茶葉從發(fā)明到利用，經(jīng)歷了一段漫長的歷史，它之所以深受人們的歡迎，除了可作為飲料被人們飲用外，還因為它對人體能起到一定的保健和治療的作用。三國時代，諸葛亮帶兵南征北戰(zhàn)。一次，兵至云南勵海，士兵因水土不服，多害眼病，諸諸亮命令士兵采茶煮水喝，不久，把眼病治好了。直到現(xiàn)在，當?shù)厝嗣襁€把茶樹稱作"孔明樹"，把諸葛亮尊為"茶祖"。
英國一份營養(yǎng)調(diào)查結(jié)果顯示，長期享用下午茶的女人更苗條，因為她們保持了少吃多餐的飲食習慣。此外，實驗證明，下午茶還可以增強記憶力和應變力。有喝下午茶習慣的人在記憶力和應變力上，比其他人的平均分值高出15%~20%。
中國和英國都是世界上以飲茶而聞名的國家，但在喝什么茶及怎么喝上，二者卻有著很大的區(qū)別。英式下午茶通常在下午4~5點鐘時進行，并且要搭配一定的甜點。營養(yǎng)學家告訴我們，這對補充人體能量具有很大的作用。下午茶包括什么?經(jīng)典的英式下午茶由點心和茶組成。點心一般裝在一個三層的銀色托盤里，從下到上分別為三明治、英式小松餅、芝士蛋糕和水果塔。吃時的順序一般是由下到上、由咸到甜。據(jù)說，這和正餐中從主菜到甜食的順序是一樣的。下午茶中的“茶”當然以紅茶為主。在英國，紅茶的種類非常多，專用下午茶可分為大吉嶺與伯爵茶、錫蘭茶等幾種。
喝下午茶可以及時補充能量面對現(xiàn)代社會的高效率、快節(jié)奏，上班族的午餐常常吃得太少或者過于匆忙。一頓營養(yǎng)均衡的下午茶不僅能趕走下午的瞌睡蟲，還有助于恢復體力。喝下午茶和單純的吃零食是不同的。零食的熱量會儲存到體內(nèi)，而下午茶同其他正餐一樣，相當一部分熱量用來供肌體消耗。它還可以幫助人們保持精力直到黃昏，進而使得晚餐比較清淡，養(yǎng)成最完美的飲食習慣。好的下午茶還是女士優(yōu)美曲線的保證。英國一份營養(yǎng)調(diào)查結(jié)果顯示，長期享用下午茶的女人更苗條，因為她們保持了少吃多餐的飲食習慣。此外，實驗證明，下午茶還可以增強記憶力和應變力。有喝下午茶習慣的人在記憶力和應變力上，比其他人的平均分值高出15%~20%。
其他作用茶葉中含有的茶堿能松弛平滑肌，故用以治療支氣管哮喘、膽絞痛等?？Х纫蚰茉黾游赶袤w分泌，故有促進食欲，幫助消化的作用。但活動性消化道潰瘍者不宜多飲。茶葉中的單寧酸與金屬或堿類物質(zhì)結(jié)合，使其沉淀，有延遲人體吸收毒物的作用，故能解毒。茶葉有抗病毒作用，茶葉中所含的茶黃素可與感染性核酸相結(jié)合，能阻礙病毒的活性。茶葉中的某些成分對白血病有一定的控制作用。其中以烏龍茶最為有效。日本學者發(fā)現(xiàn)喝茶對醫(yī)治糖尿病有一定作用。對預防放射性物質(zhì)的損害也有一定效果。茶葉中含有微量的氟化物，可防治齲齒。茶葉有消毒殺菌作用，用濃茶沖洗皮膚潰爛處，可促使傷口愈合。此外，茶葉還有抗氧化作用及抗衰老、抗疲勞、抗?jié)?、抗過敏、抗凝血等多種作用。
