茶道即烹茶飲茶的藝術(shù)。是一種以茶為媒的生活禮儀，也被認(rèn)為是修身養(yǎng)性的一種方式，它通過(guò)沏茶、賞茶、聞茶、飲茶、增進(jìn)友誼，美心修德，學(xué)習(xí)禮法，是很有益的一種和美儀式。喝茶能靜心、靜神，有助于陶冶情操、去除雜念，這與提倡“清靜、恬澹”的東方哲學(xué)思想很合拍，也符合佛道儒的“內(nèi)省修行”思想。茶道精神是茶文化的核心，是茶文化的靈魂。
通過(guò)品茶活動(dòng)來(lái)表現(xiàn)一定的禮節(jié)、人品、意境、美學(xué)觀點(diǎn)，精神思想的一種飲茶藝術(shù)。它是茶藝與精神的結(jié)合，并通過(guò)茶藝表現(xiàn)精神。概括來(lái)說(shuō)就是：生活禮儀、修身養(yǎng)性、增進(jìn)友誼、美心修德、學(xué)習(xí)禮法、靜心精神、陶冶情操、去除雜念。
中國(guó)茶道吸收了儒、佛、道三家的思想精華。佛教強(qiáng)調(diào)“禪茶一味”以茶助禪，以茶禮佛，在從茶中體味苦寂的同時(shí)，也在茶道中注入佛理禪機(jī)，這對(duì)茶人以茶道為修身養(yǎng)性的途徑，借以達(dá)到明心見(jiàn)性的目的有好處。而道家的學(xué)說(shuō)則為茶人的茶道注入了“天人和一”的哲學(xué)思想，樹(shù)立了茶道的靈魂。同時(shí)，還提供了崇尚自然，崇尚樸素，崇尚真的美理念和重生、貴生、養(yǎng)生的思想。這種“天人合一”包含兩個(gè)方面，即自然化人和人化自然。
自然化人：
自然化的人即自然界萬(wàn)物的人格化、人性化。中國(guó)茶道吸收了道家的思想，把自然的萬(wàn)物都看成具有人的品格、人的情感，并能與人進(jìn)行精神上的相互溝通的生命體，所以在中國(guó)茶人的眼里，大自然的一山一水一石一沙一草一木都顯得格外可愛(ài)，格外親切。在中國(guó)茶道中，自然人化表現(xiàn)在茶、茶具以及山水草木等品茗環(huán)境的人化，對(duì)茶境的人化，平添了茶人品茶的情趣。
人化自然：
人化自然，在茶道中表現(xiàn)為人對(duì)自然的回歸渴望，以及人對(duì)“道”的體認(rèn)。具體表現(xiàn)為在品茶時(shí)樂(lè)于與自然親近，追求寄情于山水，忘情與山水，心融于山水的境界，在思想情感上能與自然交流，在人格上能與自然相比擬并通過(guò)茶事實(shí)踐去體悟自然的規(guī)律。這種人化自然，是道家“天地與我并生，而萬(wàn)物與我唯一”思想的典型表現(xiàn)。茶人也只有達(dá)到人化自然的境界，才能化自然的品格為自己的品格，才能從茶壺水沸聲中聽(tīng)到自然的呼吸，才能以自己的"天性自然"去接近，去契合客體的自然，才能徹悟茶道、天道、人道。
茶道興于中國(guó)唐代，盛于宋、明代，衰于清代。中國(guó)茶道的主要內(nèi)容講究五境之美，即茶葉、茶水、火候、茶具、環(huán)境，同時(shí)配以情緒等條件，以求“味”和“心”的最高享受，被稱為美學(xué)宗教。通過(guò)品茶活動(dòng)來(lái)表現(xiàn)一定的禮節(jié)、人品、意境、美學(xué)觀點(diǎn)和精神思想的一種飲茶藝術(shù)。它是茶藝與精神的結(jié)合，并通過(guò)茶藝表現(xiàn)精神。中國(guó)古典哲學(xué)中的美學(xué)理念隨風(fēng)潛入夜，潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲般的滋潤(rùn)著中國(guó)茶文化這朵奇葩。在中國(guó)茶文化中既有佛教圓通空靈之美，又有道教幽玄曠達(dá)之美以及儒家文雅含蓄之美。
美學(xué)宗教的體現(xiàn)：
(1)中國(guó)茶文化美學(xué)的根可溯源到先秦和魏晉南北朝。奠定中國(guó)古典美學(xué)理論基礎(chǔ)的宗師是大哲學(xué)家。
(2)其理論基礎(chǔ)源于一些哲學(xué)命題。
(3)中國(guó)茶文化美學(xué)在發(fā)展過(guò)程中主要吸收了佛，道，儒三教的哲學(xué)理論，并得益于大批思想家、哲學(xué)家的推動(dòng)。
(4)中國(guó)茶文化美學(xué)強(qiáng)調(diào)的是天人合一，從小茶壺中探求宇宙玄機(jī)，從淡淡茶湯中品悟人生。
(5)中國(guó)茶文化美學(xué)從哲學(xué)的高度，廣泛深刻的影響著茶人，特別是從思維方式，審美情趣，藝術(shù)想象力及人格的形成。
茶道要遵循一定的法則。唐代為克服九難，即造、別、器、火、水、炙、末、煮、飲。宋代為三點(diǎn)與三不點(diǎn)品茶：“三點(diǎn)”為新茶、甘泉、潔器為一，天氣好為一，風(fēng)流儒雅、氣味相投的佳客為一;反之，是為“三不點(diǎn)”。明代為十三宜與七禁忌：“十三宜”為一無(wú)事、二佳客、三獨(dú)坐、四詠詩(shī)、五揮翰、六徜徉、七睡起、八宿醒、九清供、十精舍、十一會(huì)心、十二鑒賞、十三文僮;“七禁忌”為一不如法、二惡具、三主客不韻、四冠裳苛禮、五葷肴雜味、六忙冗、七壁間案頭多惡趣。
茶道的具體表現(xiàn)形式有三種：
(1)煎茶
把茶末投入壺中和水一塊煎煮。
(2)斗茶
一種品茶藝術(shù)。興于唐代末，盛于宋代。斗茶是古代品茶藝術(shù)的最高表現(xiàn)形式。古代文人雅士各攜帶茶與水，通過(guò)比茶面湯花和品嘗鑒賞茶湯以定優(yōu)劣的一種品茶藝術(shù)。其最終目的是品嘗，特別是要吸掉茶面上的湯花，最后斗茶者還要品茶湯，做到色、香、味三者俱佳，才算斗茶的最后勝利。
(3)工夫茶
清代至今某些地區(qū)流行的工夫茶是唐、宋以來(lái)品茶藝術(shù)的流風(fēng)余韻。清代工夫茶流行于福建的汀州、漳州、泉州和廣東的潮州。后來(lái)在安徽祁門地區(qū)也有盛行。工夫茶講究品飲工夫，飲工夫茶，有自煎自品和待客兩種，特別是待客，更為講究。
