有一副對聯(lián)，上聯(lián)：回味春茶不覺已冬至，下聯(lián)：遙想孩提抬頭見暮時。初讀感傷，細品回味悠長。今天是冬至了，在我國的文化里，冬至有著特殊的意義。中國古代對冬至很重視，冬至被當作一個較大節(jié)日，曾有“冬至大如年”的說法，而且有慶賀冬至的習俗?！稘h書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”人們認為：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節(jié)氣循環(huán)的開始，也是一個吉日，應(yīng)該慶賀。《晉書》上記載有“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞于正旦。”說明古代對冬至日的重視。據(jù)記載，周秦時代以冬十一月為正月，以冬至為歲首過新年?！稘h書》有云：“冬至陽氣起，君道長，故賀……”也就是說，人們最初過冬至節(jié)是為了慶祝新的一年的到來。古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環(huán)開始，是大吉之日。因此，后來一般春節(jié)期間的祭祖、家庭聚餐等習俗，也往往出現(xiàn)在冬至。冬至又被稱為“小年”，一是說明年關(guān)將近，余日不多；二是表示冬至的重要性。
冬至的日期，每年都在陽歷的十二月二十二日或二十三日；陰歷的日期則不一定，但大抵不超過陰歷的十一月。在《尚書》“堯典”中稱冬至為“日短”，因為這一天太陽直射南回歸線，所以北半球白天最短，黑夜最長。過了冬至后，日光照射北移，白天愈來愈長，黑夜愈來愈短。古人說：“冬至一陽生”，指的就是陰氣到冬至時盛極而衰。相反的，陽氣則從此開始萌芽。
把冬至作為節(jié)日來過源于漢代，盛于唐宋，相沿至今。周歷的正月為夏歷的十一月，因此，周代的正月等于如今的十一月，所以拜歲和賀冬并沒有分別。直到漢武帝采用夏歷后，才把正月和冬至分開。因此，也可以說專門過“冬至節(jié)”是自漢代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。
漢代以冬至為“冬節(jié)”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，官方例行放假，官場流行互賀的“拜冬”禮俗。《后漢書》中有這樣的記載：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事。”所以這天朝廷上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節(jié)日。魏晉六朝時，冬至稱為“亞歲”，民眾要向父母長輩拜節(jié)；宋朝以后，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節(jié)慶活動。
唐、宋時期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內(nèi)有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。
冬至，是我國農(nóng)歷中一個非常重要的節(jié)氣，氣始于冬至，正是養(yǎng)生的大好時機。在中國傳統(tǒng)的陰陽五行理論中，冬至是陰陽轉(zhuǎn)化的關(guān)鍵節(jié)氣，這時生命活動開始由動轉(zhuǎn)靜，此時采用科學養(yǎng)生的方式，飲用普洱茶，則有助于保證旺盛的精力，達到強身健體的目的。尤其是冬至過后到小寒、大寒，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，患心臟病和高血壓病的人往往會病情加重，患“中風”者增多，天冷也易凍傷。因此，在寒冬季節(jié)，對高血壓、動脈硬化、冠心病患者來說，要特別提高警惕，謹防發(fā)作。
普洱茶含茶多酚、茶堿、茶褐素、有益酶等茶精華，醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn)，茶多酚可以清油減脂降三高，促進體內(nèi)循環(huán)，從而達到清減體內(nèi)富余營養(yǎng)，排解毒素等有益健康的作用，堅持飲用有助于降低體內(nèi)膽固醇、降血壓、預防抗動脈粥樣硬化，可以預防心腦血管疾病的發(fā)生；茶堿可增強血管彈性，強健心臟，利尿，具有弛緩平滑肌的作用；茶褐素是普洱茶中一種重要的活性物質(zhì)，有助于預防糖尿病、肥胖病等癥，防止血脂代謝紊亂和動脈粥樣硬化，對三高、痛風也有明顯的抑制效果。因此，冬至，喝杯普洱老茶，即能養(yǎng)護健康，也能滋養(yǎng)身心。
