保存完好的老茶罐，猶如沙皇時代貴婦的裙裾，雖已斑駁，卻無法掩飾曾經(jīng)的奢華。作為文物，老茶罐在這里陳列，一如陳列茶在俄羅斯的這樣一個歷史——俄人接觸茶，始于1638年。受沙皇之命，俄國大使斯特拉科夫前往蒙古拜見可汗，并帶去了珍貴的紫貂皮作為禮物，可汗高興地接受了禮物。遂以4普特（約64公斤）茶葉相與。沙皇得到可汗的饋贈，命仆人沏成茶水，請臣子們品嘗。飲后，臣子紛紛稱贊。沙皇大喜。從此，開始了俄羅斯與中國茶葉貿(mào)易的歷史。這段歷史的真實(shí)與否，很難查考。但茶在俄羅斯出現(xiàn)的歷史、淵源卻有了說法。
十七、十八世紀(jì)初，因茶路遙遠(yuǎn)，運(yùn)輸困難，茶在俄羅斯只能作為奢侈品，供上層貴族和有錢人享用。喝茶被視為財(cái)富和地位的象征。直到明朝末年，為滿足貴族的茶葉需求，沙皇專程派遣駱駝隊(duì)從新疆采購。也有滿、蒙商隊(duì)陸路運(yùn)入，但數(shù)量仍然不多，茶，已然只限于上層社會。
茶在俄羅斯被認(rèn)知的上述過程，多為演繹。而真正有史實(shí)記載的卻是——雍正6年（公元1728年）清、俄政府商定，將恰克圖作為邊界貿(mào)易地開始，茶通過邊貿(mào)，開始大宗涌入俄國。雍正10年（公元1732年），受茶葉豐厚的利潤驅(qū)使，女皇伊麗莎白親自組織商隊(duì)往返于中俄之間，專事茶葉采購。在貴族消費(fèi)的引導(dǎo)驅(qū)使下，18世紀(jì)末，茶葉由莫斯科開始擴(kuò)向周邊城市，并大規(guī)模涌入百姓生活。到了19世紀(jì)中葉，作為茶葉的集散地，莫斯科已經(jīng)有了100多家茶葉專賣店，300多家茶葉作坊。
這是2002年我到俄羅斯進(jìn)行茶葉市場調(diào)研期間，能夠了解到的茶與俄羅斯有限的文史依據(jù)。但是，從實(shí)際需求的角度看，俄人對茶的喜好，來自于他們的生活方式和健康需要。這一點(diǎn)從俄羅斯人的飲食積習(xí)就能看出——俄羅斯人飲食油味重，制作較粗，加上愛吃咸魚、熏魚、肉類等生腌酸咸食品，又嗜好烈酒，茶葉獨(dú)有的醒酒解膩助消化等功用，成為俄羅斯人喜歡飲茶的潛在原因。為保證質(zhì)量，長久儲存，發(fā)酵茶即磚茶成為主要購買目標(biāo)。飲用時，煮沸，加糖，加奶，攪拌，形成了俄羅斯人獨(dú)有的飲用方法。飯后一杯，漸成習(xí)慣，每日必須，不可一日無茶。
上世紀(jì)50年代，中國曾是蘇聯(lián)時期的茶葉輸入大國，后因眾所周知的歷史原因，驟然停歇。60年代初，印度政府用紅茶還債，支撐了蘇聯(lián)時期的茶葉需求，同時扶植起蘇聯(lián)政府的五月茶公司和“五月茶”。但由于還債的茶級別檔次低，五月茶也就定位在了大眾消費(fèi)層面，進(jìn)入市井小民的生活。加糖、加奶，茶葉的味道與甜品結(jié)合，酣暢愜意，迎合了俄羅斯人喜歡甜食的習(xí)慣，反倒造就了紅茶，使其成為與柴米油鹽概念相近的生活必需品。
然而，魚肉蛋奶等高脂肪的飲食積習(xí)，又紅茶加糖，俄羅斯老年肥胖、高血脂、高血糖現(xiàn)象自成風(fēng)景。近年來，隨著文明程度的提高，人們開始意識到飲食帶給俄羅斯人負(fù)面的因素，綠茶，這種降血脂、清腸胃、富含礦物質(zhì)和微量元素的茶品，又成為潮流，向百姓生活擴(kuò)展。尤其是俄媒體公開透露了普京營養(yǎng)師發(fā)布的消息——普京每天都要飲三杯綠茶。綠茶作為健康的生活需求在俄羅斯也就同300年前的沙俄時代上流社會的飲茶歷史一樣，作為時尚，開始悄然生成……
從商業(yè)角度可見，一種新的生活方式，多始于上層社會的引領(lǐng)。俄羅斯的飲茶歷史，始于沙皇時代的上流社會。今日綠茶的健康時尚，不也從普京的營養(yǎng)師為他制定的每日一杯綠茶營養(yǎng)計(jì)劃開始的么？
這就是老茶罐需要表達(dá)的內(nèi)容吧？我看到，今天茶葉的奢華，仍然沿襲著它的影子——茶，幾片樹葉子，因其消費(fèi)的層面有了區(qū)別，名堂也就日漸增多，但萬變不離其宗——在中國茶人根據(jù)明前、雨前、大葉種、小葉種、老茶樹、小茶樹將其文化出千般萬般名堂時，世界90%以上的嗜茶者，看重茶的仍然是如咖啡、可可一樣的營養(yǎng)，是牛奶面包一樣的生活必需。這是工業(yè)文明賦予他們最簡潔的茶飲方式和積習(xí)。茶品在國際市場上的博弈，區(qū)別不是等級，更多的是品質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定下的品牌文化之博，它延伸為一種文化的較量——是華貴、華美之別。
