茶有益于人的健康，首先表現(xiàn)在它的防病治病功效。中國(guó)發(fā)現(xiàn)茶最早是因?yàn)樗薪舛眷畈〉墓δ?。?jù)史書記載，“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”神農(nóng)氏時(shí)代距今已有五千年歷史。明代李時(shí)珍的《本草綱目》較系統(tǒng)地概括了茶的藥理作用，即“茶苦而寒，最能降火，火為百病，火降則上清矣。溫飲則火因寒氣而下降，熱飲則茶借火氣而升散。”最早的茶是被我們的祖先作為藥物來(lái)食用的。茶可防治多種疾病，這一民間習(xí)俗，已經(jīng)沿襲了數(shù)千年，至今仍在民間采用。
日本昭和大學(xué)教授稻村忠勝的研究成果表明，茶葉中的兒茶素具有抑制流感病毒活性的作用，堅(jiān)持用茶水漱口，可以有效地預(yù)流感主要是病毒附著在鼻子和嗓子中突起的粘膜細(xì)胞上不斷增殖而致病的。經(jīng)常用茶水漱口，兒茶素能夠覆蓋在突起的粘膜細(xì)胞上，防止流感病毒和粘膜結(jié)合，將殺死病毒。兒茶素的作用就像對(duì)流感病毒接種了疫苗，能起到預(yù)防作用。
他們說(shuō)，烏龍茶、紅茶和日本茶中都含有兒茶素，但綠茶預(yù)防流感的效果最好。將日常喝的綠茶濃度稀釋到１／４后，將流感病毒混入茶水中５秒鐘，病毒都喪失了感染能力。
霍亂菌專家稻村教授早在１９８８年就發(fā)現(xiàn)兒茶素具有強(qiáng)烈的殺菌作用。這位教授認(rèn)為，只要在霍亂菌中加入一定的兒茶素，霍亂菌在數(shù)秒中之內(nèi)就停止活動(dòng)。
茶葉中的咖啡因等對(duì)中樞神經(jīng)有明顯興奮作用，因此患有嚴(yán)重的高血壓、動(dòng)脈硬化的病人與失眠者不宜多喝茶，更不要喝濃茶。茶堿會(huì)刺激體溫中樞，加劇發(fā)熱，因此發(fā)熱病人不宜喝茶，忌喝濃茶。
