茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；夏茶和秋茶在沖泡時茶葉下沉較慢，香氣不高。
春茶屬于新茶，就是當(dāng)年春季從茶樹上采摘的頭幾批鮮葉加工而成的茶葉。據(jù)有關(guān)人士介紹，從營養(yǎng)角度講，新茶中的咖啡因、活性生物堿以及多種芳香物含量較高，易使人的神經(jīng)系統(tǒng)興奮，對神經(jīng)衰弱、心腦血管疾病患者有不良影響。另外，新茶中不經(jīng)氧化的多酚類物質(zhì)和醛類物質(zhì)含量較多，對胃腸黏膜有強烈的刺激作用，胃腸功能差的人，特別是慢性胃腸道炎癥患者，喝新茶易引起胃痛、脹滿、便秘、口干等癥狀。
因此，專家建議，春茶買回來后最好放置一段時間，等茶中的多酚類物質(zhì)自動氧化，對胃腸的刺激降低以后再喝，而且選購春茶時不要買太潮的，否則，茶葉不易保存，很容易發(fā)霉。
從營養(yǎng)健康角度來講，紅茶比較適合于身體較虛弱的人，如果在其中加些糖，效果會更好；青年人以綠茶為好；花茶有疏肝解郁、理氣調(diào)經(jīng)的功效；紅茶、烏龍茶有助于減肥；綠茶的解毒效果更佳，對體內(nèi)毒素較多的人有好處。
我國大部分茶區(qū)將當(dāng)年所產(chǎn)茶葉分為春茶、夏茶、秋茶三類。其劃分一般以陰歷24個節(jié)氣為依據(jù),即:從當(dāng)年春天茶園開采日起到小滿前所產(chǎn)的茶葉,為春茶;從小滿到立秋前所產(chǎn)的茶葉,為夏茶;從立秋到茶園封園為止所產(chǎn)的茶葉,為秋茶。有少數(shù)南方茶區(qū)還有春、夏、秋、冬茶之分。由于各茶季所處的生態(tài)環(huán)境、日照、氣溫、降雨量、濕度及茶園的肥培營養(yǎng)條件不同,茶樹新梢的生育特性、物理性狀和化學(xué)成分含量均有區(qū)別,經(jīng)過加工的成茶品質(zhì)當(dāng)然也不盡相同。
以綠茶而言,春茶品質(zhì)最佳,最適宜制成名優(yōu)綠茶;夏茶品質(zhì)最差;秋茶品質(zhì)次之。春茶生長期間一般氣溫較低,光照強度較弱,雨水較充沛,這一生態(tài)條件有利于茶樹氮的代謝,而碳代謝和糖類化合物合成較緩慢,故芽葉的物理性狀和化學(xué)特性好,表現(xiàn)為芽葉嫩度好,持嫩性強,葉質(zhì)柔軟富有光澤,芽葉肥壯,茸毫多,色澤綠,紫芽少。與綠茶品質(zhì)形成有關(guān)的化學(xué)成分,如蛋白質(zhì)、氨基酸等含氮化合物合成較多,而茶多酚含量相對較低,具有清香型的二甲硫L戊烯、醇2-己烯醇形成也較多,所以春茶尤其是春綠茶品質(zhì)最佳。
對紅茶而言,春茶除鮮爽度較好外,其湯色的紅艷度,滋味的濃強度均不及夏、秋茶。夏季,氣溫高,日照強度大,有利于茶樹碳代謝進行,糖化合物的形成和轉(zhuǎn)化較多,茶多酚含量高,氨基酸分解速度較快,含量明顯下降,帶苦澀昧的花青素、咖啡堿含量增加,具有清香型的戊烯醇、己烯醇含量較低。芽葉瘦小,葉張薄,對夾葉多,紫芽多,用它制成綠茶外形條索輕飄,香味苦澀、欠鮮爽,葉底花青,品質(zhì)較差。若制紅茶,則湯色紅艷,滋味濃強,品質(zhì)較好。
秋茶生長的氣候條件,介于春、夏之間,晚秋的氣溫較低,多在28℃左右,有利于花香型的芳香物質(zhì)形成,如苯乙醇、苯乙醒的含量較高,故成茶常有花香。但因空氣濕度較低,茶樹本身營養(yǎng)條件欠佳,故芽葉較瘦小,且大小不一,葉張較薄,紫芽較多。用這種原料制成綠茶常有湯色青綠,葉底花青偏暗等弊端。制成紅茶則色澤的光澤度差,湯色欠艷,香氣平和。
