茶葉從發(fā)明到利用，經(jīng)歷了一段漫長(zhǎng)的歷史，它之所以深受人們的歡迎，除了可作為飲料被人們飲用外，還因?yàn)樗鼘?duì)人體能起到一定的保健和治療的作用。三國(guó)時(shí)代，諸葛亮帶兵南征北戰(zhàn)。一次，兵至云南勵(lì)海，士兵因水土不服，多害眼病，諸諸亮命令士兵采茶煮水喝，不久，把眼病治好了。直到現(xiàn)在，當(dāng)?shù)厝嗣襁€把茶樹(shù)稱作"孔明樹(shù)"，把諸葛亮尊為"茶祖"。
唐代人們?nèi)绾物嫴杼拼璧娘嫹ㄊ侵蟛杓磁氩琛⒓宀?。根?jù)陸羽《茶經(jīng)》記載，唐代茶葉生產(chǎn)過(guò)程是“采之，蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之千矣。”飲用時(shí)，先將餅茶放在火上烤炙，然后用茶碾將茶餅?zāi)胨槌煞勰?，再用篩子篩成細(xì)末，放到開(kāi)水中去煮。煮時(shí)，水剛開(kāi)，水面出現(xiàn)細(xì)小的水珠像魚(yú)眼一樣，并“微有聲”，稱為一沸。此時(shí)加入一些鹽到水中調(diào)味。當(dāng)鍋邊水泡如涌泉連珠時(shí)，為二沸，這時(shí)要用瓢舀出一瓢開(kāi)水備用，以竹夾在鍋中心攪拌，然后將茶末從中心倒進(jìn)去。稍后鍋中的條水“騰波鼓浪”，“勢(shì)若奔濤濺沫”，稱為三沸，此時(shí)要將剛才舀出來(lái)的那瓢水再倒進(jìn)鍋里，一鍋茶湯就算煮好了。如果再繼續(xù)烹煮，陸羽認(rèn)為“水老不可食也”。最后，將煮好了的茶湯舀進(jìn)碗里飲用。
前三碗味道較好，后兩碗較差。五碗之外，“非渴其莫之飲”。這是當(dāng)時(shí)社會(huì)上較盛行的飲茶方法。因茶葉有不同種類，所以還存在另一種方法，將餅茶舂成粉末放在茶瓶中，再用開(kāi)水沖泡，而不用烹煮，這是末茶的飲用方法。宋代飲茶法是怎樣的到了宋代，盛行的是點(diǎn)茶法。點(diǎn)茶程序?yàn)橹瞬琛⒛肓_、烘盞、候湯、擊拂、烹試，其關(guān)鍵在候湯和擊拂。點(diǎn)花法是在唐代閹茶法基礎(chǔ)上發(fā)展而成的。
陸羽《茶經(jīng)》說(shuō)：“花有粗茶、散茶、末茶、餅茶者，乃斫、乃熬、乃煬、乃舂，貯于瓶缶之中，以湯沃焉，謂之閹茶。”閹茶的特點(diǎn)是投茶入瓶，以湯沃之。而點(diǎn)茶是由閹茶發(fā)展而來(lái)的。點(diǎn)茶沿閹茶之路向前走了一高山茶步，其烹茶步驟是將茶投入盞中，注入少量沸水調(diào)成糊狀，謂之“調(diào)膏”，然后將沸水倒入深腹長(zhǎng)嘴瓶?jī)?nèi)，再傾瓶注水入盞，或以瓶煎水，然后直接向盞中注入沸水，與此同時(shí)用茶筅攪動(dòng)，茶末上浮，形成粥面。
據(jù)宋代蔡襄的《茶錄》記載，宋代的點(diǎn)茶主要特點(diǎn)是，先將餅茶烤炙，再敲碎碾成細(xì)末，用茶羅將茶末篩細(xì)，“羅細(xì)則茶浮，羅粗則末浮。”“鈔茶一錢匙，先chinatea注湯調(diào)令極度勻。又添注入，環(huán)回?fù)舴?，湯上盞可四分則止。神其面色鮮白，著盞無(wú)水痕為佳。”即將篩過(guò)的茶末放入茶盞中，注入少量開(kāi)水，攪拌得很均勻，再注入開(kāi)水，用一種竹制的茶筅反復(fù)擊打，使之產(chǎn)生泡沫（稱為湯花），達(dá)到茶盞邊壁不留水痕者為最佳狀態(tài)。
